Perikatan Nasional (PN) dijangka mengalami kekalahan teruk dalam Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor, dengan ramalan menunjukkan mereka mungkin kehilangan kesemua tiga kerusi yang dimenangi pada 2022. Keadaan ini berpunca daripada perpecahan dalaman antara dua komponen utama PN, iaitu PAS dan Bersatu, yang berkempen secara berasingan di 27 kerusi.
PAS dan Bersatu berpisah, PN lumpuh
Kemelut bermula apabila PAS memutuskan untuk menamatkan kerjasama politik dengan Bersatu pada awal bulan lalu, sebelum tarikh pengundian ditetapkan. Keputusan ini menyebabkan status dan hala tuju PN menjadi tidak menentu, walaupun jawatan pengerusi PN telah diserahkan kepada Naib Presiden PAS, Ahmad Samsuri Mokhtar, pada Februari lalu.
Bersatu dilihat lebih terjejas dalam PRN ini kerana parti itu cuba membuktikan kerelevannya kepada PAS. Namun, PAS tidak menunjukkan kesungguhan untuk melancarkan cabaran kuat PN terhadap Barisan Nasional (BN), malah dituduh mempunyai persefahaman politik tersirat dengan BN.
Pemimpin Bersatu menuduh Samsuri lambat mengadakan mesyuarat PN yang penting bagi persiapan pilihan raya. Komponen PN yang lain pula kelihatan berhati-hati dalam menelusuri dinamik baharu gabungan itu.
PAS hanya tanding 11 kerusi, Bersatu 16
Pada akhirnya, PAS hanya bertanding di 33 daripada 56 kerusi yang dipertandingkan, dengan Bersatu merebut 16 kerusi, PAS 11, Parti Rakyat India Malaysia (MIPP) lima, dan Pejuang — antara komponen terbaharu PN — satu kerusi. Gerakan tidak meletakkan calon kerana masalah dalaman dengan cawangan Johornya, manakala komponen baharu PN yang lain, Parti Wawasan Negara pimpinan bekas Timbalan Presiden Bersatu Hamzah Zainudin, memilih untuk tidak menyertai PRN ini.
Keputusan PAS hanya mencalonkan 11 calon menimbulkan persoalan, memandangkan parti itu dijangka cuba memperluaskan pengaruhnya di kerusi Melayu seluruh Semenanjung. PAS, yang jentera dan sokongannya dianggap sebagai tulang belakang PN, juga memutuskan untuk tidak membantu mana-mana calon Bersatu berkempen, memberi tamparan hebat kepada parti pimpinan bekas Perdana Menteri Muhyiddin Yassin. Namun, Bersatu masih membantu kempen PAS.
PAS sokong BN, Bersatu serah kepada penyokong
Walaupun PAS mengarahkan ahli dan penyokongnya menyokong BN di kerusi yang tidak ditandingi PN, Bersatu menyerahkannya kepada budi bicara penyokongnya, memberi ruang kepada mereka untuk menyokong Pakatan Harapan. PN memasuki pilihan raya dengan hanya tiga kerusi daripada PRN 2022: Bukit Kepong dan Endau yang dipegang Bersatu, serta Maharani yang dipegang PAS.
Keputusan menunjukkan PN tewas. Dr Sahruddin Jamal dari Bersatu, seorang bekas menteri besar, gagal mempertahankan Bukit Kepong, kerusi di kawasan parlimen Pagoh yang diwakili pemimpin parti Muhyiddin sejak 1995. Parti itu juga gagal mengekalkan Endau apabila Alwiyah Talib, yang memenangi kerusi itu dengan Umno pada 2018 dan kemudian Bersatu pada 2022, dipilih untuk penggal ketiga sebagai ADUN, kini kembali ke Umno.
Sementara itu, PAS kehilangan kerusi Maharani kepada BN, manakala tokoh terbesarnya yang diturunkan, Pesuruhjaya PAS negeri Mahfidz Omar, gagal merampas Serom daripada gabungan pimpinan Umno.
MIPP dan Pejuang tewas pada penampilan sulung
Penampilan sulung MIPP dan Pejuang di bawah panji PN berakhir dengan kekecewaan. MIPP, pecahan MIC, tidak bertembung dengan MIC di mana-mana kerusi walaupun kedua-duanya parti berasaskan India. Namun, calonnya di Bukit Permai, Paloh, Kota Iskandar, Pemanis, dan Permas tewas teruk kepada calon Umno dan MCA.
Pejuang, yang bertanding di kerusi Gambir, tewas dalam pertandingan tiga penjuru. Gerakan pula mengekalkan maruah dengan tidak meletakkan calon, sekali gus mengelak kekalahan teruk lagi. Namun, persoalan terus timbul tentang kegagalannya membantu PN menarik pengundi bukan Melayu, terutamanya masyarakat Cina.
Menurut penganalisis, kekalahan PN ini menunjukkan betapa rapuhnya gabungan tersebut tanpa kerjasama erat antara PAS dan Bersatu. Keadaan ini juga menimbulkan persoalan tentang masa depan PN sebagai sebuah gabungan politik yang berdaya saing.
