Luis Enrique Desak PSG Tingkatkan Prestasi Jelang Pusingan 16 Liga Juara-Juara
Jurulatih Paris Saint-Germain, Luis Enrique, secara terbuka mengakui bahawa pasukannya masih mempunyai ruang yang besar untuk penambahbaikan selepas berjaya mara ke pusingan 16 Liga Juara-Juara UEFA. Pengakuan ini dibuat selepas PSG mengatasi Monaco dalam perlawanan play-off yang mendebarkan, dengan keputusan agregat 5-4.
Perlawanan Sengit Menentang Monaco
Dalam perlawanan kedua di Parc des Princes, PSG terpaksa berhempas pulas untuk mengekalkan kelebihan agregat mereka. Monaco membuka jaringan melalui Maghnes Akliouche, yang menyamakan kedudukan agregat. Walau bagaimanapun, keadaan berubah apabila pemain Monaco, Mamadou Coulibaly, dikeluarkan dari padang pada awal babak kedua.
PSG mengambil kesempatan dengan jaringan penyamaan daripada Marquinhos, diikuti oleh gol kedua daripada Khvicha Kvaratskhelia. Walaupun bermain dengan sepuluh pemain, Monaco masih berjaya menjaringkan gol melalui Jordan Teze, dan Wout Faes terlepas peluang emas untuk memaksa masa tambahan.
"Kami mempunyai cabaran terberat dalam fasa liga, dan kami sudah biasa dengan perlawanan seperti ini menentang sesiapa sahaja," kata Luis Enrique, jurulatih berbangsa Sepanyol itu.
Cabaran Lebih Besar Menanti
PSG kini menanti lawan sama ada Barcelona atau Chelsea dalam pusingan 16. Luis Enrique dengan yakin menyatakan, "Yang seterusnya akan lebih mudah, bukan? Chelsea atau Barca — tidak teruk. Tetapi jika ada pasukan yang bersedia, itu adalah kami."
Pasukan yang dimiliki Qatar ini memimpin Ligue 1 dan masih berpeluang mempertahankan kejuaraan Liga Juara-Juara yang dimenangi buat pertama kali musim lalu. Mereka juga telah meraih trofi Piala Super UEFA, Piala Antara Benua FIFA, dan Piala Juara-Juara Perancis dalam kempen ini — semuanya melalui penentuan penalti.
Perjalanan PSG Musim Ini
Walau bagaimanapun, terdapat tanggapan bahawa PSG masih jauh daripada bentuk terbaik yang ditunjukkan pada separuh kedua musim lalu, di mana mereka menghancurkan saingan benua sebelum menewaskan Inter Milan 5-0 dalam final Liga Juara-Juara di Munich.
Luis Enrique menekankan: "Kami tahu betapa sukarnya dan kami tidak terkejut dengan Monaco. Kami menunjukkan ketahanan dan kemampuan untuk mengatasi masalah, tetapi pertandingan ini sukar. Adalah penting untuk memperbaiki diri dan itulah yang akan kami cuba lakukan."
Fokus Kepada Pemain Utama dan Objektif
Jurulatih itu juga berharap dapat mengembalikan kesembuhan sepenuhnya Ousmane Dembele, pemenang Ballon d'Or tahun lalu. Pemain berusia 28 tahun itu menjaringkan 35 gol musim lalu tetapi hanya mempunyai 11 gol musim ini dan memulakan 14 perlawanan daripada 38.
PSG akan mengetahui laluan mereka ke final musim ini di Budapest pada hari Jumaat, selain identiti lawan mereka dalam pusingan 16 bulan depan. Mereka telah menewaskan Barcelona 2-1 di tempat lawan semasa fasa liga pada Oktober dan telah berdepan dengan pasukan Catalonia dalam lima perlawanan kalah mati sejak 2013.
Paris juga telah berdepan Chelsea dalam perlawanan kalah mati selama tiga musim berturut-turut dari 2014 hingga 2016 dan tewas kepada The Blues 3-0 dalam final Piala Dunia Kelab tahun lalu.
Misi Menang Setiap Pertandingan
Ditanya bagaimana pasukannya boleh kembali ke tahap tahun lalu, Luis Enrique berkata, "Terus lakukan perkara yang sama. Kami bersedia untuk menghadapi mana-mana lawan dalam mana-mana pertandingan. Kami mengalami banyak kecederaan, tetapi itu bukan alasan."
"Masih ada lebih kurang tiga bulan musim lagi dan kami mempunyai mentaliti yang sama. Objektifnya adalah untuk memenangi setiap pertandingan," tegasnya.
Monaco Fokus Kepada Masa Depan
Sementara itu, Monaco terpaksa menumpukan perhatian untuk cuba layak ke Eropah musim depan selepas tersingkir dalam play-off Liga Juara-Juara untuk tahun kedua berturut-turut.
Jurulatih Monaco, Sebastien Pocognoli, yang pasukannya berada di tangga kelapan Ligue 1, berkata, "Kami boleh melakukan lebih banyak dalam kempen ini tetapi ia masih memuaskan. Mari kita harap pengalaman ini membantu kami berkembang dengan lebih pantas pada masa depan."
