Kemiskinan masih wujud di Malaysia, walaupun pada tahap yang rendah. Kertas kerja oleh Wan Amirah Wan Usamah memberikan pemahaman tentang cabaran yang tidak dapat diselesaikan.
Masalah Definisi Kemiskinan
Selama beberapa dekad, Malaysia berbangga dengan kadar kemiskinan kepala yang menurun dari lebih 49 peratus pada 1970-an kepada kurang 6 peratus hari ini. Di atas kertas, ia kelihatan seperti keajaiban pembangunan. Namun, berjalan melalui flat kos rendah di Kuala Lumpur atau estet di Sabah, anda akan melihat realiti yang berbeza. Angka rasmi tidak salah — ia hanya tidak lengkap. Kita telah mengelirukan kemiskinan pendapatan dengan kemiskinan hidup. Dan kekeliruan ini merugikan mobiliti sosial kita.
Pendekatan standard mengukur sama ada isi rumah memperoleh pendapatan yang mencukupi untuk membeli bakul makanan asas (2,100 kalori) dan beberapa keperluan bukan makanan. Dengan metrik sempit itu, banyak keluarga telah 'terlepas' daripada kemiskinan. Tetapi apa yang berlaku apabila keluarga itu tinggal di flat tanpa air bersih, menghantar anak ke sekolah yang memerlukan dua bas, dan tidak mampu mendapatkan rawatan apabila anak jatuh sakit? Mereka secara statistik tidak miskin, tetapi terperangkap dalam kitaran kekurangan.
Indeks Kemiskinan Pelbagai Dimensi
Menurut kertas kerja Wan Amirah, Malaysia mesti mengamalkan Indeks Kemiskinan Pelbagai Dimensi (MPI). Ini bermakna mengukur bukan sahaja pendapatan, tetapi juga akses kepada penjagaan kesihatan, pendidikan berkualiti, keadaan perumahan, sanitasi, dan penyertaan sosial. Apabila kita menggunakan lensa ini, bilangan rakyat Malaysia yang hidup dalam kemiskinan sebenarnya berganda — terutamanya dalam kalangan komuniti Orang Asli dan penduduk asli Sabah/Sarawak serta setinggan bandar. Kita tidak mengangkat orang; kita hanya menjadikan kemiskinan mereka tidak kelihatan.
Kebenaran kedua yang tidak selesa: walaupun keluarga berpendapatan rendah memperoleh lebih banyak, anak-anak mereka sering tidak naik. Mobiliti sosial di Malaysia telah mendatar. Seorang anak yang dilahirkan dalam keluarga B40 (20 peratus terbawah) masih berkemungkinan besar kekal dalam B40 sebagai dewasa. Mengapa? Kerana eskalator tradisional — pendidikan berkualiti, perumahan stabil, dan rangkaian profesional — dikunci di belakang poskod. Seorang anak yang bijak di PPR Sri Semarak tidak kekurangan cita-cita; mereka kekurangan sekolah dengan guru yang konsisten, sudut sunyi untuk belajar, dan ibu bapa yang tidak bekerja dua syif semata-mata untuk membayar sewa.
Penyelesaian Berstruktur
Kita telah membina jaring keselamatan (subsidi, pindahan tunai) tetapi memecahkan papan anjal. Anda tidak boleh bersubsidi untuk mencapai mobiliti. Anda memerlukan perubahan struktur. Pertama, hentikan merawat golongan miskin sebagai spreadsheet. Bantuan tunai STR 'satu saiz untuk semua' adalah mudah tetapi malas. Komuniti nelayan di Terengganu menghadapi kekangan yang berbeza — pendapatan bermusim, pembaikan bot, hutang kepada orang tengah — berbanding pekerja kilang di Johor (risiko pemberhentian, kos penjagaan anak). Kita memerlukan intervensi setempat yang fleksibel.
Kedua, melabur dalam laluan melarikan diri antara generasi. Ini bermakna pendidikan awal kanak-kanak wajib untuk kanak-kanak B40 (bukan prasekolah pilihan semata-mata), pindahan tunai bersyarat yang dikaitkan dengan kehadiran sekolah dan pemeriksaan kesihatan, serta laluan vokasional yang benar-benar berkaitan dengan kekosongan pekerjaan. Ia bermakna tuan tanah tidak boleh menolak penyewa kerana mereka menerima bantuan kebajikan. Ia bermakna pengangkutan awam yang menghubungkan perumahan kos rendah ke zon perindustrian — bukan hanya ke pusat beli-belah.
Mobiliti Sosial Harus Diukur
Ketiga, ukur mobiliti, bukan hanya kemiskinan. Kerajaan harus menerbitkan Indeks Mobiliti Sosial tahunan yang menjejaki berapa ramai kanak-kanak dari kuintil terendah mencapai pendidikan tinggi, mendapatkan pekerjaan formal, atau memiliki aset berbanding ibu bapa mereka. Apa yang diukur akan diurus.
Ada perbualan nasional yang kita elakkan. Mendalami pemahaman Malaysia tentang kemiskinan adalah tidak selesa kerana ia meminta kita mengakui bahawa dekad pertumbuhan telah meninggalkan ramai orang. Ia meminta kita melihat melampaui tindakan afirmatif berasaskan kaum (yang telah memperkaya golongan elit kecil) ke arah penyelesaian berbilang etnik berasaskan kelas. Ia bertanya sama ada kita menghargai kesamarataan peluang atau sekadar penampilan kemajuan.
Berita baiknya ialah kita mempunyai sumber. Malaysia bukan negara miskin. Kita adalah negara yang memilih untuk melihat kemiskinan melalui cermin pandang belakang semasa memandu ke arah masa depan automasi, kejutan iklim, dan peningkatan kos sara hidup. Jika kita tidak mengemas kini pemahaman kita, generasi akan datang akan membayar untuk definisi usang kita.
Kesimpulan: Bina Tangga, Bukan Jaring
Mari kita ukur apa yang penting. Mari kita bina tangga, bukan hanya jaring. Dan akhirnya, mari kita akui bahawa kemiskinan bukanlah angka — ia adalah zaman kanak-kanak yang terpotong, bakat yang tidak pernah ditemui, impian yang ditangguhkan selama-lamanya.
Pusat Ungku Aziz (UAC) di Universiti Malaya telah menjadikan penyelidikan mengenai kemiskinan sebagai keutamaan. Bersama universiti rakan kongsi lain, UAC telah menghasilkan banyak artikel jurnal yang menilai keadaan kemiskinan di negara ini. Usaha kini sedang dijalankan untuk berkongsi penemuan tersebut dengan orang ramai dan penggubal dasar. Dasar yang tidak dipantau dan dinilai dengan berkesan pasti akan gagal dalam misi sebenar membasmi kemiskinan.
