Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, sedang mempertimbangkan untuk mengadakan pilihan raya umum pada suku ketiga tahun ini sementara kerajaannya menimbang pemotongan subsidi bahan api yang sensitif dari segi politik, menurut sumber yang mengetahui perkara itu.
Keputusan Awal dan Pertimbangan
Anwar, yang tempoh jawatannya berakhir pada awal 2028, sedang mempertimbangkan pilihan raya menjelang Oktober, dengan syarat kerajaannya tidak dipaksa untuk memotong subsidi lebih lanjut sebelum itu, kata sumber yang enggan dikenali kerana maklumat itu belum diumumkan. Pertimbangan masih di peringkat awal dan tiada keputusan muktamad dibuat. Pejabat Anwar dan Kementerian Kewangan tidak memberi respons terhadap permintaan komen.
Penggubal dasar di negara Asia Tenggara itu sudah bersedia untuk pendekatan subsidi yang lebih bersasar seawal separuh kedua tahun ini, kerana mereka menjangkakan kos tenaga global kekal tinggi akibat perang di Iran, kata sumber. Ini kemungkinan akan menyebabkan kenaikan harga bahan api bagi kumpulan berpendapatan tinggi untuk mengurangkan beban kewangan kerajaan.
Pandangan Penganalisis
“Masa terbaik untuk membubarkan parlimen adalah sebelum kerajaan dipaksa menaikkan harga bahan api bersubsidi,” kata Adib Zalkapli, pengasas Viewfinder Global Affairs, sebuah firma perunding geopolitik. “Keputusan sukar seperti menaikkan harga bahan api boleh dibuat selepas kerajaan mendapat mandat baharu.”
Bil subsidi bahan api bulanan Malaysia telah melonjak hampir 10 kali ganda kepada sekitar RM7 bilion (AS$1.8 bilion) sejak perang AS-Israel dengan Iran bermula pada 28 Februari, menurut Kementerian Kewangan, mengancam sasaran defisit belanjawan kerajaan. Harga bahan api mempunyai kepentingan politik yang besar di negara ini, di mana subsidi selama beberapa dekad telah menjadikan petrol murah sebagai jangkaan awam dan sebarang pengurangan risiko tindak balas pengundi.
Kenyataan Menteri
Menteri Kewangan Kedua Malaysia, Amir Hamzah Azizan, berkata minggu ini bahawa walaupun reformasi terkini telah mengurangkan beban kerajaan, ia tidak menghapuskan sepenuhnya “kerana kami mempunyai bil yang lebih tinggi” untuk subsidi semasa. Timbalan Perdana Menteri, Fadillah Yusof, berkata Selasa lalu bahawa kerajaan tidak akan membuat perubahan mendadak terhadap dasar subsidi bahan apinya.
Sebelum perang bermula, Anwar sudah mempertimbangkan pilihan raya tahun ini didorong oleh ekonomi yang berdaya tahan, ringgit yang lebih kukuh dan profil antarabangsanya yang meningkat selepas menjadi tuan rumah pemimpin dunia pada sidang kemuncak ASEAN tahun lalu, kata sumber. Perpecahan dalam gabungan pembangkang Malaysia – yang tidak mempunyai ketua pembangkang rasmi – juga memberinya keyakinan lebih besar untuk mengadakan pilihan raya lebih awal.
Faktor Kecemasan
Bagaimanapun, rancangan itu kini mempunyai rasa mendesak dengan perang mendorong harga minyak lebih tinggi. Anwar pada awal April menolak pilihan raya umum mengejut “dalam satu atau dua bulan akan datang” dan menggesa parti politik bekerjasama dalam menangani kesan krisis tenaga global.
Di bawah perlembagaan Malaysia, Anwar hanya boleh membubarkan Parlimen dengan persetujuan Yang di-Pertuan Agong, Sultan Ibrahim Iskandar. Walaupun baginda biasanya bertindak atas nasihat perdana menteri, baginda mempunyai budi bicara untuk menolak permintaan pembubaran.
Gabungan Pilihan Raya Negeri
Keinginan untuk mengadakan pilihan raya awal juga didorong oleh rancangan Anwar untuk menggabungkan pilihan raya persekutuan dengan beberapa pilihan raya negeri, yang akan diadakan dalam tempoh 12 bulan akan datang, kata sumber, yang juga boleh membantu mengawal kos kerajaan. Negeri Johor dan Melaka, bersama-sama negeri terbesar Malaysia, Sarawak, semuanya mempunyai pilihan raya negeri dalam tempoh setahun akan datang. Perselisihan kepimpinan berterusan di negeri terkecil Malaysia, Perlis, juga meningkatkan risiko pilihan raya mengejut di sana, kata salah seorang sumber.
Daripada jumlah itu, hanya pemimpin Melaka yang mempertimbangkan untuk mengadakan pilihan raya sekitar suku ketiga, kata sumber itu. Masa masih dalam perbincangan dan sebarang keputusan muktamad juga memerlukan persetujuan Yang di-Pertua Negeri Melaka, Mohamed Ali Rustam.
Reformasi Subsidi
Malaysia mula mengubah suai rejim subsidi bahan apinya tahun lalu, beralih daripada sokongan menyeluruh kepada sistem yang lebih bersasar. Pihak berkuasa telah mengapungkan harga petrol untuk warga asing dan menarik balik subsidi diesel menyeluruh dalam usaha mengecilkan defisit fiskal. Sejak perang Iran bermula, kerajaan mengekalkan harga subsidi RON95, gred petrol paling popular dan termurah, pada RM1.99 (50 sen) untuk rakyat Malaysia, antara yang terendah di dunia. Sementara itu, diesel tanpa subsidi di Semenanjung Malaysia mencapai rekod tertinggi RM6.72 seliter pada April. Kerajaan pada Mac mengurangkan had kuota bulanan untuk bahan api bersubsidi, langkah yang pada asalnya bersifat sementara tetapi telah dilanjutkan melebihi anggaran asal.
Malaysia adalah pengimport minyak mentah bersih, memaksanya bergantung kepada pembelian dari luar negara. Syarikat tenaga negara, Petroliam Nasional Bhd, berkata bekalan untuk stesen minyaknya di seluruh negara telah dijamin sehingga akhir Jun. Sepanjang tahun lalu, Anwar berdepan bantahan pimpinan pembangkang yang mendesak pemecatannya manakala gabungannya menunjukkan prestasi buruk dalam pilihan raya negeri Sabah Disember lalu, satu kemerosotan nasib sejak kadar kelulusannya meningkat kepada 55% pada Jun tahun lalu dalam tinjauan Merdeka Centre.
