Alam Melayu bukanlah kumpulan negeri yang terpencil. Ia adalah jaringan kesultanan Islam yang saling terhubung, terikat oleh undang-undang, agama, dan budaya politik yang sama. Sebahagian besar naratif kebangsaan kita masih menganggap bahawa pemerintahan berperlembagaan tiba bersama penjajahan, dan pentadbiran berstruktur bermula hanya di bawah pengaruh Eropah. Namun andaian ini mengabaikan kebenaran yang lebih mendalam: jauh sebelum British, Alam Melayu telah membangunkan sistem perlembagaannya sendiri, berakar umbi dalam undang-undang, iman, dan pemerintahan.
Hukum Kanun Melaka: Asas Perlembagaan Melayu
Di tengah-tengah warisan ini berdiri Hukum Kanun Melaka (HKM), salah satu teks undang-undang terawal dan paling berpengaruh di rantau ini. Ia bukan sekadar himpunan adat resam yang longgar, tetapi sistem berstruktur yang mengatur kenegaraan, perdagangan, keadilan, dan ketertiban sosial. Kejayaan Melaka sebagai pusat perdagangan global tidak dibina di atas kekuasaan semata-mata, tetapi di atas undang-undang, kepercayaan, dan kestabilan. Apabila Melaka jatuh pada tahun 1511, undang-undangnya tidak lenyap. Ia kekal.
Orang Portugis, apabila menemui Melaka, tidak mendapati sebuah pelabuhan yang tidak berundang-undang, tetapi sebuah tamadun yang didorong oleh undang-undang dan perlembagaan. Mereka menyalin Hukum Kanun Melaka dan menghantarnya ke Perpustakaan Apostolik Vatikan, di mana ia masih terpelihara sehingga hari ini, mewakili salah satu terjemahan Eropah terawal teks tersebut. Manuskrip Hukum Kanun Pahang yang dipelihara di Muzium Diraja Pahang, ditulis pada awal abad ketujuh belas, mendahului salinan Vatikan yang ditranskripsi pada akhir abad ketujuh belas.
Hukum Kanun Pahang: Kesinambungan Tradisi Perlembagaan
Warisan ini berterusan di Pahang melalui Hukum Kanun Pahang (HKP), yang disusun dan dikodifikasikan semasa pemerintahan Sultan Abdul Ghaffar Muhyiddin Shah. Berdasarkan asas Melaka, Sultan Abdul Ghaffar bersama ulama dan orang besar memperhalusi dan memperluaskan prinsip-prinsip ini menjadi satu kod undang-undang yang komprehensif. Ini bukan sekadar pemeliharaan, ia adalah kenegaraan intelektual. Sebuah kerajaan tanpa undang-undang dan pentadbiran tidak dapat bertahan. Sultan Abdul Ghaffar memahami hal ini. Legasinya bukan sahaja terletak pada memerintah sebuah wilayah yang luas, tetapi dalam memastikan pemerintahan berlandaskan keadilan, tanggungjawab, dan prinsip Islam.
Berbeza dengan HKM, Hukum Kanun Pahang yang ditemui semula pada tahun 1993 menonjol sebagai salah satu manuskrip undang-undang Melayu yang tertua, paling lengkap, dan utuh. Jika HKM menunjukkan bagaimana undang-undang Melayu tersebar, HKP mendedahkan bagaimana ia kekal.
Kesatuan Alam Melayu dan Refleksi Moden
Alam Melayu bukanlah kumpulan negeri yang terpencil. Ia adalah jaringan kesultanan Islam yang saling terhubung, terikat oleh undang-undang, agama, dan budaya politik yang sama. Melalui perkahwinan dinasti dan persekutuan, tradisi undang-undang seperti HKM dan HKP tersebar dan disesuaikan merentas wilayah. Ini mewujudkan kesinambungan tamadun, sebuah Dār al-Salām, di mana pemerintahan dipandu oleh rangka kerja moral dan undang-undang yang sama. Dalam banyak cara, kesatuan sejarah ini menemui refleksi moden dalam Majlis Raja-Raja di Malaysia hari ini, di mana raja-raja Melayu bermesyuarat secara tetap untuk membincangkan hal ehwal negara dan agama.
