Arsenal Tunjukkan Kelas dengan Kemenangan Mewah ke Atas Leverkusen
London, 18 Mac 2026 – Arsenal berjaya melayakkan diri ke pusingan suku akhir Liga Juara-Juara dengan prestasi mengagumkan apabila menewaskan Bayer Leverkusen 2-0 dalam perlawanan kedua pusingan 16 di Stadium Emirates pada Selasa malam. Kemenangan ini memberikan kelebihan agregat 3-1 kepada pasukan pimpinan Mikel Arteta selepas seri 1-1 dalam perlawanan pertama minggu lepas.
Gol-Gol Mewah Pastikan Kemenangan
Pasukan yang sering dikritik kerana bermain dengan gaya kurang menarik musim ini akhirnya menunjukkan kualiti sebenar dengan dua gol yang benar-benar memukau. Eberechi Eze memecah kebuntuan pada minit ke-36 dengan sepakan jarak jauh yang meledak masuk ke sudut atas gawang Leverkusen, mengatasi penyelamatan hebat penjaga gol lawan Janis Blaswich yang sebelum itu telah melakukan beberapa penyelamatan penting.
Declan Rice kemudiannya menamatkan harapan Leverkusen pada minit ke-63 dengan penyudahan yang tenang dan tepat selepas merampas bola di kawasan pertahanan lawan. Gol ini merupakan jaringan pertama Rice dalam Liga Juara-Juara musim ini dan menunjukkan kematangan pemain tengah berusia 25 tahun itu dalam situasi penting.
Persembahan Menguasai Sepanjang Perlawanan
Arsenal memulakan perlawanan dengan tempo tinggi dan hampir menjaringkan gol awal menerusi Gabriel Magalhaes yang melebar kepala daripada sepakan penjuru Bukayo Saka. Leandro Trossard kemudiannya menguji Blaswich dengan dua percubaan berbahaya yang diselamatkan dengan baik oleh penjaga gol Leverkusen itu.
Tekanan berterusan Arsenal akhirnya membuahkan hasil apabila Eze melepaskan sepakan hebat dari pinggir kawasan penalti. Walaupun melakukan kesilapan kecil dalam sambutan gol dengan secara tidak sengaja menunjuk logo Adidas pada jersi bukannya lambang Arsenal, jaringan pertamanya dalam Liga Juara-Juara ini menandakan kebangkitan semula pemain berusia 27 tahun itu selepas permulaan perlahan musim pertamanya bersama The Gunners.
Persediaan Ideal untuk Final Piala Liga
Kemenangan ini datang pada masa yang tepat sebagai persediaan mental untuk Arsenal yang akan berdepan Manchester City dalam final Piala Liga di Wembley pada Ahad ini. Pasukan yang sedang memburu empat kejayaan dalam satu musim ini – termasuk Liga Perdana Inggeris, Piala FA dan Liga Juara-Juara – kini berada dalam momentum terbaik.
Di Liga Perdana Inggeris, Arsenal mendahului sembilan mata di atas Manchester City di tangga kedua sambil mengejar kejuaraan liga pertama dalam 22 tahun. Mereka juga akan berdepan Southampton dari divisyen kedua dalam suku akhir Piala FA pada April ini.
Cabaran Seterusnya: Sporting Lisbon
Dalam pusingan suku akhir Liga Juara-Juara, Arsenal akan berdepan Sporting Lisbon selepas pasukan Portugal itu membuat kejutan dengan mara selepas ketinggalan 3-0 dalam perlawanan pertama untuk menang agregat 5-3 ke atas Bodo/Glimt. Arsenal mempunyai rekod baik menentang Sporting selepas menang besar 5-1 di Lisbon dalam peringkat kumpulan musim lepas.
Kemaraan ke suku akhir untuk musim ketiga berturut-turut ini memberikan harapan baru kepada Arsenal yang belum pernah memenangi Liga Juara-Juara, dengan penampilan final tunggal mereka berakhir dengan kekalahan kepada Barcelona pada 2006. Dengan skuad yang seimbang dan keyakinan tinggi, musim ini berpotensi menjadi kempen bersejarah bagi kelab London Utara itu.
