Penjaga gol Belgium, Thibaut Courtois, mengalu-alukan pelantikan Mark van Bommel sebagai jurulatih baharu negara itu dan berkata dia akan berbincang dengan Van Bommel mengenai sama ada dia akan meneruskan kerjaya antarabangsanya. Van Bommel dilantik hanya beberapa minggu selepas Belgium tersingkir di suku akhir Piala Dunia, yang menyebabkan Rudi Garcia kehilangan jawatannya.
Van Bommel dapatkan penghormatan pemain
Courtois, yang berusia 34 tahun, berkata pelantikan Van Bommel bukan kejutan kerana namanya telah disebut-sebut sejak sekian lama. “Ianya bukan satu kejutan kerana namanya telah disebut-sebut untuk sekian lama,” kata Courtois kepada pemberita di majlis penajaan. “Saya fikir dia telah membuktikan di Antwerp bahawa dia seorang jurulatih terbaik. Ramai pemain bercakap secara positif tentangnya, jadi saya tidak sabar untuk mengenalinya.”
“Perkara yang paling penting ialah Van Bommel sendiri pernah bermain di peringkat tertinggi dan tahu bagaimana rasanya bermain dalam perlawanan sebegini. Pengalaman peringkat atasan itu sudah pasti satu kelebihan dan secara semula jadi mendapat penghormatan daripada pemain,” tambahnya.
Masa depan Courtois belum pasti
Sama ada Courtois sendiri akan bermain di bawah kendalian Van Bommel masih tidak pasti. Selepas Piala Dunia, penjaga gol Real Madrid itu berkata dia mahu terus bersama Belgium tetapi hanya jika dibenarkan untuk tidak menyertai kempen Nations League yang akan datang. “Selepas Piala Dunia, saya pasti masih mahu terus, tetapi ia bergantung kepada perbualan dengan dia,” kata Courtois. “Saya mahu berehat semasa Nations League dan kami perlu cuba mencapai persetujuan mengenainya. Selepas itu, saya akan memutuskan sama ada saya mahu terus atau tidak.”
Kekecewaan di Piala Dunia
Courtois juga merenung tentang penyingkiran Belgium di Piala Dunia, yang berlaku selepas dia cedera dalam perlawanan suku akhir menentang Sepanyol di Los Angeles pada 10 Julai lalu. Penggantinya, Senne Lammens, melakukan kesilapan yang memberikan Sepanyol kemenangan 2-1, yang akhirnya menjadi juara. Courtois kemudiannya berkata dia percaya dia boleh meneruskan perlawanan dan mengulangi kenyataan itu pada hujung minggu lalu. “Saya hanya rasa saya tidak boleh mengambil sepakan gol lagi. Seorang pemain pertahanan boleh mengambilnya sebaliknya. Semasa permainan terbuka, saya masih boleh membuat hantaran sisi. Tetapi jurulatih berkata: ‘Kita bersetuju bahawa hanya pemain yang 100% cergas akan bermain.’ Baik, tiada masalah.”
Courtois berkata tidak pernah ada perselisihan dengan Garcia, yang dikritik hebat kerana banyak pilihannya semasa Piala Dunia. “Sudah tentu, saya kecewa kerana ia menentang Sepanyol dan kami dalam rentak yang baik. Tetapi pasukan lebih penting daripada saya. Keputusan telah dibuat dan tidak pernah ada perasaan buruk. Saya tidak pernah mahu bercakap buruk tentang dia (Garcia),” tambahnya.
