Kerajaan India pada Selasa mencadangkan hukuman lebih berat bagi kes kebocoran kertas peperiksaan, termasuk penjara sehingga 10 tahun dan denda melebihi AS$1 juta, sebagai respons kepada gelombang protes pelajar yang menuntut reformasi sistem pendidikan negara.
Cadangan Hukuman Lebih Berat
Pindaan undang-undang yang dibentangkan di parlimen itu menggandakan hukuman maksimum penjara daripada 5 tahun kepada 10 tahun, dan mempercepatkan prosiding mahkamah bagi memastikan keadilan yang lebih cepat. Menteri Kanan Jitendra Singh memberitahu dewan rendah parlimen bahawa pindaan ini mengesahkan "komitmen mendalam kerajaan untuk melindungi kebajikan pelajar dan belia negara ini".
Protes Pelajar dan Peletakan Jawatan Menteri
Cadangan ini berikutan minggu-minggu protes yang diketuai oleh pergerakan Cockroach Janta Party (CJP) yang mendapat sokongan meluas daripada pelajar di seluruh negara. Protes tersebut memuncak dengan peletakan jawatan Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan minggu lalu, mencabar pentadbiran Perdana Menteri Narendra Modi.
Kritikan Pihak Pembangkang
Pihak pembangkang, dalam perbahasan sengit selama 12 jam, menuduh kerajaan terlibat dalam kebocoran kertas peperiksaan yang berulang dan gagal melaksanakan undang-undang sedia ada. Ahli parlimen pembangkang Abhishek Banerjee berkata, "Kami tidak membenarkan kerajaan menukar penglibatannya menjadi sijil tidak bersalah" dengan meluluskan pindaan tersebut. Sementara itu, ahli parlimen Kongres Shashi Tharoor menyeru perubahan sistemik: "Marilah kita lakukan sesuatu yang lebih penting, iaitu membina sistem peperiksaan yang menjadikan jenayah ini lebih sukar dilakukan sejak awal."
Tindakan Mahkamah Agung dan Amaran CJP
Pada Selasa, Mahkamah Agung mengeluarkan perintah supaya semua penunjuk perasaan di bawah umur 18 tahun yang tidak mempunyai rekod jenayah dibebaskan. CJP menyatakan bahawa perintah interim mahkamah itu masih membenarkan pihak berkuasa meneruskan kes dan siasatan terhadap beberapa penunjuk perasaan, yang "bercanggah langsung dengan jaminan dan jaminan khas yang diberikan oleh Kerajaan India kepada belia negara ini". Kumpulan itu memberi amaran bahawa ia "tidak akan mempunyai pilihan selain menyambung semula protes nasional" jika kerajaan gagal memenuhi komitmennya untuk tidak mendakwa sesiapa pun berkaitan protes.
Latar Belakang Kebocoran Peperiksaan
Kebocoran kertas peperiksaan telah lama menjadi masalah dalam sistem pendidikan India yang sangat kompetitif. Tekanan untuk berjaya telah menyuburkan rangkaian pusat tuisyen yang besar dan memberi peluang kepada kumpulan jenayah untuk mengaut keuntungan dengan menjual soalan bocor. Walaupun kerajaan berulang kali melakukan tindakan keras, kebocoran tetap menjadi masalah yang berulang dalam peperiksaan peringkat kebangsaan dan negeri. Demonstrasi di New Delhi pada 20 Julai bertukar ganas apabila ribuan penunjuk perasaan cuba berarak ke parlimen. Polis menembak gas pemedih mata dan menggunakan baton untuk menyuraikan perhimpunan, mencetuskan pergaduhan dan gelombang penahanan.
