WASHINGTON – Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu akan bertemu dengan Presiden Amerika Syarikat Donald Trump di White House pada hari Selasa buat pertama kali sejak perang Iran bermula, yang mana kedua-dua pemimpin pernah berselisih pendapat secara terbuka.
Pertemuan Pertama Sejak Perang Iran
Hubungan antara Netanyahu dan Trump kadangkala kelihatan tegang dalam beberapa bulan kebelakangan ini, tetapi kedua-duanya cuba meredakan ketegangan. Pertemuan pada hari Selasa dijangka didominasi oleh perang yang bermula dengan serangan bersama AS-Israel ke atas Iran pada akhir Februari, di mana Washington mengatakan mahu memberi peluang kepada rundingan.
Israel tidak mengambil bahagian dalam pusingan terakhir permusuhan antara Amerika Syarikat dan Iran, yang tercetus awal bulan ini apabila gencatan senjata April runtuh.
Pertemuan ini merupakan yang kelapan antara kedua-dua pemimpin sejak Trump kembali memegang jawatan tahun lalu, dan juga perbincangan bersemuka pertama mereka sejak perang bermula.
Kenyataan Netanyahu Sebelum Bertolak
“Ini adalah satu keistimewaan yang besar, tetapi ia juga tanggungjawab yang besar,” kata Netanyahu sebelum berlepas dari Israel pada hari Isnin. “Kami akan membincangkan semua isu dalam agenda, pertama sekali Iran. Sememangnya, matlamat kami adalah untuk menjaga keselamatan kami dan juga untuk memperluas lingkaran keamanan di sekeliling kami,” tambahnya.
Setibanya di Washington, Netanyahu menghadiri majlis makan malam peringatan peribadi pada petang Isnin bagi menghormati mendiang Senator Lindsey Graham, menurut pejabatnya. Beliau juga dijadualkan menghadiri upacara peringatan untuk Graham pada hari Selasa.
Ketegangan Sebelum Ini dan Usaha Meredakan
Hubungan antara Trump dan Netanyahu mencapai titik rendah pada bulan April semasa rundingan gencatan senjata dengan Iran, dengan Trump meluahkan kemarahan terhadap sekutu Israelnya. Trump kemudian menggambarkan Netanyahu dalam satu wawancara sebagai “lelaki yang sangat sukar”.
Netanyahu memperkecilkan pertukaran itu sebagai “perselisihan taktikal”, dengan mengatakan mereka sejajar dengan matlamat perang.
Pada hari Selasa, para pemimpin dijangka membincangkan pelaksanaan perjanjian rangka kerja tajaan AS yang ditandatangani oleh Israel dan Lubnan bulan lalu, yang aplikasinya di lapangan mencabar. Perbincangan juga dijangka menyentuh Gaza, di mana usaha diplomatik untuk memulakan pembinaan semula wilayah Palestin yang musnah terhenti.
Keadaan Gaza dan Pilihan Raya Israel
Hampir tiga tahun selepas perang antara Israel dan Hamas meletus, keadaan kemanusiaan di Gaza masih teruk, dan Israel terus menyasarkan orang yang didakwa militan secara tetap.
“Tidak ada rehat” dalam hubungan, bagi Yonatan Freeman, pakar hubungan antarabangsa dari Universiti Hebrew Jerusalem. Matlamat utama lawatan ini adalah untuk menghilangkan laporan tentang penyejukan hubungan antara sekutu. “Saya fikir isu utama… adalah untuk menunjukkan kepada dunia, kepada Iran, dan juga Lubnan dan lain-lain… bahawa tidak ada rehat atau sebarang perselisihan besar antara Amerika Syarikat dan Israel,” katanya kepada AFP. “Ada lebih banyak persetujuan antara kedua-dua pemimpin daripada perselisihan,” tambahnya.
Bagi Freeman, sebarang perbezaan antara Trump dan Netanyahu berkaitan dengan cara – jangka masa, intensiti, objektif segera operasi – dan bukannya matlamat perang. Beliau juga mencadangkan Trump akan lebih fokus kepada dua keutamaan regionalnya, iaitu Iran dan perluasan Perjanjian Abraham, berbanding Gaza yang dilihat kurang penting.
Perjanjian Abraham adalah satu siri perjanjian normalisasi yang ditaja AS semasa penggal pertama Trump, di mana Israel menjalin hubungan diplomatik rasmi dengan Emiriah Arab Bersatu dan Bahrain buat pertama kali, diikuti Maghribi.
Lawatan Netanyahu datang beberapa bulan menjelang pilihan raya umum Israel, di mana beliau mencari penggal baharu. Tinjauan terkini menunjukkan Netanyahu ketinggalan, dengan kemarahan awam masih berlarutan atas kegagalan kerajaannya menghalang serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 ke atas Israel, yang mencetuskan perang Gaza.
