Scotland kekal yakin meskipun tewas kepada Maghribi
Pemain Scotland yang diketuai oleh John McGinn kekal percaya bahawa mereka boleh mencipta sejarah dengan mara ke pusingan kalah mati Piala Dunia, walaupun tewas 1-0 kepada Maghribi dalam perlawanan kedua Jumaat lalu.
Gol awal Ismael Saibari pada minit kedua memastikan kemenangan Maghribi di Stadium Gillette berhampiran Boston, meninggalkan Singa Atlas dengan empat mata dan Scotland dengan tiga mata, dengan satu perlawanan lagi.
Pasukan Steve Clarke sebelum ini menang 1-0 ke atas Haiti di stadium yang sama, tetapi kini perlu mendapat keputusan menentang Brazil pada Rabu depan untuk memastikan tempat dalam 32 terakhir.
"Malam ini kami menunjukkan kami boleh bersaing dengan pasukan dalam 10 teratas. Brazil akan menjadi perlawanan berbeza, mereka bermain dengan kurang struktur tetapi mempunyai kualiti yang boleh mencederakan anda pada bila-bila masa," kata McGinn kepada pemberita selepas aksi Scotland yang gigih tetapi kurang kualiti di sepertiga akhir.
"Kami perlu berada pada tahap terbaik. Kami tahu apa yang perlu dilakukan untuk cuba mara ke pusingan seterusnya."
Ketahanan Scotland
Scotland menunjukkan ketahanan hebat selepas kebobolan gol terawal Piala Dunia setakat ini, dan terus menyusahkan Maghribi sehingga ke penghujung perlawanan.
Kapten Aston Villa itu merasakan dia sepatutnya mendapat penalti, tetapi mereka sukar menguji penjaga gol Maghribi, Yassine Bounou.
"Kami adalah kumpulan yang tabah dan apa yang kadangkala kurang dari segi kualiti untuk bersaing dengan 10 teratas, kami ada dalam semangat juang dan perwatakan," tambah McGinn, yang menjadi penentu kemenangan Scotland menentang Haiti.
"Bolehkah kami memperbaiki? Tentu, tetapi kami terus berusaha. Saya fikir babak kedua menunjukkan apabila kami menekan pasukan lawan, tiada siapa suka berada di bawah tekanan, pemain di peringkat teratas pun buat kesilapan."
Scotland berada di Piala Dunia buat kali kesembilan dan berusaha mara melepasi peringkat kumpulan buat pertama kali dalam sejarah.
Cabaran Brazil
"Ia menunjukkan betapa sukarnya untuk memenangi perlawanan Piala Dunia. Setiap pasukan berada di tahap tertinggi," kata pemain tengah Lewis Ferguson kepada ITV.
"Saya gembira dengan respons tetapi kecewa dengan keputusan. Kami mungkin layak mendapat satu mata."
Jurulatih Clarke menambah: "Kumpulan pemain ini telah menunjukkan ketahanan yang banyak selama bertahun-tahun. Mereka kecewa, tetapi kami ada peluang lain.
"Kami di sini untuk cuba melakukan apa yang belum pernah dilakukan oleh pasukan Scotland. Kami berikan segalanya malam ini, dan kami akan cuba lagi."
Selepas bermain dua perlawanan pertama di Massachusetts, di mana Tentera Tartan telah menguasai Boston, mereka kini kembali ke pangkalan di Charlotte, North Carolina.
Dari sana mereka ke Miami, venue perlawanan menentang Brazil yang berada di ranking keenam – ini memerlukan penyesuaian dengan cuaca Florida yang lebih panas.
"Saya akan memantau aplikasi cuaca," gurau McGinn, sementara Scotland bersedia menentang juara lima kali rekod di Piala Dunia buat kali kelima.
"Saya pernah bermain di Orlando sebelum ini dan ia sukar. Tetapi kami telah bersedia. Kami ada pra-kem di sana.
"Scotland menentang Brazil di Miami untuk mencipta sejarah adalah sesuatu yang diimpikan. Kami akan bersedia dengan betul seperti sepanjang kejohanan dan kami perlu melangkah setapak lagi."
