Mahkamah Rayuan hari ini mengarahkan Farhash Wafa Salvador membayar kos sebanyak RM10,000 kepada portal berita MalaysiaNow selepas bekas pemimpin PKR itu membuat keputusan saat akhir untuk tidak meneruskan permohonannya menghalang portal tersebut daripada terus melaporkan skandal lesen perlombongan Sabah.
Latar belakang kes
Farhash, yang kini dikenali sebagai tokoh korporat dan bekas setiausaha politik Perdana Menteri Anwar Ibrahim, bersama rakan niaganya Aminuddin Mustapha, telah memfailkan saman fitnah terhadap MalaysiaNow. Saman itu berkaitan dengan laporan portal berita tersebut mengenai permohonan syarikat mereka, Bumi Suria Sdn Bhd, untuk mendapatkan lesen cari gali mineral meliputi kawasan hutan simpan yang luas di Sabah.
Plaintif kemudiannya membuat permohonan untuk menghalang MalaysiaNow daripada menerbitkan artikel berkaitan laporan tersebut. Bagaimanapun, permohonan itu ditolak oleh Mahkamah Tinggi Shah Alam pada September 2025. Dalam keputusannya, hakim menyatakan bahawa tidak timbul keperluan untuk injunksi sementara kerana "pembelaan yang dikemukakan bukanlah tidak benar secara terang-terangan".
Keputusan Mahkamah Rayuan
Mahkamah Rayuan mengekalkan keputusan Mahkamah Tinggi, di mana panel tiga hakim terdiri daripada Hashim Hamzah, Azizul Azmi Adnan dan Ong Chee Kwan menjelaskan bahawa mahkamah tidak akan menyimpang daripada prinsip komen adil dan keistimewaan bersyarat. Percubaan ketiga untuk menghalang MalaysiaNow sepatutnya didengari di Mahkamah Rayuan hari ini. Namun, peguam Farhash memaklumkan bahawa mereka telah diarahkan untuk menarik balik rayuan tersebut dengan alasan permohonan itu bersifat "redundant" atau tidak lagi diperlukan.
"Mahkamah diberitahu bahawa tindakan plaintif dalam meneruskan dan seterusnya menarik balik rayuan tersebut telah mengakibatkan perbelanjaan dari segi masa dan kos guaman yang besar dan sia-sia," kata firma guaman Raj & Sach, yang mewakili MalaysiaNow.
Pendedahan skandal lesen mineral Sabah
Pada 21 Julai tahun lalu, MalaysiaNow mendedahkan dokumen dan rakaman audio yang menunjukkan bagaimana Ketua Menteri Sabah Hajiji Noor, semasa mesyuarat Sabah Minerals Management (SMM), meluluskan permohonan Bumi Suria untuk lesen cari gali meliputi 70,000 hektar di hutan simpan Kalabakan dan Gunung Rara berhampiran sempadan Kalimantan. Kawasan itu hampir tiga kali ganda saiz Kuala Lumpur.
Laporan tersebut mendedahkan bahawa permohonan Bumi Suria disahkan pada 21 Mei 2024, hanya dua minggu selepas Farhash dan Amin mengambil alih syarikat tersebut. SMM, agensi pelesenan mineral negeri yang dipengerusikan oleh Hajiji sendiri, kini terpalit dengan skandal rasuah melibatkan ahli politik kanan kerajaan susulan siri rakaman video yang didedahkan oleh ahli perniagaan Albert Tei. Rakaman itu menunjukkan beberapa Adun Sabah membincangkan bayaran mencecah jutaan ringgit.
Perwakilan guaman
MalaysiaNow diwakili oleh peguam Rajesh Nagarajan dan Amanda Sonia Mathew, manakala plaintif diwakili oleh Rajan Navaratnam, Sheena Stephanie Sebastian dan Ezryl Azlyzan Ahmad Damanhuri.
