Sebuah gambar hitam putih askar Perang Dunia Pertama yang memakai skirt daripada karung pasir dan perhiasan daripada peluru menjadi titik permulaan untuk filem Coward yang bertanding di Festival Filem Cannes, kata pengarah Belgium Lukas Dhont.
Inspirasi daripada gambar bersejarah
Dhont berkata bahawa membesar di Belgium, di mana tanah perkuburan perang menjadi peringatan berterusan, memberikannya hubungan peribadi yang kuat dengan zaman tersebut. Apa yang menarik perhatiannya tentang gambar itu, katanya, adalah dia tidak pernah melihat gambaran pemuda yang berpakaian seperti wanita atau membuat persembahan di atas pentas dalam filem perang yang biasanya fokus kepada kekejaman.
"Kami telah menolak imej-imej tersebut ke hadapan, dan kami telah melupakan serta menjadikan imej-imej kelembutan dan ekspresi itu tidak kelihatan," katanya kepada Reuters sebelum tayangan perdana pada Khamis malam.
"Saya mendapati bahawa sepanjang banyak peperangan, bukan sahaja Perang Dunia Pertama dalam semua tentera, lelaki, semasa mereka menunggu untuk bertempur, mereka mencipta persembahan kecil untuk satu sama lain," katanya.
Kreativiti sebagai bentuk perlawanan
Dhont berkata idea bahawa askar menggunakan persembahan dan kreativiti sebagai bentuk perlawanan semasa menunggu untuk bertempur adalah motivasi utama untuk filem itu, bersama minatnya dalam meneroka keinginan sesama jantina.
"Lelaki-lelaki ini hidup dalam zaman di mana cinta mereka harus tidak diucapkan, harus sangat senyap," kata Dhont.
"Tetapi secara peliknya, perang pada masa itu menyatukan mereka."
Percintaan di barisan hadapan
Coward adalah filem kedua Dhont yang bertanding untuk hadiah utama festival selepas Close pada 2022, yang kemudiannya dicalonkan untuk Oscar filem antarabangsa terbaik. Filem sulung arahannya, Girl, memenangi Camera d'Or untuk filem pertama terbaik di Festival Filem Cannes 2018.
Pendatang baru Emmanuel Macchia membintangi sebagai Pierre, anak petani yang dihantar ke barisan hadapan untuk membantu membersihkan mayat, menyelamatkan yang cedera dan mengangkut peluru. Dia secara tidak dijangka mendapat ketenangan — percintaan yang berkembang — di teater sementara kem yang dikendalikan oleh Francis, dilakonkan oleh Valentin Campagne.
Kritikan secara umumnya menggalakkan, dengan laman hiburan Deadline menyebut Macchia sebagai "bakat baru" yang memahami bahawa "lakonan skrin hebat terletak pada mata."
Dhont berkata dia melawat sekolah pertanian di Belgium untuk melakonkan watak Pierre, mengingati pertemuan pertamanya dengan Macchia.
"Dia sangat lembut bercakap dan sangat lembut, dan dia hanya menggerakkan saya," kata Dhont. "Dia hanya membawa filem ini, dengan kematangan yang begitu banyak juga."
Coward adalah antara 22 filem yang bersaing untuk hadiah utama festival, yang akan dianugerahkan pada majlis penutup Sabtu ini.
