Projek pemulihan tapak pelupusan Jelutong di George Town tidak dibatalkan walaupun laporan penilaian kesan alam sekitar (EIA) ditolak, kata pengerusi jawatankuasa kerajaan tempatan, perancangan bandar dan desa negeri, H’ng Mooi Lye.
Penolakan EIA bukan keputusan muktamad
H’ng berkata penolakan itu bukan keputusan muktamad memandangkan kerajaan negeri menganggap projek ini penting kerana tapak pelupusan lama mempunyai masalah keselamatan dan pencemaran yang berpanjangan, termasuk risiko kebakaran, pelepasan gas, air larut resap dan tanah tidak stabil. Beliau berkata demikian dalam ucapan penggulungan di Dewan Undangan Negeri hari ini.
“Laporan itu perlu diperbaiki untuk mematuhi komen teknikal yang dibangkitkan oleh jabatan,” katanya. Beliau menambah bahawa sebarang lanjutan untuk projek tersebut juga memerlukan kelulusan Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri.
Kebimbangan penduduk dan kumpulan hijau
Tapak pelupusan Jelutong telah ditutup selama bertahun-tahun tetapi masih menjadi punca kebimbangan kerana sisa tertimbus, air larut resap dan kemungkinan pelepasan gas. Projek ini bertujuan untuk mengeluarkan atau merawat sisa dan menstabilkan tapak untuk kegunaan masa depan.
Walau bagaimanapun, penduduk dan kumpulan hijau telah membantah komponen penambakan projek, dengan mengatakan ia boleh menjejaskan padang rumput laut Middle Bank dan ekosistem marin berhampiran. Kumpulan aksi Protect Karpal Singh Drive juga menggesa kerajaan negeri menjelaskan bagaimana penambakan menjadi sebahagian daripada projek dan menyeru komponen itu dibatalkan.
Pemimpin pembangkang Fauzi Yusoff (PN-Sungai Dua) memberi amaran bahawa kerja pemulihan terbuka boleh melepaskan bahan toksik yang tertimbun di tapak, sambil menunjukkan bahawa kira-kira 90,000 orang tinggal berdekatan.
Pandangan kerajaan negeri
H’ng berkata kerajaan negeri memahami kebimbangan ini, termasuk kebimbangan terhadap gas metana, dan jabatan alam sekitar mempunyai kata putus mengenai kaedah yang digunakan untuk pemulihan tapak pelupusan.
Beliau juga berkata bahawa penggazetan Middle Bank sebagai kawasan perlindungan marin dan kawasan sensitif alam sekitar sekarang boleh mewujudkan masalah undang-undang dan menjejaskan beberapa projek berhampiran. Ia boleh mengganggu projek Jelutong, pembangunan pelabuhan, pembangunan IJM Corporation Bhd dan Penang World City, yang semuanya berada dalam lingkungan 500 meter dari kawasan itu.
H’ng menegaskan kerajaan negeri mengiktiraf kepentingan Middle Bank, tetapi sebarang penggazetan mesti dilakukan dengan berhati-hati, dengan mengambil kira projek utama berhampiran dan kontrak sedia ada. Kawasan teras Middle Bank akan kekal dilindungi, manakala pembangunan berhampiran akan tertakluk kepada syarat ketat.
