KUALA LUMPUR: “Ayah, botol di meja sebelah nampak cantik. Kenapa kita tidak pesan minum itu?” tanya Nur Syafiqah, 10 tahun, ketika menikmati stik bersama keluarganya pada 2014. Soalan itu mengejutkan bapanya. Dia menjelaskan ia adalah wain. Kemudian datang jawapan yang mengubah hidupnya. “Guru agama saya kata orang Islam tidak boleh masuk tempat yang menjual wain. Pinggan, sudu dan peralatan lain mungkin terkena alkohol dan menjadi najis.”
Kisah Di Sebalik Penubuhan Sixty9 Islamic Steakhouse
Bagi Kamarulzaman Nasir, perbualan itu terus bermain di fikirannya lama selepas hidangan tamat. “Ia membuat saya sedar dia ada betulnya,” kata lelaki berusia 57 tahun itu kepada Bernama. “Kita selalu dengar dagingnya halal, tetapi bagaimana pula dengan keseluruhan proses penyediaannya? Sebagai Muslim, kita juga ada tanggungjawab untuk menyediakan makanan yang benar-benar halal.” Kurang dari setahun kemudian, perbualan itu menjadi asas kepada Sixty9 Islamic Steakhouse di Taman Melawati. Kini, restoran itu meraikan lebih satu dekad perniagaan, menarik pelanggan dari seluruh Lembah Klang dan sejauh Temerloh, Banting serta Melaka. “Kami ada pelanggan yang memandu berjam-jam hanya untuk stik kami,” kata Kamarulzaman.
Cabaran Permulaan dan Peranan Chef Selebriti
Ketika mereka bermula, dia mahupun lima rakan kongsinya tidak mempunyai pengalaman dalam industri makanan dan minuman. Kamarulzaman bekerja dalam insurans, manakala rakan kongsinya datang dari bidang minyak dan gas, perakaunan, kejuruteraan dan perubatan. Percubaan pertama mereka berakhir dengan kegagalan: mereka melabur lebih RM200,000 sebagai pemegang francais jenama stik Muslim, tetapi terpaksa ditutup selepas dua bulan kerana masalah operasi. Daripada berputus asa, mereka memulakan semula. Titik perubahan tiba apabila chef selebriti dan perunding kulinari, Sabri Hassan, bersetuju membantu membina semula perniagaan. “Sabri memainkan peranan penting dalam menyusun segala-galanya, dari merekrut kakitangan hingga menetapkan prosedur operasi standard kami,” jelas Kamarulzaman. “Dia membimbing kami semasa kami masih bekerja sepenuh masa dalam profesion masing-masing.”
Ketahanan Semasa Pandemik dan Tabung Kecemasan
Restoran itu kemudian menghadapi cabaran besar semasa pandemik. Seperti banyak kedai makan lain, ia terpaksa ditutup berulang kali apabila sekatan pergerakan berubah. Bahan segar rosak, jualan lenyap dan ketidakpastian menjadi kebiasaan. Namun, di sebalik tekanan kewangan, pemilik terus membayar gaji penuh semua 14 pekerja yang tinggal. “Mereka telah bekerja keras untuk kami ketika perniagaan baik. Apabila Covid datang, ia menjadi tanggungjawab kami untuk menjaga mereka,” katanya. Keputusan ini dimungkinkan kerana perniagaan telah membina tabung kecemasan dengan menyisihkan kira-kira 5% daripada hasil tahunan untuk bersiap sedia menghadapi krisis yang tidak dijangka.
Memberi Peluang Kepada Golongan Kurang Bernasib Baik
Pemikiran jangka panjang yang sama meluas kepada pendekatan restoran terhadap pengambilan pekerja. Beberapa tahun lalu, tiga remaja dari Hulu Terengganu datang meminta kerja. Menurut Kamarulzaman, mereka datang dari latar belakang kurang bernasib baik dan, walaupun bersekolah hingga Tingkatan Empat, sukar membaca dan menulis. Ramai majikan mungkin akan menolak mereka. Sixty9 Islamic Steakhouse memutuskan sebaliknya. Kamarulzaman menugaskan seorang kakitangan untuk mengajar mereka literasi asas sambil mereka belajar kerja. Dalam proses itu, dia mendapati salah seorang remaja itu mempunyai ingatan fotografi yang luar biasa. “Dia tidak boleh membaca, tetapi dia mengenali bentuk perkataan,” kata Kamarulzaman. “Dia ingat bagaimana ‘ais limau teh’ kelihatan di atas kertas dan mengesahkan pesanan dengan rakan sekerjanya.” Dengan kesabaran dan latihan, ketiga-tiganya akhirnya belajar membaca dan menulis. Dua daripadanya telah beralih ke kerjaya yang berjaya, seorang daripadanya menjadi chef profesional. Yang ketiga kekal dengan restoran sebagai penyelia kanan yang mengawasi operasi dapur. “Saya bangga apabila kakitangan saya beralih ke peluang yang lebih baik kerana ia bermakna kemahiran yang mereka pelajari di sini telah meningkatkan kehidupan mereka,” kata Kamarulzaman.
Menu dan Falsafah Perniagaan
Falsafah ini selanjutnya membentuk cara restoran melatih pekerjanya. Kakitangan digalakkan mempelajari pelbagai peranan, sama ada menyediakan minuman, membuat piza atau membantu di dapur, memastikan perniagaan terus berjalan lancar walaupun rakan sekerja tiada. Menu mereka memberi tumpuan kepada stik premium, pasta, salad dan sup, dengan banyak item – termasuk roti burger, patty, sos dan doh piza – disediakan di rumah. Stiknya menggunakan daging lembu Argentina import, manakala syarikat itu juga mengendalikan perniagaan makanan beku. Melihat ke belakang, Kamarulzaman percaya kejayaan dalam perniagaan restoran memerlukan lebih daripada sekadar minat. “Orang fikir buka restoran mudah, tetapi banyak yang perlu dipelajari,” katanya. “Anda perlukan pengetahuan, disiplin dan sistem yang betul. Usahawan juga perlu terus terlibat kerana jika anda serahkan segala-galanya kepada orang lain tanpa pengawasan, masalah akhirnya akan timbul.” Lebih 10 tahun selepas soalan anak perempuannya, jawapannya telah menjadi lebih besar daripada sebuah restoran stik. Ia telah menjadi perniagaan yang dibina atas iman, ketahanan dan kepercayaan bahawa makanan yang baik – seperti peluang yang baik – harus dikongsi.
