Minggu lalu, penulis berkesempatan menonton filem Polong dan Khadam, dua filem yang mengisahkan dunia mistik Melayu. Meskipun bukan ulasan filem, tontonan itu mencetuskan renungan tentang kewujudan makhluk halus seperti polong, pelesit, toyol, hantu raya dan saka dalam budaya Melayu. Penulis teringat zaman kanak-kanak apabila sering mendengar cerita tentang individu yang dikatakan 'membela' hantu, seperti Wak Kiman yang kononnya memiliki hantu raya atau Mek yang meletakkan nasi di atas atap untuk menjamu hantu.
Pengalaman Peribadi dengan Alam Mistik
Penulis juga mengongsi pengalaman pelik yang pernah dilalui. Tahun lalu, seorang warga emas hilang di kawasan perumahan penulis selepas keluar menjaring ikan pada awal pagi. Pencarian dilakukan oleh penduduk kampung dan anggota penyelamat hingga larut malam, tetapi tidak berjaya. Keesokan paginya, pak cik itu ditemui dalam keadaan selamat di lokasi yang tidak jauh dari motosikalnya, malah boleh dilihat dari jalan utama. Beliau mendakwa tidak berganjak sejak petang semalam. Kejadian ini menimbulkan pelbagai cerita, termasuk dakwaan bahawa ia adalah kes 'disorok makhluk halus'.
Pengalaman lain berlaku semasa remaja, apabila penulis menyaksikan dua rakan bangun tidur pada tengah malam dan melakukan gerakan silat dengan mata tertutup, kemudian kembali tidur. Keesokan paginya, mereka tidak mengingati apa-apa. Peristiwa ini mendorong penulis untuk memahami mistik alam Melayu.
Pantang Larang dan Adab Terhadap Alam
Penulis berpendapat bahawa orang Melayu zaman dahulu hidup rapat dengan alam dan menggunakan bahasa budaya untuk menjelaskan fenomena yang tidak difahami. Pantang larang seperti jangan menyahut panggilan di hutan atau jangan merosakkan tumbuhan sebenarnya mengajar adab menghormati alam dan makhluk di dalamnya, tanpa mengira sama ada seseorang mempercayainya atau tidak.
Budaya Membela Hantu: Antara Kepercayaan dan Realiti
Budaya membela hantu seperti polong, toyol, dan hantu raya dikaitkan dengan tujuan tertentu seperti kekayaan, kuasa, atau dendam. Penulis mempersoalkan sejauh mana kebenaran cerita-cerita ini, kerana kebanyakannya adalah cerita daripada kawan, bukan pengalaman sendiri. Jika benar wujud, budaya ini mencerminkan sifat tamak dan keinginan mendapatkan sesuatu dengan jalan pintas. Filem Polong dan Khadam menggambarkan bagaimana hantu belaan akhirnya 'lawan tauke', menunjukkan risiko perbuatan tersebut.
Relevansi Hantu di Era Internet
Seorang kawan penulis berpendapat bahawa hantu sudah tidak relevan pada zaman internet. Namun, penulis berhujah bahawa selagi ada manusia, jin dan syaitan akan sentiasa ada. Penulis mengakui menggunakan 'khadam' moden, iaitu teknologi seperti AI dan ChatGPT, yang membantu kerja harian tanpa meminta darah atau pemujaan, cuma bayaran bil internet dan langganan. Ini diibaratkan sebagai 'khadam zaman sekarang'.
Perbandingan Antara Polong dan AI
Penulis menyamakan penggunaan polong dengan AI: kedua-duanya boleh menjadi hamba jika tidak diimbangi. Jika terlalu bergantung, manusia akhirnya menjadi hamba kepada teknologi, hilang identiti dan kredibiliti. Penulis menegaskan bahawa nasib manusia yang terlalu bergantung pada teknologi mungkin tidak jauh bezanya dengan Wak Kiman yang tersiksa ketika hendak mati kerana terikat dengan hantu belaannya.
