Aston Villa mara ke final Liga Europa dengan kemenangan 4-0 ke atas Nottingham Forest dalam separuh akhir kedua di Villa Park, Rabu. Kemenangan ini memberikan Villa agregat 4-1 dan peluang untuk merangkul trofi pertama dalam 30 tahun.
Permainan cemerlang Villa
Pasukan Perdana Menteri itu akan menentang Freiburg di Istanbul pada 20 Mei selepas pasukan Bundesliga itu menewaskan Braga 4-3 secara agregat. Ketinggalan 1-0 dari separuh akhir pertama, pasukan Unai Emery tampak garang di hadapan penyokong sendiri.
Pada minit ke-36, Watkins menjaringkan gol pertama selepas penerimaan bijak dari Emiliano Buendia. Tiga belas minit separuh masa kedua, Buendia menambah gol kedua melalui penalti selepas Nikola Milenkovic menarik baju Pau Torres.
McGinn dua gol
Kapten John McGinn menjaringkan dua gol hampir serupa pada minit ke-77 dan ke-80, mencetuskan kegembiraan di kalangan 43,000 peminat, termasuk Putera William yang menyokong Villa. Villa adalah juara Eropah pada 1982 dan kali terakhir memenangi trofi pada 1996 (Piala Liga).
Mereka berharap Emery, yang memenangi Liga Europa empat kali, boleh menambah rekod dengan kelab Inggeris. “Tiada pengurus yang lebih baik untuk menyediakan kami,” kata Watkins, yang kepalanya dibalut selepas perlanggaran awal.
Rekod Emery
Emery memenangi Liga Europa tiga kali bersama Sevilla dan sekali bersama Villarreal. Buendia memuji atmosfera luar biasa di Villa Park. “Mereka adalah pemain ke-12,” katanya. “Kami menunjukkan permainan terbaik sepanjang musim.”
Forest, yang juga juara Eropah pada 1979 dan 1980, hanya menguruskan dua pukulan tepat berbanding Villa yang 10. “Persembahan hebat,” kata McGinn. “Atmosfera elektrik, tetapi kami masih ada satu perlawanan lagi.”
