Argentina terpaksa bekerja keras sebelum menewaskan Cape Verde 3-2 selepas masa tambahan dalam perlawanan pusingan 32 Piala Dunia 2026 di Miami pada Jumaat. Lionel Messi menjaringkan gol ke-20 Piala Dunia dalam perlawanan ini, membantu juara bertahan itu mara ke pusingan 16.
Messi buka jaringan dengan sentuhan ajaib
Messi, yang kembali bermain di bandar di mana dia kini beraksi untuk Inter Miami, disambut seperti dewa oleh hampir 65,000 penonton yang membanjiri stadium dengan jersi biru dan putih. Pemain berusia 39 tahun itu menghasilkan detik ajaib dengan kawalan lembut dari hantaran Lisandro Martinez untuk menewaskan penjaga gol Cape Verde, Vozinha.
Gol itu melanjutkan rekod Messi menjaringkan gol dalam lapan perlawanan Piala Dunia berturut-turut. Ia juga memberi Argentina kelebihan 1-0 pada separuh masa pertama.
Cape Verde beri tentangan sengit
Cape Verde, yang membuat penampilan pertama di Piala Dunia, tidak mudah menyerah. Mereka sebelum ini menahan juara Eropah Sepanyol, Uruguay dan Arab Saudi kepada seri di Kumpulan H untuk mara ke pusingan kalah mati.
Pada minit ke-60, Deroy Duarte menyamakan kedudukan untuk Cape Verde selepas menerima hantaran Ryan Mendes. Rembatan rendahnya ke penjuru jauh tidak dapat diselamatkan oleh penjaga gol Argentina, Emi Martinez.
Argentina kembali mendahului, Cape Verde samakan lagi
Lisandro Martinez memulihkan kedudukan Argentina awal masa tambahan dengan rembatan tinggi selepas sepakan penjuru. Namun, Cape Verde kembali menyamakan kedudukan menerusi gol menakjubkan Sidny Lopes Cabral yang merembat ke penjuru atas gawang Argentina. Pemain pertahanan itu berlari ke arah penonton untuk meraikan gol bersama pasangannya.
Gol sendiri tentukan kemenangan Argentina
Sepakan penjuru Argentina akhirnya membuahkan hasil apabila Cristian Romero menanduk bola dari sepakan Messi, dan bola terkena Diney Borges untuk gol sendiri. Argentina mendahului 3-2.
Argentina nyaris dibolosi sekali lagi pada saat akhir, tetapi Emi Martinez berjaya menepis rembatan Lopes Cabral yang menuju ke penjuru atas.
Argentina akan lawan Mesir, Scaloni lega
Argentina akan menentang Mesir pada hari Selasa di Atlanta. Jurulatih Lionel Scaloni, yang menyambut perlawanan ke-100 bersama pasukan, lega pasukannya mara walaupun terpaksa bekerja keras. "Kami tahu Cape Verde akan memberikan tentangan sengit. Mereka pasukan yang bagus," kata Scaloni selepas perlawanan.
Penjaga gol Cape Verde, Vozinha, yang berusia 40 tahun, menjadi sensasi internet selepas persembahan cemerlang menentang Sepanyol. Dia hampir 18 juta pengikut Instagram pasti menikmati saat dia memenangi pertarungan satu lawan satu dengan Messi ketika pemain Argentina itu kelihatan pasti menjaringkan gol.
