KUALA LUMPUR: Malaysia digesa supaya menumpukan usaha membina ekonomi yang lebih saksama daripada mengejar status negara berpendapatan tinggi, kata seorang ahli ekonomi.
Status pendapatan tinggi tidak bermakna
Geoffrey Williams berkata, cita-cita lama negara untuk menjadi negara berpendapatan tinggi tidak mempunyai nilai ekonomi yang bermakna. Beliau menjelaskan bahawa klasifikasi itu hanyalah penanda aras Bank Dunia yang dikaitkan dengan kelayakan untuk mendapatkan bantuan kewangan.
"Jika Malaysia beralih ke kategori berpendapatan tinggi di bawah Bank Dunia, tiada bantuan kewangan, tiada bantuan langsung. Jadi, ini sebenarnya taksonomi berdasarkan jenis bantuan yang boleh dijangkakan daripada Bank Dunia," katanya dalam syarahan khas di Sidang Kemuncak Ekonomi Universiti Malaya hari ini.
Ketidaksamaan pendapatan diabaikan
Williams berkata, negara berpendapatan tinggi ditakrifkan oleh angka pendapatan purata dan tidak mencerminkan kedudukan kewangan sebenar rakyat biasa. Beliau menyebut Amerika Syarikat sebagai contoh negara yang dianggap berpendapatan tinggi walaupun mempunyai jurang pendapatan yang luas, malah ia mempunyai salah satu taburan pendapatan paling buruk dalam kalangan penduduknya.
Beliau juga mempersoalkan desakan untuk mewujudkan ekonomi yang lebih kompleks dan dipacu teknologi, dengan mengatakan kerajaan sering tidak dapat mengikuti perkembangan teknologi.
Ekonomi berpusatkan peluang dan pilihan
Sebaliknya, kata Williams, penggubal dasar harus memberi tumpuan kepada ekonomi yang berpusatkan peluang sama rata dan kebebasan memilih. Beliau menambah, kerumitan ekonomi tidak diperlukan jika sasaran pendapatan boleh dicapai melalui cara yang lebih mudah dan terus.
"Matlamat kerumitan perlu diimbangi dengan matlamat kesaksamaan dan matlamat mencapai sasaran pendapatan merentasi seramai mungkin orang. Jika pasaran berfungsi dengan berkesan, anda mendapat apa yang anda bayar. Jika anda gembira dengan itu, tiada sebab untuk sesiapa campur tangan," katanya.
