Mengkriminalkan Bantahan Ancam Kemajuan Demokrasi Malaysia
Pihak berkuasa perlu menarik garis yang jelas antara ancaman sah terhadap perintah perlembagaan dengan pelaksanaan biasa kebebasan bersuara. Daripada Charles Santiago.
Panggilan Siasatan Polis Menimbulkan Kebimbangan
Panggilan terkini terhadap aktor masyarakat sivil dan pengulas untuk soal siasat polis di bawah dakwaan "aktiviti merosakkan demokrasi berparlimen" menimbulkan kebimbangan serius tentang hala tuju kebebasan demokrasi di Malaysia. Baru-baru ini, Pushpan Murugiah, Ketua Pegawai Eksekutif Pusat Memerangi Rasuah dan Kronisme (C4 Center), telah dipanggil untuk soal siasat polis selepas namanya didakwa muncul dalam e-mel yang berkaitan dengan siasatan berterusan.
Tindakan sebegini berisiko mencipta persepsi pemburuan ahli sihir berbanding latihan penguatkuasaan undang-undang yang sah. Perkembangan ini juga menunjukkan ruang demokrasi yang semakin mengecil secara berterusan.
Peranan Penting Masyarakat Sivil dalam Demokrasi
Pertubuhan masyarakat sivil, ahli akademik, wartawan, dan penyokong dasar memainkan peranan penting dalam menguatkan institusi demokrasi dengan mempersoalkan kuasa dan membangkitkan isu kepentingan awam. Menundukkan suara sedemikian kepada siasatan jenayah untuk pandangan mereka atau persatuan yang dilihat melemahkan peranan itu dan menghantar isyarat membimbangkan tentang sempadan wacana awam yang boleh diterima.
Yang sama membimbangkan adalah iklim ketakutan yang boleh dijana oleh siasatan sedemikian. Apabila aktivis, penyelidik, atau pengulas melihat orang lain dipanggil untuk soal siasat semata-mata kerana nama mereka muncul dalam surat-menyurat atau kerana mereka telah bercakap secara kritis tentang tadbir urus, ramai yang tidak dapat tidak akan memilih senyap berbanding penyertaan.
Demokrasi Tidak Boleh Berkembang dalam Ketakutan
Demokrasi tidak boleh berkembang apabila mereka yang terlibat dalam perdebatan awam mesti sentiasa menimbang risiko akibat undang-undang untuk menyatakan pandangan mereka. Atas sebab ini, adalah penting bagi pihak berkuasa yang berkaitan untuk menarik garis yang jelas antara ancaman sah terhadap perintah perlembagaan dengan pelaksanaan biasa kebebasan bersuara.
Kuasa penyiasatan tidak sepatutnya digunakan dengan cara yang kelihatan mengugut atau menggalakkan penyertaan sivik. Kemajuan demokrasi Malaysia telah dibina atas kesediaan rakyat untuk bercakap, mengkritik, dan mempertanggungjawabkan kuasa. Ruang itu mesti dilindungi, bukan disempitkan.
Charles Santiago ialah bekas Ahli Parlimen Klang. Pandangan yang dinyatakan adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan FMT.
