LOS ANGELES, 10 Julai — Jurulatih Spain, Luis de la Fuente, memberi amaran bahawa aksi terbaik Lamine Yamal masih belum tiba di Piala Dunia ini, menjelang perlawanan suku akhir menentang Belgium di Los Angeles esok.
Yamal belum cemerlang di Piala Dunia
Remaja sensasi Yamal menjadi tulang belakang kejayaan Spain di Kejuaraan Eropah dua tahun lalu, tetapi setakat ini belum bersinar sepenuhnya di Piala Dunia yang menyaksikan nama-nama besar seperti Lionel Messi, Kylian Mbappe dan Erling Haaland menjaringkan gol dengan banyak.
“Kami tahu versi terbaiknya, Lamine yang menyerang, adalah sesuatu yang belum kami lihat sepenuhnya di Piala Dunia ini. Tidak pada tahap yang biasa kami lihat,” kata De la Fuente.
Yamal yang berbakat luar biasa hanya menjaringkan satu gol dan tanpa bantuan gol setakat ini dalam kejohanan, setelah tiba di Amerika Syarikat dalam keadaan masih pulih daripada kecederaan akhir musim.
Ancaman berterusan kepada pertahanan lawan
Namun, dia menjadi ancaman berterusan kepada pertahanan lawan dengan serangan yang kerap dilakukan di sayap kanan Spain. Selepas kemenangan tipis 1-0 Spain ke atas Portugal di pusingan sebelumnya, De la Fuente memuji prestasi Yamal sebagai “antara persembahan terbaiknya” dan “hari yang sangat penting untuk perkembangannya.”
Ditanya pada sidang akhbar Khamis untuk menjelaskan kenyataan tersebut, De la Fuente menyatakan bahawa pertarungan sengit Yamal dengan Nuno Mendes memaksa pemain pertahanan Portugal itu meninggalkan padang pada minit ke-55.
“Kami berdepan dengan lawan yang sangat kuat, dan pemain pertahanan yang menjaganya akhirnya terpaksa bekerja keras sehingga cedera,” kata De la Fuente.
Yamal matang melalui cabaran
Pada usia baru 18 tahun, Yamal telah mendapat pengajaran dalam “kematangan” daripada cabaran yang dihadapinya di Piala Dunia setakat ini, kata jurulatihnya.
“Dia tidak memerlukan motivasi tambahan. Kadang-kadang anda perlu menenangkan intensitinya. Dia sangat bermotivasi—dia mahu melakukan banyak perkara,” kata De la Fuente.
Spain masih belum bolos gol di Piala Dunia ini, tetapi akan berdepan dengan pasukan Belgium yang menjaringkan empat gol ke atas Amerika Syarikat pada Isnin.
Mungkin suku akhir esok menjadi detik Yamal untuk kembali menjaringkan gol?
“Dia akan tampil di bahagian serangan—itu sangat jelas,” kata pengurus itu. “Dia mempunyai potensi yang luar biasa. Dan, sudah tentu, ini masih belum tiba dalam beberapa aspek.” — AFP
