Mahkamah di Seoul pada Jumaat menjatuhkan hukuman penjara tambahan tujuh tahun kepada bekas wanita pertama Korea Selatan, Kim Keon Hee, yang kini sudah pun menjalani hukuman penjara atas kesalahan rasuah dan manipulasi saham. Kim, 53 tahun, didapati bersalah menerima hadiah bernilai tinggi sebagai pertukaran untuk mendapatkan jawatan bagi pihak tertentu.
Butiran Kesalahan
Menurut keputusan mahkamah yang disiarkan secara langsung, Kim telah menerima barang kemas mewah bernilai 103 juta won (AS$67,000) daripada seorang taikun pembinaan pada tahun 2022. Barang kemas tersebut termasuk rantai Van Cleef & Arpels, kerongsang Tiffany, dan subang Graff. Sebagai balasan, Kim menawarkan untuk membantu mendapatkan jawatan untuk menantu lelaki taikun tersebut.
Selain itu, Kim juga didapati bersalah menerima patung kura-kura emas bernilai 2.65 juta won daripada seorang ahli politik dan jam tangan Vacheron Constantin bernilai 39 juta won daripada seorang usahawan perniagaan "robot anjing". Mahkamah menyatakan bahawa Kim "tanpa ragu-ragu menerima barang berharga yang sukar diperoleh rakyat biasa walaupun sekali seumur hidup".
Hukuman Tambahan
Kim kini sedang menjalani hukuman penjara empat tahun kerana manipulasi saham dan rasuah. Dengan hukuman tambahan ini, tempoh pemenjaraannya dilanjutkan kepada 11 tahun. Pada perbicaraan akhir pada 15 Mei lalu, pendakwa raya menuntut hukuman penjara tujuh setengah tahun kerana "menjual jawatan dan memberikan bantuan".
Kim dituduh berulang kali menerima wang dan barang berharga dengan memanfaatkan statusnya sebagai isteri presiden ketika itu, Yoon Suk Yeol. Yoon kini juga dipenjarakan kerana cubaan singkat dan bencana untuk mengenakan undang-undang tentera pada tahun 2024.
Pertahanan dan Kontroversi
Kim mengekalkan pendirian tidak bersalah, dengan alasan bahawa walaupun dia menerima hadiah, tiada permintaan untuk bantuan yang dikaitkan dengannya. Sebagai pencinta haiwan yang terkenal dengan kempennya untuk mengharamkan perdagangan daging anjing di Korea Selatan, Kim sering menjadi pusat beberapa skandal yang membayangi tempoh pemerintahan suaminya.
