Kepercayaan Rakyat Diuji Menjelang Pilihan Raya
Menjelang pilihan raya negeri yang bakal berlangsung, rakyat Malaysia dinasihatkan supaya lebih berhati-hati terhadap kata-kata ahli politik. Menurut Walter Sandosam, penulis artikel ini, sebahagian ahli politik sama ada bodoh, pembohong tegar, atau gabungan kedua-duanya dalam pelbagai peringkat. Ini mengingatkan kita kepada ungkapan "You too, Brutus" dari drama Shakespeare, yang melambangkan pengkhianatan kepercayaan.
Perselisihan dalam Gabungan Negeri
Drama politik kini sedang berlaku di dua buah negeri, yang membawa kepada pembubaran dewan undangan negeri dan pilihan raya. Ada yang berpendapat bahawa peristiwa ini adalah pengkhianatan kepercayaan antara rakan gabungan, yang pastinya menimbulkan perselisihan. Menteri Besar Johor, Datuk Onn Hafiz Ghazi, didakwa membuat kenyataan angkuh tentang "duduk semeja" dengan rakan gabungan. Namun, kenyataannya yang lebih menarik ialah "lebih mudah mengumumkan manifesto daripada melaksanakannya" – satu kenyataan yang sangat tepat pada hari ini.
Janji Manis Sebelum PRU14
Melihat kembali sebelum Pilihan Raya Umum 2018, banyak janji manis dibuat tanpa memikirkan akibat ekonomi. Antaranya termasuk memansuhkan tol (yang kemudiannya didapati tidak praktikal) dan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST), yang digantikan dengan Cukai Jualan dan Perkhidmatan (SST) yang kurang efisien, menyebabkan pengurangan hasil cukai keseluruhan. Kini, ada yang menyeru supaya GST dikembalikan semula. Banyak juga diperkatakan tentang "projek mega" yang dikatakan mempunyai harga terlalu tinggi dan kronisme.
Maklumat Palsu Mengenai Hutang Negara
Pada tahun 2022, penulis pernah menulis artikel bertajuk "Cut emotional tirade on national debt" yang cuba memberi penjelasan mengenai hutang negara. Ketika itu, ada yang menyuarakan kebimbangan tentang hutang negara yang mencecah lebih RM1 trilion, namun ia disangkal kerana hanya sekitar RM700 bilion berdasarkan piawaian antarabangsa. Sejarah telah memisahkan kebenaran daripada fiksyen yang mementingkan diri sendiri.
Projek LRT3 dan Penjimatan Kos
Pelancaran LRT3 mengingatkan kita kepada komen-komen lalu tentang bagaimana, selepas kerajaan baru dibentuk pada Mei 2018, stesen dikecilkan dan gerabak kereta api dikurangkan akibat platform yang dipendekkan. Sesiapa sahaja boleh berjimat pada "projek mega" dengan mengubah spesifikasi kepada keperluan yang lebih rendah, dan kemudian mendakwa "menjimatkan" berbilion ringgit daripada kontrak yang didakwa terlalu mahal. Walau bagaimanapun, kos projek yang tinggi tidak semestinya membuktikan unsur rasuah, melainkan disiasat dan dibuktikan. Spesifikasi pasti menentukan kos.
Penghargaan diberikan kepada bekas perdana menteri atas pandangan jauhnya, dan perdana menteri sekarang kerana memulihkan semula penangguhan yang lalu (yang menjadi inti kepada "penjimatan kos" yang didakwa). Apabila stesen yang "ditangguhkan" dipulihkan semula, ini menunjukkan bahawa terdapat keperluan sebenar untuk menyediakan perkhidmatan yang efisien, bukan sekadar "kemegahan". Isu model penyampai projek, yang didakwa mewujudkan "insentif songsang untuk menaikkan nilai projek", mencerminkan pemikiran yang tidak berinformasi. Dalam semua projek, ada pengurus projek (PM) yang dilantik untuk mempertimbangkan dan mengawal sebarang kemungkinan tingkah laku buruk daripada kontraktor. Prasarana, sebagai organisasi yang berpengalaman, sentiasa mempunyai PM profesional untuk mengawal kemungkinan kenaikan kos yang berlebihan.
Mengenai penjimatan awal dan penjimatan kos faedah RM10 bilion dalam tempoh 25 hingga 30 tahun akan datang, ini boleh dipersoalkan kerana ia diberikan oleh orang yang sama yang telah menaikkan hutang negara pada 2018. Mereka seolah-olah gemar "bermain" dengan angka. Pada akhirnya, LRT3 memberi manfaat kepada orang ramai. Ia tidak boleh dianggap sebagai "projek ego" atau projek gajah putih, memandangkan kesesakan lalu lintas yang teruk di tiga lebuh raya yang menghubungkan Klang ke Kuala Lumpur.
Isu Peruntukan Negeri dan Persekutuan
Isu yang dimainkan dalam pilihan raya negeri sering dikaitkan dengan apa yang berlaku di negeri lain dan juga di peringkat persekutuan. Negeri-negeri tidak berdiri sendiri kerana mereka juga menerima peruntukan daripada kerajaan persekutuan. Ini telah menjadi alat politik. Di peringkat mikro, dua ahli politik yang menghadiri pelancaran parti politik baru tiba-tiba mendapati diri mereka kehilangan peruntukan kewangan. Ujian sebenar ialah sama ada kerajaan persekutuan yang dipilih pada 2022 telah menunaikan janjinya mengenai tadbir urus dengan integriti. Ternyata, rakyat telah dikecewakan dalam beberapa aspek.
Ekonomi Positif Namun Tadbir Urus Dipersoal
Secara positif, ekonomi Malaysia berjalan baik dengan tahap eksport yang tinggi, subsidi petrol untuk mengawal inflasi, dan pengurusan kesan daripada episod Iran-AS. Walau bagaimanapun, pengurusan ekonomi yang berkesan adalah sesuatu yang dijangka, bukan janji yang perlu ditunaikan. Lebih penting lagi, tadbir urus, integriti, dan akauntabiliti telah ditonjolkan sebagai keutamaan. Nampaknya terdapat tahap ketidakmampuan untuk menunaikan janji ini. Dua pilihan raya negeri akan mencipta kisah mereka sendiri, dan kita tunggu sahaja keputusannya. Seperti penipuan, rakyat harus bijak menilai komen ahli politik – malangnya, sebahagian daripada mereka sama ada bodoh, pembohong tegar, atau gabungan kedua-duanya dalam pelbagai peringkat.
