Perdana Menteri Britain, Keir Starmer, pada Isnin mengumumkan peletakan jawatannya, dengan pemimpin baharu akan dilantik sebelum Parlimen bersidang semula pada September. Kurang daripada dua tahun selepas memenangi kemenangan besar dalam pilihan raya yang dijanjikan untuk menamatkan kekacauan politik Britain, Starmer berkata beliau akan menyokong sesiapa yang menggantikannya.
Ancaman terhadap Starmer meningkat
Ancaman terhadap Starmer, yang telah terbina selama berbulan-bulan, meningkat secara mendadak pada hari Jumaat apabila Andy Burnham, Datuk Bandar Greater Manchester, memenangi pilihan raya kecil parlimen untuk kembali ke Westminster, mengalahkan calon daripada parti Reform UK pimpinan Nigel Farage, yang telah mendahului tinjauan pendapat nasional selama lebih setahun.
Kemenangan itu memberi harapan kepada anggota parlimen Buruh bahawa Burnham, seorang ahli politik kerjaya yang dikenali dengan kemahiran komunikasinya, boleh mengubah nasib parti yang telah kehilangan sokongan di bawah Starmer, yang kadar popularitinya telah menjunam ke tahap terendah bagi mana-mana pemimpin Britain.
Perubahan tanpa risiko
Bagaimanapun, perubahan itu tidak tanpa risiko. Selain daripada mengatakan bahawa negara memerlukan perubahan asas dan mengurangkan kos sara hidup, Burnham masih belum menjelaskan pendekatannya terhadap hal ehwal luar negeri, ekonomi dan pertahanan.
Seperti Starmer, beliau mungkin mendapati ruang gerak yang terhad, terhalang oleh pelabur pasaran bon yang menentang sebarang pinjaman tambahan, dan berdepan dengan pengundi yang marah yang percaya negara tidak berfungsi dengan baik. Britain sudah mempunyai kos pinjaman tertinggi dalam kalangan negara Kumpulan Tujuh yang kaya disebabkan hutang dan pembayaran faedah yang tinggi, pertumbuhan ekonomi yang lemah selama bertahun-tahun, kesukaran mengurangkan perbelanjaan, dan keperluan untuk melabur dalam bidang seperti pertahanan.
Pandangan pelabur dan penganalisis
Pelabur yang ditemui Reuters berbeza pendapat sama ada Burnham, yang pada September lalu berkata Britain perlu “melampaui perkara terhutang budi kepada pasaran bon” akan menghormati keperluan untuk meyakinkan pasaran. Beliau sejak itu berkata kenyataannya telah disalahertikan.
“Pada pandangan kami, pemerintahan Burnham akan mewarisi situasi fiskal yang rapuh dengan sedikit alat untuk memberikan perubahan yang bermakna,” kata pakar ekonomi di Citibank pada hari Jumaat.
Starmer akan berundur secara teratur
Starmer sebelum ini berjanji untuk melawan sebarang cabaran. Beliau berkata pada hari Jumaat bahawa beliau akan bertanding dalam mana-mana pertandingan kepimpinan Buruh yang cuba untuk menggantikannya. Namun, pendirian itu nampaknya berubah sepanjang hujung minggu.
Sesiapa yang menggantikan Starmer akan menjadi perdana menteri Britain yang ketujuh sejak undian Brexit untuk meninggalkan Kesatuan Eropah yang berlaku 10 tahun lalu minggu ini. Tahap perputaran itu – tertinggi di Britain dalam hampir dua abad – menekankan kesukaran mengekalkan sokongan pengundi yang marah dengan kegagalan berturut-turut untuk meningkatkan taraf hidup, perkhidmatan awam, dan menangani imigresen haram.
Kumpulan perunding politik Eurasia sebelum ini berkata hasil terbaik mungkin Starmer mengumumkan peletakan jawatannya pada September, membolehkannya menghadiri sidang kemuncak reset UK-Kesatuan Eropah pada Julai dan memberi Burnham masa untuk bersedia sebagai kerajaan.
