Perdana Menteri India, Narendra Modi, mengumumkan satu perjanjian bekalan uranium dengan Australia semasa lawatannya ke Melbourne pada Khamis, menandakan langkah penting dalam memenuhi cita-cita tenaga nuklear negaranya.
Perjanjian untuk tujuan damai
Modi menyatakan perjanjian itu akan membuka jalan untuk bekalan uranium dari Australia ke India, memberi momentum baharu kepada matlamat tenaga bersih India. "Kami telah menandatangani perjanjian penting hari ini mengenai tenaga nuklear," kata Modi selepas perbincangan dengan rakan sejawatannya dari Australia, Anthony Albanese.
Menurut kenyataan bersama, perjanjian itu membenarkan eksport uranium jangka panjang untuk "tujuan eksklusif damai" di bawah pengawasan Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA). Albanese menambah, "Perjanjian ini memudahkan eksport uranium Australia ke India, membantu meningkatkan kapasiti kuasa bukan bahan api fosil."
Latar belakang kerjasama nuklear
India dan Australia telah menandatangani perjanjian kerjasama nuklear pada 2015 yang membuka jalan untuk eksport uranium. Australia memiliki kira-kira 28 peratus daripada sumber uranium dunia, tetapi halangan undang-undang dan sensitiviti politik sebelum ini menghalang eksport ke India.
India, sebagai negara paling padat penduduk di dunia, mempunyai permintaan elektrik yang hampir tidak terbatas. Modi telah merancang untuk meningkatkan penjanaan tenaga nuklear secara besar-besaran dalam tahun-tahun akan datang.
Hubungan dua hala semakin erat
Hubungan India dan Australia semakin rapat dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sebahagiannya didorong oleh keinginan bersama untuk mengimbangi cita-cita ketenteraan China sambil menjalin rakan dagang di luar China. Selain perjanjian uranium, Modi dan Albanese juga bersetuju untuk memperkukuh kerjasama pertahanan dan rantaian bekalan mineral kritikal.
Kedua-dua negara akan membina "terminal penjejakan angkasa sementara" di Kepulauan Cocos Keeling di Lautan Hindi, yang akan menyokong projek penerbangan angkasa India, menurut kenyataan bersama.
Sambutan dan kontroversi
Modi dijadualkan menghadiri perhimpunan komuniti di sebuah stadium di Melbourne pada Khamis, dengan penganjur menjangkakan lebih 20,000 orang akan hadir. Diaspora India di Australia telah berkembang pesat; buat pertama kali, kumpulan terbesar penduduk Australia yang lahir di luar negara berasal dari India, menurut statistik tahun lalu yang dikeluarkan pada Jun.
Teesta Prakash dari Institut Australia India berkata, "Pada 2014, komuniti diaspora India di Australia agak kecil. Tetapi pada 2026, ia kini komuniti diaspora terbesar di Australia. Ia telah mengatasi British, yang merupakan perubahan demografi yang besar."
Namun, lawatan Modi juga dijangka mencetuskan bantahan. Perikatan Australia Menentang Islamofobia berkata ia akan membantah di luar stadium, menarik perhatian kepada apa yang didakwa sebagai penganiayaan kumpulan minoriti di India. Penunjuk perasaan anti-imigresen juga berkumpul sebelum perhimpunan itu, memegang plakad yang menyeru "Utamakan Rakyat Australia".
Latar belakang pemimpin
Albanese, yang sebelum ini merujuk Modi sebagai "The Boss" sambil bergurau bahawa dia boleh menarik orang ramai yang lebih besar daripada ikon rock AS Bruce Springsteen, memuji kepimpinan Modi dalam mengeratkan hubungan dua hala. "PM Modi, kepimpinan anda dan penglibatan peribadi anda dengan Australia amat penting dalam perubahan ini," kata Albanese.
Modi dijadualkan terbang ke New Zealand selepas Australia.
