Kapten Amerika Syarikat, Tim Ream, mendesak rakan sepasukannya untuk menerima tekanan sebagai tuan rumah Piala Dunia pada Isnin, sambil berkata kejohanan itu mewakili peluang sekali dalam karier untuk skuad tersebut menjelang perlawanan pembukaan menentang Paraguay pada Jumaat.
Tekanan dan Harapan
Bercakap di pangkalan latihan AS di Irvine, California, pemain pertahanan itu berkata tuan rumah bersama sedar akan jangkaan yang mengelilingi mereka tetapi menegaskan pemain meletakkan tuntutan paling tinggi pada diri sendiri.
“Ini adalah peluang sekali dalam karier,” kata Ream dalam sidang akhbar sebelum sesi latihan awam yang menarik lebih 5,000 peminat di bawah langit cerah California Selatan. “Dengan itu datang lebih banyak jangkaan, lebih banyak tekanan, tetapi pada masa yang sama, kami perlu menikmatinya. Tiada siapa yang meletakkan lebih banyak jangkaan dan tekanan pada kami selain diri kami sendiri.”
Amerika Syarikat, yang menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 dengan Kanada dan Mexico, akan memulakan kempen mereka di hadapan penyokong sendiri, satu detik yang digambarkan beberapa pemain sebagai emosional dan memotivasikan.
Ream Galak Pemain Muda
Ream, salah seorang pemain paling berpengalaman dalam skuad, berkata dia telah menggalakkan rakan sepasukan yang lebih muda untuk menghayati skala detik itu daripada tertekan dengannya.
“Ini tentang membuka mata dan mengambil segala-galanya, kerana ini unik, ini berbeza,” katanya. “Ambil, nikmati, terima segala-galanya kerana ia sangat unik, sangat istimewa dan ia bukan sesuatu yang akan kita lakukan lagi.”
Penyerang Folarin Balogun berkata mewakili Amerika Syarikat di Piala Dunia tuan rumah membawa makna istimewa selepas perjalanan antarabangsanya. “Saya rasa perjalanan individu saya kini lengkap,” kata Balogun, yang lahir di Brooklyn kepada ibu bapa Nigeria dan berpindah ke London ketika berusia sebulan. “Peluang untuk mewakili negara saya di hadapan penyokong sendiri akan menjadi sesuatu yang istimewa untuk saya, keluarga, rakan dan pasukan.”
Peluang Hebat
Penyerang Ricardo Pepi berkata skuad itu cuba membingkaikan kejohanan bukan sebagai beban tetapi sebagai peluang untuk mewakili negara, keluarga dan satu sama lain. “Pada akhirnya, kami melihat ini sebagai peluang hebat untuk bermain di hadapan negara kami, di hadapan rakyat kami,” kata Pepi. “Sedikit tekanan diketepikan, saya rasa kami melihatnya lebih sebagai peluang.”
Penjaga gol Matt Freese, merenung perjalanannya ke skuad, berkata detik itu adalah hasil kerja bertahun-tahun tanpa jaminan. “Anda impikan peluang ini, anda bekerja untuk peluang ini, tetapi anda tidak tahu sama ada ia akan datang,” kata Freese. “Tekanan menghasilkan berlian, dan saya rasa kami adalah kumpulan 26 lelaki yang mahu menunjukkan bahawa kami adalah berlian.”
