KUALA LUMPUR: Dengan hasil ciptaan yang penuh warna-warni, pereka dan ilustrator Vanissa Foo telah membina dunia visual yang mudah dikenali di sekitar Humana. Humana adalah alter-ego kreatif pereka grafik dan ilustrator berusia 28 tahun itu, mencerminkan imaginasi dan personaliti ceria beliau. Watak ini muncul dalam kerjasama jenama antarabangsa, kempen pengiklanan dan pemasangan awam berskala besar. Namun, perjalanan Humana bermula sebagai sesuatu yang lebih sederhana: tugasan kolej.
Asal Usul Humana: Dari Tugasan ke Fenomena Global
“Ia bermula sebagai watak ringkas berdasarkan profil sisi manusia dengan sepasang pipi merah jambu. Nama ‘Humana’ juga sangat mudah,” kata Foo kepada FMT Lifestyle. “Dalam slanga Malaysia, kita sering menambah ‘ah’ atau ‘nah’ di hujung perkataan, jadi ‘human ah’ atau ‘human nah’ akhirnya menjadi ‘Humana’, yang saya rasa suka bermain dan mudah diingati.”
Gaya berani dan maksimalis beliau telah mendapat pengiktirafan antarabangsa, termasuk Anugerah Reka Bentuk Golden Pin dari Taiwan pada 2023 dan anugerah ADC Young Guns tahun ini. Antara pelanggannya termasuk nama global seperti Nike, Uniqlo dan Casetify.
Pencapaian Terkini: Juri D&AD dan Forbes 30 Under 30
Baru-baru ini, Foo dijemput ke London untuk menjadi ahli juri untuk Anugerah Design & Art Direction (D&AD). “Melalui pengalaman seperti ini, saya rasa pereka Malaysia boleh menyumbang secara bermakna kepada landskap kreatif global dengan membawa perspektif pelbagai yang dibentuk oleh persekitaran pelbagai budaya kami, dan cara kami melihat serta mentafsir dunia,” katanya.
Pada bulan Mei, karya beliau meletakkannya dalam senarai Forbes 30 Under 30 Asia tahun ini, bersama rakyat Malaysia yang lain seperti Daniel Woodroof, Allison Choong, adik-beradik Amy dan Esther Tai, serta Carin Gan.
Perjalanan Kreatif: Dari Sains ke Seni
Kreativiti sentiasa menjadi sebahagian daripada kehidupan Foo. Walaupun beliau dalam aliran sains di sekolah menengah, beliau tertarik kepada aktiviti seni, membantu mencipta latar belakang sekolah dan pemasangan hiasan melalui aktiviti kokurikulum. Lama-kelamaan, beliau menyedari bahawa dirinya lebih tertarik untuk mencipta visual daripada mempelajari sains – mendorong perubahan arah.
Anak kelahiran Bahau, Negeri Sembilan itu kemudiannya menamatkan pengajian dengan ijazah sarjana muda seni dalam reka bentuk grafik sebelum menjalani latihan di agensi pengiklanan. Beliau kemudian menghabiskan hampir tiga tahun sebagai pereka grafik. Ia adalah asas yang kukuh untuk kerjaya konvensional, tetapi Foo mahu melihat sejauh mana beliau boleh mendorong dirinya secara kreatif.
“Apabila saya berumur 25 tahun, saya fikir, saya sudah separuh jalan ke 50 – mengapa tidak mencuba? Saya memutuskan untuk memberi tumpuan kepada ilustrasi sepenuh masa dan memulakan Humana Studio untuk melihat sejauh mana saya boleh pergi sebagai seorang artis. Ia adalah lompatan keyakinan, tetapi ia telah menjadi perjalanan yang menarik sejak itu,” katanya.
Projek Peribadi Membuka Peluang Besar
Menariknya, banyak peluang terbesar Foo datang bukan daripada komisen komersial tetapi daripada projek peribadi. Setiap tahun, beliau menghasilkan zine baharu untuk Pameran Buku Seni Kuala Lumpur, setiap satu bertemakan pelbagai topik seperti kostum dan teater, taman, hotel dan persahabatan.
Satu zine bertemakan teater, dengan ilustrasi yang ceria dan aneh, menarik perhatian rakan usaha sama di China. Karya seni itu diubah menjadi pemasangan “Humana Theatre” yang interaktif dan dilesenkan kepada sembilan pusat membeli-belah di Shanghai, Hangzhou dan Ningbo.
Kerjasama dengan Nike: Menggabungkan Estetika Moden dengan Warisan Malaysia
Satu lagi kemuncak kerjaya ialah bekerja pada projek “Nike By You” Nike, yang menggabungkan estetika kontemporari Humana dengan motif tekstil tradisional Malaysia dan pengaruh seni bina tempatan. “Saya mempunyai kebebasan kreatif sepenuhnya untuk ilustrasi, yang sangat bermakna bagi seorang artis. Melalui projek ini, saya juga meneroka lebih banyak gerakan sukan, gaya rambut dan pakaian, yang membantu mengembangkan Humana menjadi watak yang lebih bergaya,” kata Foo.
Foo menambah bahawa Humana terus berkembang seiring dengan pengalaman peribadinya, dengan tempat yang dikunjungi dan kehidupan seharian membentuk kedua-dua watak dan karya yang dihasilkannya.
Impian Masa Depan: Kerjasama dengan Hello Kitty dan Fesyen Tinggi
Walaupun pencapaiannya semakin meningkat, Foo masih mempunyai banyak perkara dalam senarai hasrat kreatifnya. Satu kerjasama impian akan melihat Humana bekerjasama dengan salah satu ikon kartun paling dikenali di dunia: Foo telah lama menjadi peminat tegar “Hello Kitty”, setelah mengumpul barangan vintaj dari tahun 1980-an hingga 2000-an.
“Impian kedua saya adalah untuk bekerja dengan jenama fesyen tinggi,” katanya dengan penuh semangat. “Saya sendiri suka menggayakan pakaian dalam kehidupan seharian, jadi saya ingin membawa Humana ke dalam konteks fesyen dan meneroka dunia itu melalui kerjasama.”
