Noraziliana Ahmad, 45, yang tinggal di Sungai Petani, Kedah, terpaksa bangun tengah malam sekurang-kurangnya sekali sebulan untuk bersiap sedia melakukan perjalanan lebih sejam ke Hospital Pulau Pinang bagi menerima rawatan kemoterapi.
Pembantu pentadbiran itu dan suaminya meninggalkan rumah kira-kira pukul 3 pagi untuk menuju ke selatan ke hospital umum di negeri jiran itu.
“Kami tiba awal, sedikit selepas jam 4 pagi, jadi suami akan menghantar saya di surau hospital sebelum pergi bekerja dan saya akan tidur di sana sehingga waktu temujanji saya, sekitar jam 9 pagi,” katanya.
Suami Noraziliana bekerja sebagai mekanik di RapidPenang, jadi dia dapat memberi tumpangan ke pulau itu supaya dia tidak perlu memandu sendiri ke sana dan pulang selepas rawatan.
“Dia mula bekerja jam 5 pagi jadi dia terpaksa menghantar saya awal dan selepas saya selesai, dia akan menjemput saya dan membawa saya ke pejabatnya di mana saya akan menunggu sehingga dia tamat kerja dan kami pulang,” katanya.
Pesakit kanser tahap tiga dari Baling
Bagi pekerja kilang berusia 31 tahun, Mohd Fawwaz Faizal, perjalanan itu lebih mencabar. Didiagnosis dengan kanser testis tahap tiga, dia telah melakukan perjalanan dari Baling, Kedah, ke Hospital Pulau Pinang sejak Disember tahun lalu.
“Tiada rawatan untuk keadaan saya di Alor Setar, jadi saya dirujuk ke sini,” katanya. Setiap kitaran kemoterapi memerlukan dia dimasukkan ke hospital selama lima hari. Kini menjalani kitaran keenam, Fawwaz dan isterinya, Nur Atikah Ramli, memandu selama satu setengah jam ke Hospital Pulau Pinang setiap kali rawatan dijadualkan.
“Isteri saya memandu setiap kali,” katanya. Kadang-kadang dia perlu datang sebulan sekali, manakala pada masa lain rawatan memerlukan dua kali perjalanan sebulan. Kitaran semasa dijangka menjadi yang terakhir sebelum doktor menilai keadaannya melalui imbasan CT yang dijadualkan bulan depan.
“Apa yang berlaku seterusnya bergantung kepada keputusan,” katanya. “Jika doktor kata saya perlukan lebih kemoterapi, maka saya akan teruskan,” tambahnya.
65 peratus pesakit dari luar Pulau Pinang
Perjalanan yang dilakukan oleh Noraziliana dan Fawwaz mencerminkan realiti yang dihadapi oleh ratusan pesakit kanser di utara Malaysia yang menempuh jarak jauh untuk mengakses rawatan onkologi pakar di Hospital Pulau Pinang. Selain rawatan, mereka terpaksa menanggung kos petrol, parkir dan tol, yang berjumlah RM5.74 untuk Jambatan Pulau Pinang pertama dan RM8.50 untuk Jambatan Kedua Pulau Pinang untuk pergi dari daratan ke pulau. Perjalanan pulang adalah percuma tol.
Pengarah Kesihatan Pulau Pinang, Datuk Dr Fazilah Shaik Allaudin, berkata sekitar 65 peratus pesakit yang menerima rawatan di Hospital Pulau Pinang adalah dari luar negeri. “Hospital ini telah berkhidmat sebagai pusat rujukan onkologi rantau utara sejak 2005, meliputi kawasan dari Langkawi di Kedah hingga Sri Manjung di Perak,” katanya dalam jawapan e-mel kepada Malay Mail.
Pada masa ini, jabatan itu mempunyai sembilan pakar onkologi klinikal, walaupun jumlahnya akan berkurangan kepada lapan selepas pemergian seorang pakar pada akhir bulan ini. Dr Fazilah berkata, secara purata, Hospital Pulau Pinang mencatatkan kira-kira 250 kes kanser baru dan 1,500 temu janji susulan setiap bulan, bersama-sama dengan kira-kira 560 rawatan kemoterapi yang diberikan melalui kemudahan jagaan hariannya.
Pada tahun 2025 sahaja, jabatan itu mengendalikan 2,967 pesakit baru, 15,451 kes susulan dan lebih daripada 11,000 rawatan kemoterapi, termasuk prosedur jagaan harian dan wad. Pesakit dari Seberang Perai dan Kepala Batas juga dirujuk ke hospital di pulau itu, walaupun rancangan sedang dijalankan untuk memperkenalkan klinik onkologi lawatan di daratan negeri itu untuk meningkatkan akses.
Dr Fazilah berkata Hospital Seberang Jaya dan Hospital Kepala Batas kini menyediakan perkhidmatan jagaan harian kemoterapi, manakala Hospital Bukit Mertajam menawarkan rawatan paliatif. Hospital awam lain di rantau utara dengan unit onkologi klinikal yang menawarkan perkhidmatan kemoterapi termasuk Hospital Sultanah Bahiyah dan Hospital Taiping. Selain itu, Hospital Langkawi, Hospital Tuanku Fauziah di Perlis, Hospital Sultan Abdul Halim di Sungai Petani dan Hospital Kulim juga menawarkan perkhidmatan kemoterapi onkologi.
“Hospital Pulau Pinang adalah pusat latihan bertauliah untuk laluan selari dan Sarjana Onkologi Klinikal (UM),” kata Dr Fazilah. Tujuh daripada sembilan pakar onkologi klinikal di Hospital Pulau Pinang adalah jurulatih bertauliah.
