WALTHAM: Penyerang Perancis Bradley Barcola memberi amaran pada hari Khamis bahawa Paraguay akan membawa pendekatan fizikal apabila kedua-dua pasukan bertemu di pusingan 16 Piala Dunia di Philadelphia.
Kemenangan Paraguay Kejutkan Jerman
Pasukan Didier Deschamps yang prolifik telah memenangi kesemua empat perlawanan setakat ini dan akan memulakan perlawanan sebagai pilihan utama menentang Paraguay pada hari Sabtu. Bagaimanapun, Barcola berkata kemenangan mengejut Paraguay ke atas Jerman menerusi penalti pada pusingan 32 menunjukkan Perancis perlu bersedia untuk berjuang gigih, dengan suhu yang sangat panas dijangka pada hujung minggu cuti Hari Kemerdekaan Amerika Syarikat.
“Ia adalah pasukan yang banyak bertahan. Mereka akan memberikan banyak pukulan,” kata Barcola kepada pemberita. “Tetapi mereka juga pasukan bola sepak. Kami melihatnya menentang Jerman.”
Pengalaman di Ligue 1
Ditanya mengenai taktik pertahanan yang mungkin digunakan Paraguay, Barcola berkata beliau tidak bimbang, merujuk kepada pengalaman serupa di Ligue 1 bersama Paris St-Germain. “Kami tahu ia akan menjadi sukar, tetapi secara peribadi saya sudah mula membiasakannya di Ligue 1. Kami perlu mencari alternatif,” katanya.
Pemain pertahanan Jules Kounde juga memberi amaran supaya tidak memandang rendah Paraguay, menggambarkan mereka sebagai lawan yang sukar dan mampu menyakiti pasukan melalui serangan balas. “Mereka adalah pasukan yang gigih,” kata Kounde. “Mereka juga mempunyai kualiti untuk bermain, membina serangan dari belakang dan mengambil kesempatan daripada serangan balas. Mereka mempunyai pemain yang boleh melakukannya. Kami menjangkakan perlawanan yang sukar dan kami perlu kuat serta mengenakan permainan kami.”
Kehebatan Serangan Perancis
Perancis memasuki pertembungan kalah mati sebagai salah satu pasukan paling prolifik dalam kejohanan, setelah menjaringkan 13 gol. Kylian Mbappe menjaringkan enam daripadanya, manakala Ousmane Dembele menjaringkan empat gol. Barcola menjaringkan gol keduanya dalam Piala Dunia dalam kemenangan 3-0 ke atas Sweden pada hari Selasa.
Barcola berkata pemain serangan pasukan berkembang dengan kebebasan dan pemahaman mereka di atas padang. “Kami bermain seperti di kawasan kejiranan. Kami mengambil bola, kami buat apa yang kami mahu, kami tidak terlalu memikirkannya, dan itulah cara ia berfungsi,” katanya.
Kounde berkata ikatan antara pemain serangan Perancis menjadi faktor utama di sebalik prestasi mengagumkan mereka. “Kami sangat seronok bermain bersama,” kata pemain pertahanan kanan Barcelona itu. “Anda boleh melihatnya dalam banyak perkara dengan empat pemain serangan kami: bagaimana mereka menghantar bola antara satu sama lain, bagaimana mereka meraikan gol dan kata-kata yang mereka ucapkan. Kebersamaan sangat penting jika kami mahu pergi jauh.”
