PHILADELPHIA, 6 Julai — Kegemaran kejohanan Perancis akan berdepan Maghribi dalam suku akhir Piala Dunia dengan keyakinan yang semakin kukuh selepas cara mereka menewaskan Paraguay pada Sabtu, apabila pasukan Didier Deschamps menunjukkan mereka gembira untuk 'mengotorkan tangan' selain bermain bola sepak cemerlang.
Perancis Tunjukkan Sisi Berbeza
Piala Dunia setakat ini diserikan dengan kembalinya gaya Perancis yang memukau, dengan Les Bleus mungkin beraksi lebih baik berbanding mana-mana kejohanan besar sejak Zinedine Zidane memberi inspirasi kepada mereka untuk menjuarai Euro 2000.
Deschamps telah menikmati pemerintahan selama 14 tahun yang penuh kejayaan, tetapi beliau biasanya jurulatih pragmatik yang mengutamakan substansi berbanding gaya. Namun, itu berubah sejak beberapa minggu lalu di Amerika Syarikat, apabila beliau seolah-olah memutuskan untuk memberikan kebebasan kepada ramai pemain serangan berbakat dalam kejohanan terakhirnya sebelum meletak jawatan.
Selepas menjaringkan 13 gol dalam empat perlawanan pertama, mereka terpaksa mengetepikan gaya dan menang dengan cara berbeza dalam kemenangan 1-0 di pusingan 16 menentang Paraguay pada Sabtu. Satu penalti Kylian Mbappe pada minit ke-70 di Philadelphia menyelesaikan perlawanan sengit di mana Paraguay meletakkan semua pemain di belakang bola dan mencuba untuk mengganggu lawan.
Kemenangan Keras
Entah bagaimana, Amerika Selatan terlepas tanpa sebarang kad kuning dalam perlawanan yang digambarkan oleh akhbar sukan Perancis L'Equipe sebagai 'pergaduhan yang tidak patut ditunjukkan kepada anak-anak'.
"Jika kami perlu mengotorkan tangan, kami akan mengotorkan tangan. Kami tidak ada masalah dengan itu," kata Mbappe selepas perlawanan yang juga dimainkan dalam keadaan panas terik dengan suhu 38 darjah Celsius pada lewat petang.
Pelajaran untuk lawan masa depan ialah anda boleh cuba mengecewakan Perancis dan mengganggu mereka, tetapi ia mungkin tidak berkesan sebagai strategi.
"Kualiti utama mereka adalah bertarung, tetapi kami menunjukkan bahawa pasukan Perancis bukan sahaja tentang bermain bola sepak cantik. Sesiapa yang mahu berperang dengan kami, sekarang mereka tahu apa yang diharapkan," kata Rayan Cherki, pemain Manchester City yang masuk sebagai pemain gantian lewat.
Bradley Barcola berkata beliau 'tidak pernah bermain dalam perlawanan seperti itu, sentiasa ditendang dan ditolak dari belakang'.
Cabaran Maghribi
Perancis telah memenangi semua lima perlawanan di Piala Dunia ini, diketuai oleh kapten Mbappe yang setanding dengan Lionel Messi sebagai penjaring terbanyak kejohanan dengan tujuh gol. Kuasa serangan mereka luar biasa, tetapi pertahanan mereka juga hebat, dengan kelajuan dan kekuatan William Saliba dan Dayot Upamecano di hadapan penjaga gol bertaraf dunia, Mike Maignan.
Les Bleus hanya bolos dua gol, satu gol saguhati lewat dalam perlawanan pembukaan menentang Senegal dan satu lagi menentang Norway. Tiada sesiapa dalam kem Perancis yang terlalu yakin, bagaimanapun, kerana setakat ini mereka hanya bermain menentang satu lawan dalam 30 teratas ranking FIFA, iaitu Senegal yang berada di tangga ke-15.
Sekarang mereka perlu menentang Maghribi yang berada di tangga ketujuh, yang mewakili tahap lawan yang berbeza sama sekali. Ia akan menjadi ulangan menarik separuh akhir 2022 di Qatar yang dimenangi Perancis 2-0. Kehadiran dalam barisan Maghribi pemain tengah berbakat kelahiran Perancis, Ayyoub Bouaddi, yang menjadi kapten pasukan Perancis B-21 sehingga Mac sebelum menukar kesetiaan, menambah rasa ingin tahu.
Rekod Cemerlang Deschamps
Perancis tidak perlu takut. Mereka kini mara ke suku akhir dalam empat Piala Dunia berturut-turut di bawah Deschamps. Dalam kejohanan besar pertamanya, mereka kalah kepada juara akhir Jerman di pusingan lapan di Brazil pada 2014, sebelum mereka memenangi trofi di Rusia pada 2018 dan mara ke final lagi empat tahun kemudian.
Kemenangan sukar Sabtu di Lincoln Financial Field merupakan kemenangan ke-19 di Piala Dunia untuk Deschamps. Beliau telah mengatasi Helmut Schoen dari Jerman Barat sebagai jurulatih dengan kemenangan terbanyak dalam kejohanan secara keseluruhan, dan berhasrat untuk meneruskan rentak itu sehingga ke final pada 19 Julai. Lagipun, perkara utama yang Perancis lakukan dengan baik di bawah Deschamps adalah menang.
