Rakyat Malaysia Perlu Fahami Punca Sebenar Kenaikan Harga Berpunca Dari Luar Negara
Malaysia sedang mengalami lonjakan harga yang ketara merentasi pelbagai sektor termasuk bahan api, makanan, baja, makanan haiwan dan logistik. Dalam suasana demokrasi, reaksi spontan sering mengarahkan rasa tidak puas hati kepada kerajaan sedia ada. Namun, pada masa kini, tindak balas sedemikian berisiko salah mendiagnosis masalah sebenar yang dihadapi.
Pendorong Inflasi Berasal Dari Faktor Luar
Realitinya cukup jelas: pemacu inflasi pada masa ini secara keseluruhannya berasal dari faktor luaran. Mengaitkan kenaikan harga dengan Perdana Menteri Anwar Ibrahim atau kegagalan dasar domestik bukan sahaja tidak tepat, malah secara strategik tidak membantu menyelesaikan masalah.
Pusat kejutan ekonomi semasa terletak beribu-ribu kilometer jauhnya di Asia Barat. Konflik berterusan telah mengganggu salah satu arteri paling kritikal ekonomi global: Selat Hormuz. Saluran air sempit ini membawa bahagian besar minyak dan gas asli cecair dunia. Sebarang ancaman terhadap kestabilannya menghantar gegaran serta-merta melalui pasaran tenaga global.
Apabila harga tenaga meningkat, segala yang lain turut terjejas. Kos bahan api meningkat dahulu, tetapi kesannya tidak terhad kepada sektor tersebut sahaja. Pengangkutan menjadi lebih mahal, kos penghantaran melonjak, premium insurans meningkat, dan rantaian bekalan sama ada perlahan atau mengubah laluan.
Kesan Berantai Global Yang Meluas
Kos-kos ini kemudiannya dipindahkan ke dalam ekonomi yang lebih luas. Lapisan impak seterusnya melibatkan baja. Pertanian moden tidak dapat dipisahkan daripada input tenaga. Baja seperti urea dan ammonia dihasilkan menggunakan gas asli. Apabila harga gas melonjak, pengeluaran baja menjadi lebih mahal.
Pada masa yang sama, gangguan dalam eksport Teluk mengurangkan bekalan global. Hasilnya adalah peningkatan mendadak dalam harga baja. Petani yang menghadapi kos input yang lebih tinggi mempunyai pilihan terhad. Mereka boleh mengurangkan penggunaan, menyerap kerugian, atau memindahkan kos. Dalam kebanyakan kes, beban dipindahkan ke hadapan - membawa kepada harga tanaman yang lebih tinggi.
Dari situ, kesan melata ke dalam makanan haiwan. Pengeluaran ternakan bergantung pada bijirin yang sendiri terjejas oleh kos baja. Apabila makanan ternakan menjadi lebih mahal, begitu juga dengan ayam, daging lembu, tenusu dan telur. Inilah sebabnya pengguna mula merasai impak paling ketara di pasar raya.
Apa yang kita saksikan bukan inflasi terpencil. Ia adalah tindak balas berantai sistemik: tenaga ke baja, baja ke tanaman, tanaman ke makanan ternakan, dan makanan ternakan ke makanan.
Kedudukan Ekonomi Malaysia Dalam Sistem Global
Malaysia, sebagai ekonomi yang sangat terbuka dan bergantung pada perdagangan, tidak dapat mengelak daripada kuasa global ini. Negara ini mengimport input utama, bergantung pada rangkaian penghantaran antarabangsa, dan terintegrasi secara mendalam dalam sistem ekonomi global.
Dalam konteks sedemikian, idea bahawa dasar domestik sahaja boleh mengekang atau membalikkan kenaikan harga adalah tidak realistik. Ini tidak bermakna dasar tidak relevan. Kerajaan masih mempunyai peranan kritikal untuk dimainkan dalam mengurangkan impak - melalui subsidi sasaran, sokongan fiskal dan reformasi struktur. Tetapi langkah-langkah ini hanya boleh melembutkan pukulan, bukan menghapuskannya.
Inilah sebabnya rakyat Malaysia perlu mengamalkan kesederhanaan dalam memberikan tuduhan. Kritikan yang tersalah arah boleh melemahkan keyakinan awam, memesongkan perdebatan dasar, dan melemahkan perpaduan nasional pada masa perpaduan sangat penting. Ia berisiko mengubah krisis global menjadi pertandingan politik domestik, mengalihkan perhatian daripada sumber sebenar masalah.
Pendekatan Lebih Konstruktif Diperlukan
Pendekatan yang lebih membina adalah dengan mengenali sifat kejutan ini. Dalam banyak aspek, ini adalah peristiwa Black Swan - gangguan luaran yang tidak dapat diramalkan dan berimpak tinggi yang tidak dapat dikawal oleh mana-mana negara tunggal. Konflik di Asia Barat telah mencetuskan rangkaian akibat yang melangkaui medan pertempuran, membentuk semula pasaran global dan keadaan ekonomi.
Malaysia tidak bersendirian dalam hal ini. Merentasi ASEAN dan seterusnya, negara-negara sedang bergelut dengan tekanan yang sama. Filipina telah bergerak ke arah langkah kecemasan. Ekonomi Asia Tenggara lain menghadapi inflasi meningkat dan tekanan fiskal. Malah ekonomi maju bergelut untuk mengekang kesan riak.
Cabaran, oleh itu, adalah kolektif dan sistemik. Apa yang diperlukan Malaysia sekarang bukan perpecahan, tetapi kejelasan. Kerajaan mesti terus berkomunikasi secara telus tentang pemacu luaran inflasi. Ia mesti menerangkan had alat dasar dan rasional di sebalik tindak balasnya. Pada masa yang sama, ia mesti bertindak tegas untuk melindungi segmen masyarakat yang paling terdedah.
Namun, orang awam juga mempunyai peranan untuk dimainkan. Memahami sifat global krisis boleh membantu menyederhanakan jangkaan dan memupuk tindak balas yang lebih terukur. Ia membolehkan perbualan yang lebih rasional tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Ia mewujudkan ruang untuk dasar yang pragmatik bukannya mudah secara politik.
Dalam masa kejutan luaran, ketahanan nasional bergantung pada persepsi awam sebanyak reka bentuk dasar. Jika rakyat Malaysia dapat mengenali bahawa lonjakan harga semasa bukan hasil pengurusan domestik yang lemah, tetapi gangguan global, negara akan berada dalam kedudukan yang lebih baik untuk mengemudi krisis dengan koheren dan tujuan.
Ini tidak bermakna meninggalkan akauntabiliti. Ia bermakna mengukuhkannya dalam realiti. Konflik di Asia Barat telah membebaskan kuasa yang tidak dapat dikawal sepenuhnya oleh mana-mana kerajaan - sama ada di Malaysia, ASEAN atau seterusnya. Kenaikan harga yang kita saksikan adalah kesan hiliran konflik tersebut. Untuk menyalahkannya adalah melemahkan kapasiti yang diperlukan untuk bertindak balas.
Malaysia mesti kekal fokus, bersatu dan jelas. Kerana dalam dunia di mana kejutan luaran menjadi lebih kerap dan lebih teruk, keupayaan untuk mendiagnosis sumber krisis dengan betul adalah langkah pertama untuk mengatasinya.
