Mahkamah Tinggi mengetepikan keputusan mahkamah rendah yang sebelum ini memerintahkan Ahli Parlimen Alor Setar daripada PAS, Afnan Hamimi Taib Azamudden, serta dua pihak lain membayar ganti rugi RM100,000 kepada ahli perniagaan Hanini Siron. Keputusan itu dibuat selepas mahkamah mendapati dua hantaran media sosial yang menjadi asas saman itu tidak berunsur fitnah.
Hakim: Hantaran bersifat penjelasan dan sindiran
Hakim Choong Yeow Choy dalam penghakimannya berkata, hantaran pertama apabila dibaca secara adil dan objektif merupakan penjelasan berhubung kehadiran Menteri Besar Kedah, Sanusi Nor, di Juru Auto City. Hantaran itu menjelaskan sebab Sanusi berada di lokasi berkenaan dan menafikan bahawa beliau berada di situ untuk memandu uji kenderaan. Hakim turut mengambil maklum bahawa Hanini memadam hantaran asalnya mengenai Sanusi selepas penjelasan Afnan dibuat.
Bagi hantaran kedua, hakim berkata ia menggunakan gaya bahasa yang berlebih-lebihan dan bersifat satira, dengan merujuk kepada dakwaan kewujudan gerakan politik dan serangan politik terancang. Afnan turut menutup hantaran itu dengan penafian bahawa ia tidak merujuk kepada mana-mana individu tertentu.
Latar belakang kes
Keputusan Mahkamah Tinggi itu mengetepikan keputusan Mahkamah Sesyen yang sebelum ini memerintahkan Afnan, ketua pengarang Harakah Daily, dan penerbit Galeri Media Serbanika Sdn Bhd membayar ganti rugi RM100,000. Hanini memfailkan saman itu dengan mendakwa dirinya difitnah menerusi dua hantaran Facebook yang dibuat lima tahun lalu.
Pada 6 Jun 2021, Afnan, yang ketika itu setiausaha politik kepada Sanusi, mengeluarkan kenyataan bagi pihak Sanusi untuk menafikan dakwaan Hanini bahawa Sanusi pergi ke sebuah bilik pameran Ford di Pulau Pinang bagi memandu uji sebuah kenderaan pacuan empat roda ketika perintah sekatan pergerakan Covid-19. Afnan kemudian menerbitkan satu lagi hantaran yang bernada sindiran, mengulas dakwaan serangan politik terhadap Sanusi di media sosial tanpa menamakan sesiapa.
Mahkamah Tinggi merumuskan bahawa kedua-dua hantaran itu merupakan penjelasan dan sindiran, bukannya kenyataan fitnah.
