Tiga kumpulan masyarakat sivil – Voice of the Children, Persatuan Perlindungan Kanak-Kanak Malaysia dan G25 Malaysia – telah menggesa semua parti politik supaya tidak melibatkan kanak-kanak dalam kempen pilihan raya. Gesaan ini susulan penyebaran video yang didakwa menunjukkan pemimpin dan petugas kempen dari Pakatan Harapan (PH) dan DAP di Negeri Sembilan mendesak kanak-kanak melaungkan slogan dan menyeru orang ramai keluar mengundi.
Kebimbangan Mengenai Eksploitasi Kanak-Kanak
Dalam satu kenyataan bersama hari ini, kumpulan tersebut menegaskan bahawa Malaysia telah menyertai Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Hak Kanak-Kanak (UNCRC) pada tahun 1995. Jawatankuasa pemantau konvensyen itu telah memberi amaran terhadap manipulasi kanak-kanak oleh orang dewasa dengan cara ini. “Seorang kanak-kanak yang mengulangi slogan atas desakan orang dewasa tidak menggunakan suaranya. Suara kanak-kanak itu dieksploitasi,” kata mereka.
Mereka berkata kanak-kanak tidak berada dalam kedudukan untuk menilai rekod kerajaan, memahami manifesto atau menghayati sepenuhnya mesej politik yang mereka disuruh ulang. “Kanak-kanak tidak boleh mengundi, tidak boleh memberi persetujuan dan tidak boleh menarik diri. Mereka tidak patut diminta berkempen,” tambah mereka.
Kebimbangan Privasi dan Penderaan Dalam Talian
Kumpulan itu juga membangkitkan kebimbangan mengenai privasi kanak-kanak, dengan mengatakan video yang dimuat naik dalam talian boleh kekal boleh dicari selama bertahun-tahun dan mengaitkan mereka secara kekal dengan pandangan politik yang tidak mereka pilih. Kanak-kanak juga mungkin terdedah kepada penderaan yang sering ditujukan kepada kandungan politik dalam talian. Mereka menegaskan bahawa persetujuan ibu bapa tidak menyelesaikan isu ini kerana akibat jangka panjang akan ditanggung oleh kanak-kanak itu, yang mungkin memegang pandangan politik berbeza apabila dewasa.
Seruan Kepada Parti Politik dan SPR
Kumpulan ini menggesa PH dan DAP menarik balik bahan tersebut dan berjanji tidak akan menggunakan kanak-kanak dalam kempen untuk baki pilihan raya. Mereka juga menyeru semua parti politik lain membuat komitmen yang sama. Mereka meminta Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) memperkenalkan peraturan jelas yang melarang penggunaan kanak-kanak dalam aktiviti dan bahan kempen, sambil membenarkan kanak-kanak menemani ibu bapa mereka di acara politik. “Kanak-kanak tidak boleh mengundi, tidak boleh memberi persetujuan dan tidak boleh menarik diri. Mereka tidak patut diminta berkempen,” ulas mereka.
Kumpulan itu menegaskan bahawa prinsip yang sama harus diguna pakai untuk semua parti politik dan calon. Mereka mengingatkan bahawa Malaysia telah menjadi pihak kepada UNCRC sejak 1995, dan pematuhan terhadap konvensyen itu adalah tanggungjawab semua pihak.
