Papergames, pembangun permainan otome terkenal Love and Deepspace, kini berdepan dengan krisis paling serius sejak pelancaran permainan itu susulan pengenalan watak lelaki keenam, Ao Yin, dan beberapa kandungan dalam permainan yang menimbulkan kontroversi.
Pengenalan Watak Baru Mencetuskan Kemarahan
Kontroversi bermula pada 22 Jun apabila pemaju memperkenalkan Ao Yin secara mengejut dalam strim langsung. Watak berusia 26 tahun yang digambarkan sebagai ketua klan serigala jadian dan pengerusi konglomerat teknologi itu dijadualkan muncul bersama Versi 6.0 pada 9 Julai. Namun, bukannya sambutan, pengumuman itu mencetuskan gelombang kritikan yang semakin memuncak sepanjang minggu lalu.
Kemarahan pemain tertumpu kepada tiga isu utama. Pertama, reka bentuk visual Ao Yin yang berambut merah dan bertelinga serigala dianggap terlalu berbeza daripada estetika realistik ala Asia Timur yang menjadi ciri lima watak lelaki sedia ada. Ramai pemain mengecam reka bentuk itu sebagai tidak konsisten dengan gaya seni permainan yang ditetapkan, malah ada yang menyifatkannya sebagai "watak lelaki paling hodoh dalam permainan otome China".
Isu Jadual Kandungan dan Rujukan Sejarah
Isu kedua melibatkan masa pengenalan Ao Yin. Jalan cerita utama sudah lebih 500 hari tanpa kemas kini besar, dan beberapa watak lelaki sedia ada masih belum menerima bab baharu. Dalam keadaan yang pemain panggil "kapasiti pengeluaran tidak mencukupi", ramai bimbang watak baharu akan mencairkan sumber dan melambatkan kandungan untuk lima watak asal.
Isu ketiga dan paling meletup melibatkan teks dalam permainan. Dalam jalan cerita "World Depths" yang dikemas kini pada 21 April, pemain menemui "fail eksperimen dadah manusia" berlabel nombor "A-0731". Nombor "731" serta-merta mengingatkan kepada Unit 731 Tentera Imperial Jepun yang menjalankan eksperimen senjata biologi dan kimia maut ke atas manusia semasa Perang Dunia Kedua.
Lebih memburukkan keadaan, pemain mendapati watak dalam jalan cerita yang sama—seorang pendaftar bernama "Yan Song"—mempunyai nama yang secara fonetik menyerupai "Iwao Matsui", seorang jeneral tentera Jepun yang diklasifikasikan sebagai penjenayah perang utama selepas perang. Pengkritik menuduh permainan itu meremehkan trauma sejarah dan melanggar garis merah sensitiviti negara.
Bahan Promosi dan Tindak Balas Pemain
Kemarahan semakin memuncak dengan bahan promosi yang menunjukkan Ao Yin memecah masuk rumah protagonis, memaksa mengangkatnya dan membuangnya ke atas katil ketika dia meronta-ronta, dengan dialog termasuk "Biar saya lihat ke dalam". Adegan yang digambarkan sebagai "penambatan gen, pelaksanaan paksa" membuatkan ramai pemain wanita berasa meluat.
Bagi permainan yang membina reputasi dengan menghormati pemain wanita—malah menampilkan ciri seperti penjejakan kitaran haid—ramai melihat ini sebagai pengkhianatan langsung terhadap nilai terasnya. "Ini bukan romantik," komen seorang pemain. "Ia seperti ancaman keselamatan di tempat kerja atau kehidupan sebenar."
Kenyataan Maaf dan Tindak Balas
Papergames mengeluarkan surat terbuka pada awal 28 Jun, memohon maaf atas "kekurangan dalam cara Ao Yin dipersembahkan dan cara maklumat disampaikan". Pemaju berjanji bahawa jalan cerita watak lelaki sedia ada tidak akan terjejas dan mengedarkan pampasan bersamaan 20 tarikan watak percuma kepada semua pemain.
Kenyataan kedua pada 29 Jun memberikan penjelasan lanjut, menegaskan bahawa "A-0731" adalah tarikh tempat letak yang dijana secara rawak tanpa sebarang makna yang dimaksudkan, dan teks promosi "memimpin serigala ke dalam rumah" hanyalah pembungkusan tematik untuk watak serigala jadian. Syarikat itu juga menafikan khabar angin mengenai "watak khusus wilayah" dan kedudukan "permainan khalayak semua".
Kedua-dua kenyataan itu tidak meredakan kemarahan. Surat maaf awal sahaja mengumpul hampir 300,000 komen di Weibo, dengan respons paling popular menolak watak baharu, menuntut penyingkirannya, atau meminta bayaran balik. Satu komen popular meringkaskan sentimen: "Terjemahan: Kami dengar maklum balas anda, kami tidak mengubah apa-apa. Ini beberapa tarikan percuma untuk membuang anda."
Kesan kepada Kedudukan dan Kepercayaan
Kedudukan gedung aplikasi permainan itu merosot teruk. Kedudukan Apple Store jatuh kepada 2.0, kedudukan gedung aplikasi Android jatuh kepada 2.6, dan skor TapTap menurun kepada 2.8. Ulasan pemain dibanjiri dengan maklum balas negatif.
Di sebalik angka, pemerhati industri mencatatkan krisis yang lebih mendalam: hakisan kepercayaan antara pemaju dan pangkalan pemain wanitanya. Papergames membina reputasi selama lebih sedekad sebagai syarikat yang "memahami wanita, menghormati wanita, dan menghargai pelaburan emosi pemain wanita". Kepercayaan itu, kata ramai, kini runtuh.
Seperti yang dinyatakan oleh satu analisis: "Apa yang pemain ingin tahu adalah mengapa syarikat yang berkembang dengan pelaburan emosi pemain wanita menunjukkan kepekaan sedemikian terhadap keselamatan wanita, trauma sejarah, dan sempadan hubungan intim."
