Mexico Sedia Jadi Tuan Rumah Perlawanan Iran di Piala Dunia 2026
Presiden Mexico Claudia Sheinbaum telah mengumumkan kesediaan negaranya untuk menganjurkan perlawanan pusingan pertama Iran dalam Piala Dunia FIFA 2026 jika diperlukan, berikutan konflik di Timur Tengah yang membimbangkan keselamatan pasukan bola sepak Iran. Pengumuman ini dibuat semasa sidang media di Mexico City pada hari Selasa, di mana Sheinbaum menekankan bahawa Mexico akan menunggu keputusan rasmi daripada FIFA sebelum mengambil sebarang tindakan lanjut.
Kebimbangan Keselamatan dan Diplomasi
Penyertaan Iran dalam kejohanan bola sepak terbesar dunia itu telah diragui sejak peperangan meletus di Timur Tengah bulan lalu, dengan Presiden Amerika Syarikat Donald Trump memberi amaran bahawa keselamatan pemain Iran mungkin terancam jika mereka melancong ke AS. Persekutuan Bola Sepak Iran telah memulakan perbincangan dengan FIFA mengenai kemungkinan memindahkan perlawanan mereka dari Amerika Syarikat ke lokasi lain, walaupun badan induk bola sepak global itu setakat ini mengekalkan jadual kejohanan seperti yang dirancang.
Sheinbaum dengan jelas menyatakan, "Mexico mengekalkan hubungan diplomatik dengan setiap negara di dunia, oleh itu kami akan menunggu untuk melihat apa yang FIFA putuskan." Beliau menambah bahawa keputusan akhir akan bergantung sepenuhnya kepada logistik dan pertimbangan FIFA, sambil menegaskan komitmen Mexico terhadap prinsip diplomasi dan kerjasama antarabangsa.
Reaksi dan Perkembangan Terkini
Ketua bola sepak Iran, Mehdi Taj, telah menyatakan melalui media sosial bahawa pasukan kebangsaan mereka tidak akan melancong ke Amerika Syarikat memandangkan kenyataan Trump yang jelas mengenai ketidakmampuan menjamin keselamatan mereka. Sebaliknya, pihak berkuasa bola sepak Iran sedang berunding dengan FIFA untuk memindahkan perlawanan mereka ke Mexico, yang juga merupakan salah satu negara tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 bersama Amerika Syarikat dan Kanada.
Sheinbaum mengesahkan bahawa perbincangan sedang dijalankan antara FIFA dan Iran mengenai kebolehlaksanaan pemindahan perlawanan tersebut, dengan mengatakan, "Perkara ini sedang dikaji semula dan kami akan memberikan kemas kini pada masa yang sesuai." Beliau juga menekankan bahawa Mexico bersedia dari segi infrastruktur dan logistik untuk menerima perlawanan itu jika diperlukan.
Isu Visa dan Sokongan Logistik
Duta Iran ke Mexico, Abolfazl Pasandideh, telah mengkritik "kekurangan kerjasama kerajaan AS mengenai pengeluaran visa dan penyediaan sokongan logistik" untuk delegasi Iran menjelang Piala Dunia. Kenyataan ini disiarkan di laman web kedutaan Iran di Mexico, menambah lagi ketegangan diplomatik yang melibatkan penyertaan Iran dalam kejohanan ini.
FIFA, ketika dihubungi oleh AFP, menegaskan bahawa mereka "menantikan semua pasukan yang mengambil bahagian untuk bertanding mengikut jadual perlawanan yang diumumkan pada 6 Disember 2025." Seorang jurucakap FIFA menambah bahawa mereka sentiasa berhubung dengan semua persatuan anggota yang terlibat, termasuk Iran, untuk membincangkan perancangan Piala Dunia 2026.
Implikasi dan Kemungkinan Penggantian
Sekiranya Iran tidak dapat mengambil bahagian dalam Piala Dunia 2026, masih belum jelas negara mana yang mungkin menggantikan mereka. Pasukan Iran pada asalnya dijadualkan bermain menentang New Zealand dan Belgium di Los Angeles, diikuti dengan perlawanan menentang Mesir di Seattle. Kem base pasukan Iran untuk kejohanan ini pada masa ini dirancang terletak di Tucson, Arizona.
Presiden FIFA Gianni Infantino sebelum ini menyatakan bahawa Trump telah memberikan jaminan bahawa pasukan Iran masih dialu-alukan, tetapi kenyataan terkini Trump telah mencetuskan kontroversi dan kebimbangan. Iran membalas dengan tegas bahawa "tiada siapa boleh mengecualikan pasukan kebangsaan Iran dari Piala Dunia," menunjukkan tekad mereka untuk bersaing di pentas global.
Iran merupakan pasukan Asia kedua selepas Jepun yang layak ke Piala Dunia 2026, setelah mendahului kumpulan kelayakan mereka hampir setahun yang lalu. Keputusan mengenai nasib penyertaan mereka dijangka akan dibuat dalam minggu-minggu akan datang, dengan semua pihak menunggu pengumuman rasmi daripada FIFA.
