Menteri Luar New Zealand, Winston Peters, telah mengeluarkan kata-kata kontroversi yang mengarahkan seorang anggota Parlimen kelahiran China untuk ‘balik ke negara sendiri’ semasa perbahasan mengenai respons Covid-19 negara itu. Insiden ini mencetuskan kemarahan Beijing dan campur tangan jarang berlaku daripada duta China ke New Zealand, Wang Xiaolong.
Kenyataan Peters yang mencetuskan kemarahan
Dalam perbahasan di Parlimen pada 29 Julai 2026, Peters ditanya oleh Lawrence Xu-Nan, seorang anggota Parti Hijau yang dilahirkan di Tianjin, China tetapi dibesarkan di Auckland, adakah beliau sudah divaksin. Sebagai respons, Peters berkata Xu-Nan “datang ke sini lima minit lalu” dan mengarahkannya “balik ke negara sendiri”.
“Di sana mereka berbohong seperti ikan pipih, tetapi di sini mereka tidak berbohong seperti itu,” kata Peters. “Ini dipanggil demokrasi, tidak seperti apa yang anda biasa. Balik ke tempat asal anda, si mulut besar.”
Kenyataan itu dibuat ketika perbahasan mengenai tindak balas New Zealand terhadap pandemik Covid-19, yang menjadi isu sensitif di negara itu.
Campur tangan China
Duta China ke New Zealand, Wang Xiaolong, jarang sekali campur tangan dalam politik domestik New Zealand. Namun, beliau menyuarakan kebimbangan di platform X dengan menyatakan, “cukup untuk mengatakan, kadang-kadang, satu kenyataan lebih banyak bercakap tentang orang yang membuatnya daripada perkara lain.”
Peters segera membalas, mendakwa kenyataan Wang “membuktikan maksud saya”. Katanya, “Kita hidup dalam demokrasi yang merangkumi kebebasan bersuara dan hak – dua nilai yang negara tertentu bukan sahaja hadkan, tetapi lakukan dengan kekerasan. Jika itu menyinggung perasaan ‘pemegang mutiara’ dan ‘pengampu komunis’ yang melabelnya sebagai berbahaya – selamat datang ke New Zealand.”
Sejarah kenyataan kontroversi Peters
Ini bukan kali pertama Peters dan partinya, New Zealand First, yang sering menjadi penentu keseimbangan kuasa dalam politik New Zealand, menerima kritikan kerana kenyataan perkauman. Pada awal tahun 2026, timbalan Peters, Shane Jones, mengkritik perjanjian perdagangan bebas dengan India dengan menyebutnya sebagai risiko “tsunami butter chicken”.
Tahun sebelumnya, pada 2025, Peters dan Jones terpaksa berundur selepas Jones menjerit “hantar orang Mexico pulang” kepada anggota Parlimen kelahiran Mexico, Francisco Hernandez, semasa perbahasan. Peters turut menyokong kenyataan itu dengan menyuruh Hernandez dan Xu-Nan “tunjukkan rasa terima kasih” kerana berada di New Zealand.
Insiden-Insiden ini menimbulkan persoalan mengenai toleransi dan retorik politik di New Zealand, sebuah negara yang sering dianggap sebagai contoh keharmonian pelbagai budaya.
Reaksi dan implikasi
Kenyataan Peters mendapat perhatian meluas dalam media antarabangsa, dengan AFP melaporkan bahawa ia adalah campur tangan diplomatik yang jarang berlaku dari Beijing. Xu-Nan, yang merupakan wakil Parti Hijau, tidak mengeluarkan kenyataan rasmi, tetapi penyokongnya mengecam kenyataan Peters sebagai perkauman.
Peristiwa ini juga mencetuskan perdebatan mengenai kebebasan bersuara versus ucapan benci di New Zealand. Peters mempertahankan haknya untuk bercakap secara terbuka, dengan menekankan nilai-nilai demokrasi negara itu. Namun, pengkritik berpendapat bahawa kenyataan seperti itu boleh merosakkan hubungan diplomatik New Zealand dengan China, rakan dagang utama.