Seperti yang dicadangkan oleh catatan sejarah, Melaka pernah digambarkan sebagai "Venice of the East." Kepentingannya sedemikian sehingga menakluk dan mengawal Melaka bermakna menguasai laluan perdagangan global. Namun kekuatannya bukan terletak pada penaklukan, tetapi pada pemerintahan. Ia adalah kerajaan di mana undang-undang mengatur perdagangan, melindungi pedagang, dan memastikan keadilan. Ini adalah kerajaan Melayu Islam Beraja yang berperlembagaan.
Kepentingan Selat Melaka: Dulu dan Kini
Hari ini, Selat Melaka masih sama penting, tetapi sifat kepentingannya telah berubah. Pada abad ke-16, Melaka bukan sekadar pelabuhan perdagangan, tetapi pintu gerbang strategik, kawalan ke atasnya membolehkan pengaruh ke seluruh Timur. Realiti itu tidak berubah. Selat Melaka terus menjadi salah satu koridor maritim paling kritikal di dunia, pusat kepada perdagangan global dan aliran tenaga, seperti Selat Hormuz dalam geopolitik kontemporari. Namun apa yang berubah bukanlah kepentingannya, tetapi cara ia diamankan. Perdagangan masih mengalir, tetapi kini disertai dengan kehadiran strategik, pengawasan, dan kepentingan geopolitik. Di mana dahulu ketenteraman dikekalkan melalui kuasa undang-undang dan moral, kini ia diperkukuh melalui rangka kerja keselamatan dan unjuran kuasa.
Kepentingan sejarah Melaka mendapati persamaan yang ketara dalam kepentingan kontemporari Selat Melaka. Sama seperti Selat Hormuz hari ini mendapat perhatian global kerana peranannya dalam keselamatan tenaga, Selat Melaka terus berfungsi sebagai titik cekik kritikal dalam perdagangan antarabangsa. Walaupun bentuk kuasa telah berubah, daripada penaklukan wilayah langsung kepada leverage ekonomi, kehadiran tentera, dan kedudukan geopolitik, logik asas tetap tidak berubah. Kuasa besar, dahulu dan kini, mengiktiraf bahawa kawalan ke atas koridor sebegini memberikan pengaruh yang tidak seimbang.
Kesimpulan: Mengingati Semula Warisan Kita
Apa yang menjadikan warisan ini sangat penting hari ini adalah apa yang ia beritahu tentang diri kita. Kita bukanlah bangsa yang tidak berstruktur, menunggu untuk diatur. Kita adalah tamadun dengan undang-undang, pentadbiran, dan wawasan. HKM dan HKP menunjukkan bahawa pemerintahan di Alam Melayu berlandaskan prinsip, di mana kuasa adalah amanah, undang-undang adalah panduan, dan keadilan adalah teras. Bagi rakyat Malaysia yang lebih muda, sejarah ini penting. Ia mencabar idea bahawa kita mewarisi segala-galanya dari luar. Ia mengingatkan kita bahawa kita mempunyai sistem kita sendiri, berakar dalam Islam, diekspresikan melalui tamadun Melayu, dan dikekalkan melalui ilmu dan pemerintahan.
Ia juga menjemput kita untuk memikirkan semula bagaimana kita memahami perpaduan, bukan sebagai keseragaman, tetapi sebagai komitmen yang dikongsi terhadap nilai-nilai yang melampaui negeri individu. Kesultanan Melayu mungkin berbeza dalam kuasa dan politik, tetapi mereka disatukan oleh rangka kerja yang lebih mendalam: undang-undang, iman, dan tanggungjawab. HKM memulakannya. HKP meneruskannya. Dan bersama-sama, mereka mewakili tradisi perlembagaan yang mendahului pemerintahan kolonial. Kita mempunyai undang-undang. Kita mempunyai pemerintahan. Kita mempunyai tamadun. Sudah tiba masanya kita mengingatinya.
