Wanita Melaka Gagal Batalkan Penukaran Agama Islam di Mahkamah Rayuan
Seorang wanita dari Melaka telah gagal dalam rayuannya untuk mengisytiharkan penukaran agamanya kepada Islam sebagai tidak sah, selepas Mahkamah Rayuan menolak permohonannya secara sebulat suara. Keputusan ini mengekalkan perintah mahkamah tinggi yang sebelum ini memutuskan bahawa mahkamah sivil tidak mempunyai bidang kuasa untuk mendengar kes penamatan agama.
Perbezaan Antara Penamatan dan Kes Ab Initio
Hakim Alwi Abdul Wahab, yang mendengar kes bersama Hakim Evrol Mariette Peters dan Hakim Latifah Tahar, menjelaskan perbezaan penting antara kes penamatan agama dan kes ab initio. Beliau merujuk kepada keputusan Mahkamah Persekutuan dalam kes Rosliza Ibrahim lwn Kerajaan Negeri Selangor pada tahun 2021.
"Kes penamatan agama jatuh di bawah bidang kuasa eksklusif mahkamah syariah mengikut Perkara 121(1A) Perlembagaan Persekutuan," kata Alwi dalam alasan luas yang disampaikan minggu ini. "Manakala kes ab initio — di mana seseorang mendakwa tidak pernah menjadi Muslim — boleh didengar oleh mahkamah sivil."
Bukti Penukaran Sukarela
Mahkamah mendapati bahawa wanita berusia 39 tahun itu telah memeluk Islam secara sukarela pada Oktober 2007. Bukti yang dikemukakan termasuk:
- Laporan polis di mana wanita itu menyatakan penukaran agamanya adalah secara sukarela.
- Kad penukaran sementara dan sijil yang dikeluarkan selepas penukaran.
- Kad pengenalan baru dengan nama Islam dan agama dinyatakan sebagai Islam.
Tiga pegawai dari Majlis Agama Islam Melaka yang menyaksikan penukaran itu memberi keterangan bahawa wanita tersebut telah mengucap kalimah syahadah dengan tenang dan tanpa paksaan.
Tingkah Laku Selepas Penukaran
Hakim Alwi juga menekankan tingkah laku wanita itu selepas penukaran agama, yang menjadi bukti kukuh bahawa dia telah memeluk Islam:
- Memohon bantuan kewangan dari pihak berkuasa agama Islam negeri.
- Memohon pertukaran nama dan agama di Jabatan Pendaftaran Negara.
- Memohon ke mahkamah syariah untuk berkahwin dengan lelaki Muslim.
"Ini adalah kes penamatan agama, dan mahkamah sivil tidak mempunyai bidang kuasa untuk memberikan pengisytiharan yang diminta," tegas Alwi.
Kelewatan dan Ketiadaan Penjelasan
Mahkamah Rayuan juga memutuskan bahawa tuntutan wanita itu dihalang oleh kelewatan, laches dan persetujuan diam, kerana saman pemula hanya difailkan pada tahun 2022 — hampir 15 tahun selepas penukaran — tanpa sebarang penjelasan munasabah untuk kelewatan tersebut.
Alwi menambah bahawa amalan agama Hindu wanita itu selepas penukaran adalah tidak relevan dari segi undang-undang, kerana istilah perlembagaan "menganut" Islam tidak memerlukan amalan sebenar agama tersebut.
Kos dan Wakil Undang-Undang
Mahkamah memerintahkan wanita itu, yang diwakili oleh peguam Rajesh Nagarajan dan Amanda Sonia Mathew, untuk membayar kos RM20,000 kepada Majlis Agama Islam Melaka dan kerajaan negeri Melaka. Peguam Nazri Abdul Hamid mewakili majlis tersebut, manakala peguam kanan persekutuan Khairul Azreem Mamat dan peguam persekutuan Nor Azizah Yusof mewakili kerajaan negeri.
Keputusan ini menegaskan lagi prinsip bahawa mahkamah syariah mempunyai bidang kuasa eksklusif dalam hal ehwal penamatan agama Islam, sambil menekankan pentingnya bukti tingkah laku selepas penukaran dalam menentukan status agama seseorang.
