Malaysia hampir capai sifar kemiskinan tegar
KUALA LUMPUR, 8 Julai — Didorong oleh prestasi ekonomi yang kukuh, Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan tahun lalu bahawa pentadbirannya akan menamatkan sepenuhnya kemiskinan tegar di negara ini menjelang suku pertama 2026. Pada 2024, dua tahun selepas memegang jawatan, Anwar mengumumkan bahawa Kuala Lumpur, Melaka dan Negeri Sembilan telah berjaya membasmi kemiskinan tegar sepenuhnya. Kerajaan Pahang mengumumkan kejayaan yang sama pada tahun yang sama, diikuti oleh kerajaan Selangor tahun lalu dan Sabah pada Januari 2026.
Malaysia mentakrifkan kemiskinan tegar berdasarkan keupayaan sesebuah isi rumah untuk memperoleh pendapatan minimum yang diperlukan bagi memenuhi keperluan makanan asas mereka – juga dikenali sebagai Pendapatan Garis Kemiskinan Makanan – yang berada pada RM1,236 setakat 2024. Dengan kata lain, mana-mana isi rumah yang berpendapatan kurang daripada RM1,236 sebulan dianggap dalam kemiskinan tegar.
Penurunan ketara insiden kemiskinan tegar
Malaysia telah berjaya mengurangkan insiden kemiskinan tegar daripada 6.9 peratus pada 1989 kepada hanya 0.09 peratus – bersamaan kira-kira 8,000 isi rumah – pada 2024, menurut Kajian Pendapatan dan Perbelanjaan Isi Rumah pada tahun tersebut. Walaupun mengakui kejayaan ini, pakar ekonomi mengatakan bahawa pengurangan kemiskinan tegar yang diukur secara statistik hanya menceritakan satu bahagian daripada cerita. Mereka menambah bahawa Malaysia perlu mentakrifkan semula kemiskinan secara lebih komprehensif supaya isi rumah yang kini mendapat manfaat daripada bantuan kerajaan yang disasarkan dapat mencari kemakmuran jangka panjang.
Mobiliti sosial sebagai sasaran baharu
Carmelo Ferlito dari Center for Market Education berkata Malaysia harus menggantikan matlamat membasmi kemiskinan dengan cita-cita yang lebih realistik iaitu mempromosikan mobiliti sosial. Ferlito berkata kejayaan kerajaan dalam menurunkan kemiskinan tegar yang diukur secara statistik harus disokong oleh usaha untuk mempromosikan mobiliti sosial dengan mewujudkan keadaan untuk rakyat memperoleh pendapatan, menabung, melabur, bekerja, dan membina kehidupan yang lebih baik melalui inisiatif mereka sendiri.
“Jika sebuah isi rumah miskin hidup kerana bantuan berterusan, ia mungkin secara statistik kurang miskin, tetapi ia tetap rapuh dari segi ekonomi. Ia mungkin masih bergantung pada bantuan, kekurangan pendapatan tetap, tiada simpanan, tinggal di perumahan daif, atau tidak dapat memperbaiki prospek jangka panjangnya,” katanya.
Kerajaan kini memberikan kredit RM100 kepada semua rakyat Malaysia di bawah inisiatif Sumbangan Asas Rahmah (SARA) manakala bantuan Sumbangan Tunai Rahmah (STR) hanya untuk penerima yang layak. Minggu lalu, perdana menteri berkata banyak isi rumah Malaysia kini menerima bantuan kerajaan berjumlah sehingga RM1,800 – sedikit lebih tinggi daripada gaji minimum negara sebanyak RM1,700 – bergantung pada saiz keluarga, dan beliau juga berjanji untuk menambah bantuan STR pada masa hadapan.
Bantuan sebagai jambatan, bukan destinasi
Bagaimanapun, Ferlito menegaskan bahawa isi rumah dalam usia bekerja memerlukan mobiliti sosial yang lebih baik melalui lebih banyak pekerjaan, produktiviti yang lebih tinggi, perniagaan kecil yang lebih kukuh, akses yang lebih baik kepada kewangan, dan sistem pendidikan yang membangunkan pemikiran kritis dan inisiatif keusahawanan. “Bagi isi rumah dalam usia bekerja, bantuan seharusnya menjadi jambatan, bukan destinasi. “Isu utamanya bukan sama ada sesebuah isi rumah melepasi garis kemiskinan kerana bantuan. Isu utamanya ialah sama ada model ekonomi Malaysia membolehkan isi rumah itu naik,” tambahnya.
Bersependapat dengan pandangan yang sama, Profesor Emeritus Barjoyai Bardai dari Universiti Sains dan Teknologi Malaysia berkata kerajaan perlu mempertimbangkan langkah-langkah untuk memastikan bahawa kejutan ekonomi seperti kehilangan pekerjaan, penyakit atau kenaikan kos sara hidup tidak mendorong keluarga kembali ke dalam kemiskinan tegar yang mana bantuan kerajaan telah mengangkat mereka. Salah satu langkah tersebut, katanya, adalah menggalakkan isi rumah memulakan perniagaan mikro dari rumah untuk menambah pendapatan isi rumah mereka.
Tempoh lima tahun diperlukan
Bagaimanapun, Barjoyai menegaskan bahawa langkah sedemikian memerlukan tempoh yang lebih panjang sekurang-kurangnya lima tahun dan usaha bersepadu daripada pelbagai agensi sebelum isi rumah dapat menikmati faedahnya. “Membasmi kemiskinan tegar harus dilihat sebagai peristiwa penting pertama dan bukannya destinasi akhir. “Akhirnya, kejayaan dasar anti-kemiskinan tidak seharusnya diukur hanya dengan bilangan isi rumah yang dikeluarkan daripada senarai kemiskinan tegar. Ia juga harus dinilai melalui peningkatan taraf hidup, akses kepada pendidikan dan penjagaan kesihatan berkualiti, daya tahan kewangan dan keupayaan keluarga untuk mencapai mobiliti sosial ke atas,” jelasnya.
