Andy Burnham Angkat Sumpah sebagai Perdana Menteri Britain Ketujuh dalam Sedekad
Andy Burnham, yang akan menjadi perdana menteri Britain pada hari Isnin, berhadapan dengan senarai cabaran besar apabila beliau memegang jawatan sebagai pemimpin ketujuh UK dalam tempoh sepuluh tahun. Bekas datuk bandar Greater Manchester itu pada hari Jumaat mendapat sokongan besar sebagai pemimpin Parti Buruh selepas Keir Starmer meletak jawatan bulan lalu.
Menurut penganalisis, Burnham kini perlu menangani pelbagai isu yang telah menjatuhkan pendahulunya dalam tempoh singkat.
Kos Sara Hidup Menjadi Keutamaan
Keutamaan adalah untuk meningkatkan ekonomi dan taraf hidup pengundi yang kecewa dengan kenaikan harga tenaga dan makanan sejak perang Rusia-Ukraine. Burnham mempunyai ruang gerak yang terhad di tengah-tengah pertumbuhan ekonomi yang perlahan, hutang awam yang tinggi, dan peraturan kewangan ketat yang memerlukan keseimbangan perbelanjaan kerajaan dengan hasil cukai.
Dalam ucapan pada hari Jumaat, Burnham berkata beliau mahu "membawa kita ke negara di mana kehidupan lebih mampu milik". Beliau telah memperjuangkan pemberian kuasa kepada hab serantau sebagai alat untuk pertumbuhan. "Ini bukan hanya tentang memacu pertumbuhan tempatan, tetapi mengubah tempat-tempat ini supaya mereka memacu pertumbuhan nasional," jelas Philip McCann dari organisasi penyelidikan Productivity Institute.
Burnham berkata beliau akan menyokong perniagaan kecil, "perindustrian semula" dan kawalan awam yang lebih besar terhadap air, pengangkutan dan tenaga. Financial Times melaporkan beliau mungkin melonggarkan sekatan terhadap penggerudian minyak dan gas di Laut Utara untuk mengurangkan bil tenaga. Pilihan beliau untuk menteri kewangan, yang masih belum diumumkan, mungkin menentukan haluan ekonomi sama ada lebih berhaluan kiri atau tengah.
Bil Kebajikan yang Meningkat
Satu lagi cabaran adalah menangani kos kebajikan yang melambung tinggi, yang Burnham akui perlu dikurangkan. Starmer berdepan reaksi negatif daripada orang ramai dan partinya sendiri terhadap pembaharuan sistem faedah, termasuk pemotongan bayaran bahan api musim sejuk untuk warga emas. Beliau terpaksa menarik balik perubahan itu, menyumbang kepada ketidakpopularannya.
Burnham, dari sayap kiri lembut Parti Buruh, akan berdepan tekanan untuk menentang pemotongan faedah. Beliau juga telah berjanji untuk "memperbaiki" sektor yang kurang dana seperti penjagaan sosial, yang cuba diubah suainya sebagai menteri kesihatan pada 2009. Pada hari Jumaat, Burnham, yang bapanya menghidap Alzheimer, berkata beliau "bersedia untuk mengambil risiko" untuk membuat perubahan, menambah "sistem ini rosak".
Jurang Pembiayaan Pertahanan
Burnham perlu menampung jurang sebanyak £4.7 bilion (RM25.9 bilion) dalam tempoh empat tahun dalam pelan pelaburan pertahanan negara. Pelan yang tertangguh lama itu diterbitkan oleh Starmer bulan lalu, tetapi tanggungjawab untuk melaksanakannya akan jatuh ke atas Burnham. Beliau mungkin berdepan tekanan dalaman dan daripada sekutu termasuk Amerika Syarikat untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan dan memenuhi sasaran NATO sebanyak 3.5 peratus daripada KDNK menjelang 2035.
Beliau sebelum ini berkata akan mengambil "tanggungjawab" untuk membiayai pelan pertahanan dan "tiada kompromi" dalam pertahanan.
Menangani Populariti Reform UK
Tugas utama adalah membendung populariti parti kanan keras anti-imigresen Reform UK pimpinan Nigel Farage. Parti Buruh kehilangan penyokong kepada parti hijau sayap kiri dan Reform, yang membuat keuntungan besar dalam pilihan raya tempatan awal tahun ini, memberi tekanan kepada Starmer untuk memberi laluan kepada ahli politik yang dapat menentang kejayaan Reform.
Dalam ucapannya pada hari Jumaat, Burnham berjanji untuk membina hala tuju politik baharu "yang jelas Buruh", bebas daripada dua parti pinggiran. "Kami menang dengan menjadi diri kami sendiri," katanya. "Kami tidak akan cuba mengatasi Greens atau Reform, atau melakukan apa yang kami lakukan pada masa lalu dengan memakai terlalu banyak pakaian Tory."
Tony Travers, profesor di London School of Economics, berkata ini mungkin menandakan pendekatan berbeza. "Apa yang diisyaratkan ini ialah Parti Buruh di bawah Burnham akan cuba meraih semula pengundi daripada Reform dan Greens dengan tawaran berbeza," kata Travers kepada AFP.
Dasar Luar: Berdepan Trump dan Perang
"Dalam hal ehwal antarabangsa, isu besar adalah berurusan dengan Donald Trump," kata Travers, sambil menyatakan Starmer mempunyai hubungan yang agak mesra dengan presiden AS itu sehingga perang AS-Iran. Selain menyesuaikan diri dengan pemimpin AS yang tidak menentu, yang menyifatkan Burnham sebagai "sangat liberal", beliau perlu menangani perang di Rusia-Ukraine dan Timur Tengah.
Burnham memberi isyarat tidak akan menyimpang jauh daripada dasar luar Starmer yang umumnya dipandang baik, mengekalkan hubungan rapat dengan NATO dan sekutu lain. "Hubungan kami dengan AS akan kekal kritikal sebagai sekutu pertahanan dan keselamatan paling penting. Dan sokongan Britain untuk Ukraine tidak akan goyah," tulis Burnham dalam The Times bulan ini.
