Novak Djokovic mencipta sejarah baharu di Wimbledon apabila memecah rekod kemenangan perseorangan lelaki Roger Federer di Kejohanan Grand Slam berumput itu, manakala Naomi Osaka dari Jepun mengejutkan pemain nombor satu dunia Aryna Sabalenka untuk mara ke suku akhir buat kali pertama.
Pada aksi pusingan keempat, Ahad, Djokovic menewaskan pemain kelayakan Rusia Roman Safiullin 7-6 (8/6), 6-3, 3-6, 6-3. Kemenangan itu membolehkan juara tujuh kali Wimbledon itu melepasi Federer dengan 106 kemenangan perlawanan perseorangan lelaki di Grand Slam berumput tersebut.
Rekod baharu Djokovic
Hanya Martina Navratilova (120) mempunyai lebih banyak kemenangan perseorangan di All England Club merentas acara lelaki dan wanita. Djokovic, 39, kini mara ke suku final Wimbledon ke-17 dan kali kesembilan berturut-turut.
Dalam suku akhir Grand Slam ke-66 yang memanjangkan rekodnya, Djokovic akan berdepan pilihan ketiga Kanada Felix Auger-Aliassime. Auger-Aliassime menewaskan Alejandro Davidovich Fokina dari Sepanyol 6-7 (4/7), 7-6 (8/6), 6-3, 6-7 (2/7), 6-1.
Kemenangan Djokovic mengekalkannya dalam laluan untuk pertembungan separuh akhir dengan juara bertahan Jannik Sinner, yang menewaskan pemain kelayakan Jepun Shintaro Mochizuki 6-3, 7-6 (7/0), 6-3.
“Survive to thrive, itulah perasaan saya. Semoga bahagian ‘thrive’ akan tiba,” kata Djokovic. “Fikiran kita sentiasa melayang, sukar untuk kekal pada masa sekarang, sesiapa yang dapat melakukannya adalah pemenang.”
Selepas kehilangan satu set dalam dua daripada tiga perlawanan pertama di All England Club minggu ini, Djokovic sekali lagi kelihatan tidak konsisten tetapi berbuat cukup untuk mengekalkan usahanya mencapai keabadian tenis. Pemain Serbia itu menyasarkan untuk memenangi gelaran Grand Slam ke-25, yang akan memecahkan ikatan dengan Margaret Court dan menyamai rekod lapan gelaran Wimbledon Federer.
Osaka atasi Sabalenka
Osaka membalas dendam kekalahan set terus kepada Sabalenka di pusingan 16 Perancis Terbuka Jun lalu dengan menyingkirkan juara Grand Slam empat kali itu 6-2, 7-6 (7/2) di Centre Court. Ini adalah lima tahun sejak Osaka memenangi trofi Grand Slam terakhirnya di Terbuka Australia.
Osaka belum kehilangan satu set pun dalam empat perlawanan pembukaannya di Wimbledon. Diletakkan sebagai pilihan ke-14, dia akhirnya menemui rentak di rumput, dibantu oleh pakaian menarik yang dipakainya semasa memasuki gelanggang.
Kostumnya termasuk kimono, jaket bomber dengan ekor panjang, dan jubah yang kelihatan seperti kimono terbuka. Pemain berusia 28 tahun itu sekali lagi menghiburkan peminat dengan pakaian yang tidak dapat dilupakan sebelum memberikan persembahan tersendiri yang meninggalkan cabaran Wimbledon Sabalenka hancur di pusingan 16.
Osaka akan berdepan pilihan ke-10 Czech Karolina Muchova, yang menyingkirkan bekas juara Wimbledon Barbora Krejcikova, untuk merebut tempat separuh akhir.
“Bagi saya gelanggang ini sangat istimewa. Ini perlawanan pertama saya menang di gelanggang ini. Ia sangat bermakna,” kata Osaka. “Sudah lama saya tidak berseronok di gelanggang dan melakukannya di sini, sangat bermakna.”
Usaha Sabalenka untuk mara ke suku akhir Grand Slam ke-15 berturut-turut terhenti. Dia tersingkir daripada kejohanan utama sebelum suku akhir buat kali pertama sejak Terbuka Perancis 2022. Sebelum ini, dia kalah di separuh akhir pada tiga lawatan terakhir ke Wimbledon dan tidak pernah ke final.
“Saya hanya mahu pergi, mabuk sepenuhnya, lupakan tenis, dan cuba dapatkan bentuk badan yang lebih baik,” kata Sabalenka.
Sinner terus mara
Pemain nombor satu dunia Sinner menewaskan Mochizuki yang berkedudukan ke-151 dengan mudah untuk menetapkan pertembungan suku akhir dengan veteran Jerman Jan-Lennard Struff. “Saya cuba kekal agresif. Saya ada beberapa peluang dalam set kedua dan tidak dapat menggunakannya, tetapi saya masih sangat gembira, cuba meningkatkan tahap permainan,” kata juara Grand Slam empat kali itu.
Struff menjadi pemain lelaki tertua yang mara ke suku akhir Grand Slam buat kali pertama dalam era Terbuka selepas Hubert Hurkacz bersara kerana cedera pada set kelima perlawanan pusingan 16 mereka.
Dalam perlawanan lain, pilihan keempat Amerika Jessica Pegula, yang tidak pernah memenangi Grand Slam, menewaskan rakan senegaranya Iva Jovic dalam tiga set.
