Simeone Pertahankan Kapten Spurs Romero Sebelum Perlawanan Liga Juara-Juara
Pengurus Atletico Madrid Diego Simeone telah melancarkan pembelaan teguh terhadap kapten Tottenham Hotspur Cristian Romero sebelum perlawanan kedua pusingan 16 Liga Juara-Juara di London Utara pada Rabu ini.
Pujian untuk Personaliti dan Kemampuan
Simeone, yang sebelum ini dikaitkan dengan minat untuk membawa Romero ke Atletico tahun lalu, menyatakan kekagumannya terhadap pemain pertahanan Argentina itu dalam sidang media pada Selasa.
"Saya bercakap dari sudut pandangan sebagai peminat Argentina. Saya mengagumi personalitinya, karakternya, kerja pertahanannya dan kemampuan bolanya," kata Simeone kepada pemberita.
"Sebagai peminat Argentina, saya telah melihatnya bermain lebih banyak perlawanan untuk pasukan kebangsaan berbanding untuk Spurs, tetapi saya memang peminat besarnya."
Kontroversi Musim Ini
Walaupun menandatangani kontrak baru yang mengekalkannya di Tottenham sehingga 2029, Romero telah menjadi tumpuan kontroversi musim ini dengan:
- Dihantar keluar padang dua kali
- Menerima kritikan atas kekurangan disiplin
- Membuat kenyataan tajam mengenai hierarki kelab di media sosial
Ketersediaan dijangka Romero untuk menghadapi Atletico merupakan berita baik untuk Tottenham yang sedang bergelut, yang dijangka akan kehilangan sekurang-kurangnya 11 pemain untuk perlawanan kedua ini.
Kedudukan Sulit Tottenham
Atletico merupakan pasukan pilihan kukuh untuk mara ke suku akhir selepas mengalahkan Tottenham 5-2 di Madrid minggu lalu. Kekalahan itu menandakan titik terendah kempen menyedihkan untuk Tottenham, yang hanya satu mata di atas zon penyingkiran Liga Perdana Inggeris.
Pasukan itu sedang berjuang untuk mengelak bermain di divisyen kedua buat pertama kali sejak musim 1977-78. Walaupun berjaya meraih seri 1-1 di Liverpool pada Ahad, Tottenham kini lebih fokus kepada kelangsungan hidup berbanding kemajuan dalam Liga Juara-Juara.
Amaran Simeone
Simeone memberi amaran kepada pasukannya untuk tidak memandang rendah pasukan Igor Tudor di Stadium Tottenham Hotspur.
"Kami mahu membawa perlawanan ke arah yang kami mahukan esok," katanya. "Kami akan mempunyai intensiti biasa seperti di rumah, kami mahu bermain ofensif tetapi Tottenham juga akan mahu bermain ofensif dan memberikan persembahan untuk peminat mereka."
Perlawanan ini menjadi ujian penting untuk kedua-dua pasukan yang mempunyai matlamat berbeza - Atletico berusaha untuk mara dalam kejohanan Eropah manakala Tottenham berjuang untuk menyelamatkan musim yang sukar di kedua-dua arena domestik dan antarabangsa.
