CHICAGO, 15 Jun — Risiko bahawa seorang pengembara yang dijangkiti Ebola boleh tiba di Amerika Syarikat semasa kejohanan Piala Dunia 2026 yang bermula minggu lalu adalah rendah tetapi tidak sifar, dan jika itu berlaku, hospital AS bersedia untuk bertindak balas, kata pakar penyakit berjangkit AS.
Ia tidak selalu begitu. Semasa wabak Ebola Afrika Barat 2014, seorang lelaki Liberia, Thomas Eric Duncan, tiba di hospital Dallas dengan gejala Ebola dan ditolak sebelum dimasukkan. Dua jururawat dijangkiti tetapi terselamat. Itu membawa kepada pembiayaan AS sebanyak AS$260 juta untuk latihan kesediaan Ebola dan keupayaan tindak balas serta 13 pusat rawatan khusus — semuanya bertujuan membantu hospital mengenal pasti, mengasingkan dan merawat pesakit Ebola yang disyaki dengan selamat.
“Kami tidak akan dapat mencegah 100 peratus jangkitan, tetapi kami pasti yang paling bersedia berbanding sebelum ini,” kata Dr Gavin Harris, pakar penyakit berjangkit serius di Emory University di Atlanta, salah satu daripada 11 bandar tuan rumah Piala Dunia AS.
Persediaan Menghadapi Ancaman
Pegawai kesihatan awam dan hospital di bandar tuan rumah AS telah bersedia untuk pelbagai ancaman penyakit berjangkit apabila 6.5 juta peminat melancong merentasi Amerika Utara semasa acara 39 hari yang menampilkan 104 perlawanan di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada.
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS, Pertubuhan Kesihatan Pan Amerika dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia semuanya menggambarkan risiko Ebola ke negara tuan rumah Piala Dunia sebagai rendah, dengan menyebut campak, Covid-19 dan influenza — yang merebak apabila orang ramai berkumpul — sebagai ancaman paling mungkin.
Tetapi wabak Ebola di Republik Demokratik Congo yang telah menjangkiti lebih 675 orang dan membunuh lebih 135 masih menjadi kebimbangan.
“Risiko Ebola kepada sesiapa di Piala Dunia adalah sangat rendah. Ebola tidak bawaan udara dan tidak merebak melalui hubungan kasual — ia memerlukan sentuhan langsung dengan cecair badan seseorang yang sakit,” kata Dr Tom Frieden, ketua pegawai eksekutif Resolve to Save Lives dan bekas pengarah CDC.
“Tetapi rendah bukan sifar, dan ia tidak akan sifar sehingga wabak itu dihentikan di sumbernya di DRC.”
Pembelajaran daripada Masa Lalu
Usaha kesediaan Ebola AS yang bermula pada 2015 lahir daripada kerjasama antara Emory University, Pusat Perubatan Universiti Nebraska dan NYC Health + Hospitals/Bellevue di New York City — kemudahan yang merawat pesakit Ebola semasa wabak Ebola Afrika Barat, yang terbesar setakat ini.
“Ada pengiktirafan bahawa kami mempunyai kewajipan untuk melatih kemudahan lain untuk mengenali pesakit berpotensi yang mungkin terdedah atau sakit dengan sesuatu seperti Ebola,” kata Harris dari Emory.
Beribu-ribu pekerja penjagaan kesihatan sejak itu telah dilatih untuk mengenali dan merawat pesakit dengan Ebola dan patogen serius yang lain. Untuk Piala Dunia, pakar kesediaan telah menjalankan latihan simulasi di seluruh negara yang mensimulasikan wabak MERS yang berpotensi di temasya tersebut.
Mereka juga telah menyusun panduan untuk doktor, meningkatkan kesedaran tentang penyakit yang tidak biasa di bandar asal mereka, termasuk keadaan bawaan nyamuk seperti malaria, denggi dan chikungunya.
Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada telah menetapkan saringan lapangan terbang dan larangan perjalanan yang menyekat kemasukan bukan warganegara dengan perjalanan baru-baru ini ke negara yang terjejas oleh wabak itu, dan AS telah mendesak Eropah untuk mengenakan sekatan yang sama. Harris berkata larangan itu mungkin mengurangkan peluang Ebola di venue Piala Dunia.
Bagi mematuhi sekatan AS, pasukan bola sepak kebangsaan DRC meninggalkan negara itu pada Mei dan berlatih di Belgium sebelum perjalanan ke Amerika Syarikat.
Di setiap bandar tuan rumah, FIFA, pegawai kesihatan awam tempatan dan sistem hospital telah membentuk jawatankuasa perubatan yang telah menjalankan penilaian ancaman Ebola dan penyakit berjangkit lain berdasarkan pasukan yang akan bermain di bandar mereka, penyakit yang lazim di negara asal mereka, sekatan visa dan logistik stadium, kata Harris.
Beberapa kawasan telah membincangkan membekalkan rawatan khusus penyakit atau peralatan pelindung ke venue dan menggunakan alat pengawasan, termasuk pemantauan air sisa, data kualiti udara dan rekod perubatan elektronik, untuk mengesan kelompok penyakit luar biasa.
FIFA berkata risiko berkaitan perubatan dinilai sebagai sebahagian daripada perancangan kejohanan keseluruhan dan diuruskan dengan kerjasama rapat dengan bandar tuan rumah, yang menyediakan pemimpin perubatan yang menyelia dan menyelaraskan perkhidmatan. Ia berkata ia memantau wabak Ebola dan berhubung dengan pihak berkuasa sukan dan kesihatan di DRC dan tiga negara tuan rumah.
Mengisi Jurang
Dr Michael Osterholm, pakar penyakit berjangkit di Universiti Minnesota, berkata perancangan untuk perhimpunan besar di AS bukan perkara baru. “Jabatan kesihatan negeri dan tempatan yang bekerja bersama CDC telah lama berada di barisan hadapan individu yang datang ke negara ini,” katanya.
Untuk membantu pemantauan dan penyelarasan penyakit, Universiti Georgetown telah menubuhkan Pusat Operasi Keselamatan Kesihatan bebas dengan kerjasama lebih 30 entiti awam dan swasta. Lebih 700 pihak berkuasa kesihatan negeri dan tempatan telah mendaftar untuk laporan harian kumpulan itu, begitu juga dengan kira-kira 60 rakan kongsi persekutuan, FIFA dan CDC.
Namun, pemotongan kakitangan di CDC, pemergian AS dari WHO, dan tekanan ke atas jabatan kesihatan negeri dan tempatan yang telah memerangi wabak campak terbesar AS dalam beberapa dekad telah menjejaskan, kata Frieden dan dua pakar lain.
“Kebimbangan terbesar saya ialah sama ada CDC yang kehilangan ribuan kakitangan mempunyai kapasiti, sokongan, dan mandat untuk bergerak cukup pantas — baik di sini mahupun di DRC,” kata Frieden.
Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia AS, yang menyelia CDC, tidak menjawab permintaan untuk komen. Jeanne Marrazzo, ketua pegawai eksekutif Persatuan Penyakit Berjangkit Amerika, berkata pemotongan kesihatan oleh setiausaha kesihatan Robert F. Kennedy Jr. telah menyebabkan penghijrahan dari agensi kerajaan. “Namun begitu, kami tahu orang yang masih ada bekerja sepanjang masa dalam banyak kes untuk cuba memastikan kami selamat,” katanya dalam taklimat.
