Jude Bellingham menyifatkan kemenangan 3-2 England ke atas Mexico dalam pusingan 16 Piala Dunia 2026 sebagai 'malam terbaik' dalam karier antarabangsanya. Pemain tengah Real Madrid itu menjaringkan dua gol dalam masa 95 saat pada separuh masa pertama di Estadio Azteca, Mexico City, pada 5 Julai 2026.
Kemenangan dramatik di hadapan 80,000 penyokong
Bellingham memecah kebuntuan pada minit ke-12 sebelum menambah gol kedua tidak sampai dua minit kemudian, mengecewakan 80,000 penyokong tuan rumah. Mexico hanya tewas tiga kali dalam 90 perlawanan terakhir di stadium legenda itu. England terpaksa bermain dengan 10 pemain selepas Jarell Quansah dilayangkan kad merah, namun Harry Kane menambah gol daripada sepakan penalti untuk memastikan kemenangan 3-2.
“Ini malam terbaik dalam karier England saya. Sukar untuk menggambarkan dengan kata-kata,” kata Bellingham. “Gol, penalti lawan, penalti kami, kad merah – permainan ini kacau-bilau, tetapi kredit buat Mexico, mereka kelas tersendiri. Namun pasukan ini menunjukkan karakter malam ini dan saya bangga.”
England atasi cabaran altitud dan cuaca
England turut berdepan cabaran altitud tinggi dan kelewatan sejam akibat cuaca buruk. Bellingham memuji semangat pasukan di bawah kendalian Thomas Tuchel, berbeza dengan kekecewaan kejohanan sebelum ini yang dilihatnya sebagai peminat. “Dalam detik tekanan besar, England mungkin dulu akan runtuh, tetapi kami bersatu hingga saat akhir,” tambahnya.
Pemain berusia 23 tahun itu kini mempunyai empat gol dalam lima perlawanan di kejohanan ini, menafikan keraguan sebelum pertandingan mengenai tempatnya dalam kesebelasan utama. England akan bertemu Norway pimpinan Erling Haaland pada suku akhir, Sabtu ini. “Tidak kira dari mana anda berasal, saya boleh bayangkan semua bersatu – itulah yang saya impikan: menyatukan negara saya dan memberikan malam seperti ini,” kata Bellingham.
