Menteri Pertahanan, Khaled Nordin, mengesahkan bahawa empat negara telah dikenal pasti berpotensi untuk membekalkan sistem peluru berpandu antikapal (NSM) kepada Malaysia, berikutan pembatalan lesen eksport oleh Norway. Beliau menyatakan bahawa kementeriannya kini sedang menilai tawaran daripada keempat-empat negara tersebut berdasarkan beberapa kriteria utama bagi memastikan sistem yang dipilih benar-benar memenuhi keperluan operasi Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM), khususnya kapal tempur pesisir (LCS).
Negara Berpotensi dan Kriteria Pemilihan
Menurut Khaled, empat negara yang sedang dipertimbangkan termasuk Turki, Korea Selatan, dan dua negara Eropah yang tidak dinamakan. Beliau enggan mendedahkan identiti negara terbabit kerana proses penilaian masih berterusan. “Pertimbangannya bukan secara asas atau umum, tetapi kita perlu menilai sama ada peluru berpandu yang hendak diganti itu boleh disepadukan dengan Combat Management System (CMS) pada kapal LCS,” katanya. CMS pada LCS adalah buatan Perancis, dan banyak negara kini mengemukakan cadangan untuk menjual peluru berpandu pengganti.
Faktor Keserasian Sistem Tempur
Selain keserasian sistem tempur kapal, kementerian turut menilai tempoh penghantaran yang merupakan faktor penting dalam mempercepatkan kesiapsiagaan aset TLDM. Kerajaan mahu memilih pembekal yang mampu menghantar sistem itu dalam tempoh lebih singkat kerana pengalaman terdahulu menunjukkan tempahan NSM mengambil masa sehingga lapan tahun. Aspek kos juga diberi perhatian bagi memastikan harga ditawarkan berpatutan dan teknologi peluru berpandu setanding atau lebih baik daripada NSM.
Latar Belakang Pembatalan Lesen Norway
Kerajaan Norway dilapor menarik balik lesen eksport peluru berpandu antikapal NSM kepada Malaysia dan sistem pelancar berkaitan atas alasan melindungi keselamatan negara itu. Kontrak perolehan NSM bernilai €124 juta (RM571.9 juta) telah dimeterai antara TLDM dan Kongsberg Defence & Aerospace pada April 2018 bagi melengkapkan enam LCS baharu. Susulan itu, Malaysia menghantar notis tuntutan lebih RM1 bilion kepada syarikat pertahanan Norway dan sedang menunggu maklum balas kerajaannya.
Implikasi dan Langkah Seterusnya
Keputusan Norway itu menyebabkan kelewatan dalam program perolehan peluru berpandu TLDM. Khaled menegaskan bahawa kerajaan akan memastikan pemilihan pembekal baharu tidak menjejaskan kesiapsiagaan aset TLDM. Proses penilaian sedang dipercepatkan, dan keputusan dijangka dibuat dalam masa terdekat. Beliau berkata, “Kita ada empat negara yang sedang kita timbang. Pertimbangannya bukan secara asas atau umum, tetapi kita perlu menilai sama ada peluru berpandu yang hendak diganti itu boleh disepadukan dengan Combat Management System (CMS) pada kapal LCS.”
