Juan Mata, pemain tengah veteran Sepanyol yang pernah memenangi Piala Dunia, telah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik A-League Australia. Pemain berusia 38 tahun ini menerima anugerah selepas aksi cemerlang bersama Melbourne Victory, di mana dia mencatatkan 13 bantuan gol, terbanyak dalam liga, selain lima gol yang membantu pasukannya menduduki tempat keempat.
Kebangkitan Semula Kerjaya
Mata, yang pernah bermain untuk Manchester United dan Chelsea, mengalami kebangkitan semula kerjaya pada usia lewat. Sebelumnya, dia bermain untuk Western Sydney Wanderers pada musim lalu, tetapi lebih kerap diletakkan di bangku simpanan.
“Selepas musim lalu di Sydney – saya sangat menikmati liga, gaya hidup dan segalanya tetapi saya tidak banyak bermain dan saya berfikir apa yang ingin saya lakukan dalam hidup,” katanya pada Khamis lepas. “Tetapi Melbourne Victory muncul dan saya jatuh cinta semula dengan bola sepak. Mereka mewujudkan konteks dan persekitaran yang membolehkan saya menikmati bola sepak semula. Semua orang di kelab, rakan sepasukan saya, mereka mempunyai budaya yang hebat, dan ia satu keistimewaan untuk menjadi sebahagian daripadanya.”
Anugerah Johnny Warren Medal
Anugerah ini, dikenali sebagai Johnny Warren Medal, mengiktiraf konsistensi sepanjang musim. Ahli panel A-League menghadiri setiap perlawanan dan memberikan undian 3-2-1 kepada pemain terbaik dalam setiap perlawanan. Undian ini dikumpul sepanjang musim, dan pemain dengan jumlah tertinggi menjadi pemenang.
Mata merupakan sebahagian daripada skuad Sepanyol yang memenangi Piala Dunia 2010 dan pernah memenangi Liga Juara-Juara bersama Chelsea. Dia berpindah ke Melbourne Victory selepas semusim bersama Western Sydney Wanderers pada tahun lalu, di mana dia lebih banyak menjadi pemain simpanan.
