Pakistan, yang bertindak sebagai pengantara, menegaskan pada Khamis bahawa rundingan antara Amerika Syarikat dan Iran masih diteruskan, walaupun Washington melancarkan "gelombang serangan berat" ke atas Iran sebagai tindak balas kepada serangan terbaru ke atas Jordan. Dua hari terakhir menyaksikan Arab Saudi menyertai AS menyerang kumpulan militan di Iraq, dan Mesir menjadi sasaran buat pertama kali dengan serangan dron di pelabuhan Mediterranean.
Serangan Balas Berterusan
Pada Khamis pagi, Jordan melaporkan memintas peluru berpandu Iran untuk hari kedua berturut-turut, sementara Kuwait mengumumkan bahawa serangan Iran yang mengenai bangunan milik syarikat China mengorbankan seorang pekerja. Kembali kepada permusuhan langsung ini berikutan jeda singkat dalam pertempuran yang bertujuan untuk memberi dorongan kepada rundingan.
"Rundingan antara pihak masih berlangsung, terutama mengenai Selat Hormuz dan untuk meredakan ketegangan," kata jurucakap Kementerian Luar Pakistan, Tahir Andrabi, kepada pemberita di Islamabad. Pakistan sebelum ini membantu merundingkan perjanjian antara kedua-dua pihak yang menjadi asas kepada rundingan penyelesaian kekal, dan Andrabi berkata ia melakukan "segala daya untuk membawa semua pihak kembali" ke rundingan teknikal di bawah perjanjian tersebut.
Selat Hormuz Ditutup
Rundingan sebelum ini antara kedua-dua pihak selepas gencatan senjata April terhenti, dengan gencatan senjata runtuh awal bulan ini dan Iran sekali lagi menutup Selat Hormuz, laluan penting untuk minyak dan gas Timur Tengah. Pengawal Revolusi Iran berkata pada Khamis bahawa dua kapal tangki minyak yang cuba melalui Selat Hormuz dengan sokongan AS berpatah balik selepas salah satu daripadanya terbakar.
Sebelum itu, tentera AS mengumumkan bahawa ia "berjaya menyelesaikan gelombang serangan berat ke atas Iran", menyasarkan puluhan sasaran Pengawal Revolusi termasuk pusat komando tentera. Presiden AS Donald Trump sebelum ini berjanji untuk memukul Iran "keras" selepas serangan Tehran ke atas Jordan, yang merupakan serangan pertamanya di rantau itu dalam beberapa hari.
Kesan Serangan
Agensi berita negara Iran, IRNA, melaporkan serangan di beberapa bandar di wilayah Khuzestan barat daya, serta di pulau Qeshm di Teluk. Kawasan sekitar bandar Abadan, Shadegan, Arvandkenar dan Ahvaz – semuanya di Khuzestan – turut diserang, menurut pihak berkuasa wilayah. Tentera Jordan melaporkan satu lagi voli peluru berpandu Iran pada Khamis pagi, mengatakan lima daripadanya telah ditembak jatuh tanpa menyebabkan korban.
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Kuwait mengecam serangan Iran yang "keji" yang "menyasarkan sebuah bangunan milik syarikat China di utara negara itu, mengakibatkan kematian seorang pekerja dan menyebabkan kerosakan material yang teruk". Sejak perang bermula pada Februari dengan gelombang serangan AS-Israel ke atas Iran, konflik Timur Tengah telah menyentuh setiap negara di rantau ini, dan beberapa di luarnya.
Mesir Diserang
Walaupun kemudahan tenaga di rantau lain sering menjadi sasaran dron dan peluru berpandu, Mesir terhindar sehingga Rabu, apabila serangan di pusat import gas mencetuskan kebakaran yang merosakkan dua kapal. Kerajaan mengesahkan pada Khamis bahawa dron bertanggungjawab untuk kebakaran itu, sambil menyatakan tiada pihak yang mengaku bertanggungjawab. Ia menambah bahawa siasatan sedang dijalankan "untuk menentukan keadaan kejadian dan mengambil langkah perlu untuk memelihara kepentingan dan keselamatan negara Mesir".
Firma penjejak perdagangan maritim, Kpler, mengenal pasti kapal yang rosak sebagai kapal simpanan dan regasifikasi Energos Winter dan kapal tangki GasLog Salem, dan mengatakan bahawa kapal-kapal itu telah dialihkan ke luar pesisir selepas insiden itu. Pemantau keselamatan swasta yang berpangkalan di UK, Ambrey, melaporkan bahawa kapal simpanan terapung milik dan dikendalikan AS itu telah dilanggar oleh sekurang-kurangnya satu dron. Pihak berkuasa yang menguruskan pelabuhan itu berkata ia masih beroperasi sepenuhnya "dengan semua terminal dan tambatan mengalami ketibaan dan keberangkatan kapal secara tetap, bersama dengan pemuatan, pemunggahan, dan pengendalian kargo semua jenis yang berterusan".
