Nepal Dakwa 32 Individu dalam Skim Insurans Penipuan Penyelamatan Helikopter Palsu
Polis Nepal telah mendakwa 32 individu berhubung satu skim penipuan insurans bernilai berjuta-juta dolar yang melibatkan operasi penyelamatan helikopter palsu untuk pendaki, menurut kenyataan rasmi yang dikeluarkan hari ini. Skim penipuan yang telah berlangsung selama bertahun-tahun ini telah menimbulkan kebimbangan serius terhadap industri pelancongan yang menjadi nadi ekonomi negara Himalaya tersebut.
Operasi Penyelamatan Palsu untuk Keuntungan
Nepal, yang terkenal dengan keindahan alam semula jadinya, menarik ribuan pendaki setiap tahun untuk meneroka laluan tinggi yang terpencil di pergunungannya. Di kawasan tersebut, operasi penyelamatan udara sering diperlukan dan biasanya melibatkan kos yang tinggi. Namun, siasatan mendedahkan bahawa beberapa pengendali pelancongan telah lama merancang operasi penyelamatan penipuan untuk mengaut keuntungan daripada pembayaran insurans.
Menurut polis, terdapat kes di mana beberapa tuntutan insurans difailkan untuk satu operasi penyelamatan sahaja. Selain itu, penerbangan sewaan telah didakwa secara palsu sebagai operasi kecemasan, manakala hospital swasta mengeluarkan invois perubatan yang melambung atau direka sepenuhnya.
Proses Mahkamah dan Penangkapan
Manoj Kumar KC, ketua Biro Siasatan Pusat (CIB) Nepal, memberitahu AFP bahawa prosiding mahkamah sedang dijalankan dan dakwaan telah difailkan terhadap 32 individu. Setakat ini, 10 orang telah ditahan dalam operasi tersebut. Beliau menekankan bahawa siasatan masih berterusan untuk membongkar rangkaian penipuan yang lebih luas.
Pada Januari lalu, polis mendedahkan bahawa syarikat-syarikat yang terlibat didakwa menipu syarikat insurans dengan jumlah sekurang-kurangnya US$19.69 juta. Wang tersebut kemudiannya dibahagikan kepada pelbagai peringkat dalam rangkaian penipuan tersebut. Enam suspek pertama telah ditahan pada bulan itu selepas hampir tiga bulan siasatan oleh CIB.
Modus Operandi yang Membimbangkan
Berdasarkan kertas dakwaan yang diperoleh AFP, mereka yang dinamakan termasuk individu dari agensi pendakian, firma helikopter, dan hospital yang didakwa terlibat dalam skim tersebut. Siasatan juga mendedahkan bahawa pemandu pelancong kadangkala sengaja membuatkan pelancong jatuh sakit—contohnya dengan mencampurkan soda penaik ke dalam makanan atau menghidangkan makanan yang tercemar—untuk mewajarkan operasi penyelamatan helikopter.
Selain itu, pendaki juga didesak untuk menggunakan perkhidmatan penyelamatan udara walaupun untuk penyakit ringan, menurut dokumen tersebut. Tindakan ini bukan sahaja menjejaskan keselamatan pelancong tetapi juga menambahkan beban kewangan kepada syarikat insurans.
Sejarah Skim yang Berterusan
Masalah ini bukanlah perkara baru. Siasatan kerajaan pada tahun 2018 telah mengenal pasti 15 syarikat yang terlibat dalam skim serupa, namun tiada tindakan tegas diambil pada masa itu. Walaupun garis panduan baru diperkenalkan selepas amaran daripada syarikat insurans, aktiviti penipuan ini berterusan tanpa halangan ketara.
Keadaan ini menimbulkan persoalan tentang keberkesanan pengawasan dan penguatkuasaan undang-undang dalam industri pelancongan Nepal. Industri tersebut amat penting untuk ekonomi negara, dan skandal seperti ini boleh menjejaskan keyakinan pelancong antarabangsa.
Implikasi terhadap Industri Pelancongan
Skim penipuan ini telah menimbulkan bayangan gelap terhadap industri pelancongan Nepal, yang bergantung besar kepada pendaki dari seluruh dunia. Negara ini terkenal dengan gunung-gunung tertinggi dunia, termasuk Gunung Everest, yang menarik minat ramai pengembara. Namun, insiden seperti ini boleh menjejaskan reputasi Nepal sebagai destinasi pelancongan yang selamat dan boleh dipercayai.
Polis berharap dengan penangkapan dan pendakwaan ini, mereka dapat memulihkan integriti industri pelancongan dan menghantar mesej jelas bahawa aktiviti penipuan tidak akan ditoleransi. Siasatan lanjut dijangka akan mendedahkan lebih banyak maklumat tentang rangkaian penipuan ini dan langkah-langkah pencegahan yang akan diambil pada masa hadapan.
