Bekas Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Rengit, Puad Zarkashi, mempertahankan tindakannya mencadangkan anaknya sebagai calon dalam Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor akan datang. Beliau menjawab kenyataan Setiausaha Agung Umno, Asyraf Wajdi Dusuki, yang mendakwa peletakan jawatan Puad dari parti berpunca daripada ketidakpuasan hati kerana anaknya tidak terpilih sebagai calon.
Puad soal konsistensi pemilihan calon Umno
Dalam satu hantaran di Facebook, Puad mengakui beliau telah mencadangkan anaknya untuk dipertimbangkan sebagai calon, namun menegaskan tiada salahnya tindakan tersebut kerana anaknya sudah dilatih untuk bertanding dalam pilihan raya. "Adakah salah saya mencalonkannya? Kenapa ia menjadi isu?" soal Puad. Beliau turut membandingkan dengan kes lain, "Jika tidak dibenarkan, kenapa anak ketua bahagian Ledang dibenarkan bertanding di Serom?" merujuk kepada Nadhirah Afiqah Abdull Rahim.
Asyraf sebelum ini mendakwa Puad telah memberi tekanan kepada parti dengan mendesak anaknya dipilih sebagai calon Umno bagi kerusi Rengit. Menurut Asyraf, Puad telah menulis surat panjang lebar kepadanya, memberi amaran akan meninggalkan Umno dan "menyerang parti" jika anaknya tidak diberi pertimbangan sewajarnya sebagai calon bagi kerusi yang disandang Puad dari Mac 2022 sehingga pembubaran Dewan Undangan Negeri Johor awal bulan ini.
Kronisme dalam pemilihan calon?
Puad turut menuduh Umno mengamalkan kronisme dalam pemilihan calon PRN Johor. Beliau menyebut kes Alwiyah Talibas, yang meletak jawatan dari Bersatu untuk menyertai semula Umno dan dipilih sebagai calon Endau dalam tempoh kurang sebulan. "Sistem pemilihan calon parti menjadi 'eksklusif'," katanya, sambil menambah bahawa beliau terpaksa mengambil pendekatan "kamikaze" untuk menonjolkan isu ini.
Barisan Nasional sebelum ini mengumumkan Zaidi Japar sebagai calonnya untuk kerusi Rengit pada pilihan raya 11 Julai. Puad berkata beliau akan memperincikan lagi isu pemilihan calon dalam hantaran lain dalam masa terdekat. "Saya akan huraikan lebih lanjut mengenai pemilihan calon dalam satu lagi hantaran dalam tempoh sehari dua ini," katanya.
