Pesta Bun Cheung Chau di Hong Kong merupakan salah satu acara budaya yang paling unik dan menarik perhatian ramai. Setiap tahun, pada hari kelapan bulan lunar keempat yang menandakan sambutan hari lahir Buddha, pulau terpencil Cheung Chau menjadi tumpuan dengan perarakan Piu Sik yang menakjubkan.
Perarakan Piu Sik: Kanak-Kanak Terapung
Perarakan Piu Sik, atau dikenali sebagai 'Floating Colours', menampilkan kanak-kanak yang kelihatan seperti terapung di udara pada ketinggian hampir satu tingkat. Kanak-kanak ini, yang dipanggil 'Sik Sum', berusia serendah lima tahun dan sebenarnya duduk dengan selamat di atas rod logam yang tersembunyi di bawah kostum mereka. Rod ini adalah kraf tradisional yang merupakan sebahagian daripada warisan budaya tidak ketara Hong Kong.
Setiap tahun, tema kostum berubah berdasarkan pilihan persatuan kejiranan tempatan. Perarakan ini berlangsung selama beberapa jam dan turut membawa dewa-dewa di sekitar jalan-jalan sempit Cheung Chau. Selain itu, pengunjung juga dapat menyaksikan persembahan lain seperti tarian singa dan tarian 'qilin' (unicorn Cina).
Pesta Bun Cheung Chau
Perarakan ini adalah sebahagian daripada Pesta Tao Cheng Chau Jiao yang berusia lebih satu abad, kini dikenali sebagai Pesta Bun Cheung Chau. Pesta ini telah diiktiraf dalam senarai warisan budaya tidak ketara kebangsaan China sejak 2011. Nama popularnya berasal daripada bun putih kukus tradisional yang dicop dengan aksara Cina '平安' (Ping On dalam Kantonis, bermaksud keamanan atau keselamatan).
Aktiviti Lain di Cheung Chau
Selepas perarakan Piu Sik, pengunjung boleh membeli bun Ping On, menikmati makanan laut segar di restoran tepi pantai, atau mencuba pencuci mulut mangga di Wan Sing Dessert. Seterusnya, kunjungi Kuil Pak Tai untuk menonton opera Kantonis yang berlangsung selama empat malam semasa pesta. Opera ini adalah sebahagian daripada warisan budaya tidak ketara negara China sejak 2006 dan UNESCO sejak 2009.
Perlumbaan Tangkap Bun
Pada tengah malam, acara kemuncak perlumbaan tangkap bun bermula. 12 pemanjat terpantas daripada maksimum 200 peserta bersaing untuk mendapatkan skor tertinggi atau sebanyak mungkin bun. Mereka memanjat menara setinggi 14 meter yang dipasang dengan 9,000 bun. Bun di zon lebih tinggi bernilai lebih mata: sembilan, tiga, atau satu mata setiap satu.
Anggota bomba Kwok Ka-ming menjadi 'Raja Bun' sekali lagi dengan 999 mata, kemenangan ke-11 dalam perlumbaan lelaki. Janet Kung Tsz-shan, atlet panjat ais Hong Kong, menjadi 'Ratu Bun' dengan 760 mata, menang buat kali keempat dalam kategori wanita. Ma Hok-ming memenangi anugerah 'Full Pockets of Lucky Buns' dengan mengumpul 177 bun, tertinggi sejak anugerah ini diperkenalkan pada 2013.
Perlumbaan berganti-ganti juga diadakan, di mana pasukan tiga pemanjat bersaing menjadi terpantas memanjat dan menuruni menara. Pasukan dari Persatuan Sukan Mendaki dan Luar Shenzhen menang dengan masa kira-kira dua minit 31 saat.
Kedai Bun Kwok Kam Kee
Martin Kwok, 45, pemilik generasi kedua kedai roti Kwok Kam Kee di Cheung Chau, merupakan pembekal rasmi bun Ping On untuk pesta ini. Kedai roti ini dibuka pada 1972 oleh bapanya, Kwok Kam Chuen, yang belajar membuat roti daripada bapa saudaranya. Kwok Kam Kee mula membekalkan bun untuk pesta sejak 30 hingga 40 tahun lalu.
Kwok menjelaskan terdapat empat jenis menara bun di pesta: menara perlumbaan bun, tiga menara besar, tiga menara sederhana, dan 36 menara kecil. Apabila perlumbaan bun disambung semula pada 2005 selepas 26 tahun terhenti, Kwok Kam Kee membekalkan bun boleh makan untuk menara perlumbaan selama dua tahun pertama. Selepas itu, penganjur beralih kepada bun plastik kerana menara tidak berteduh dan terdedah kepada hujan dan matahari.
Bagi menara bun lain di Kuil Pak Tai, Kwok Kam Kee dan sebuah lagi kedai roti di Cheung Chau terus membekalkan bun boleh makan. Dahulu, tiga menara besar mempunyai 18,000 bun (6,000 setiap satu), tetapi kini dikurangkan kepada sekitar 2,000 bun setiap satu. Selepas sembahyang, bun diagihkan kepada orang ramai. Penduduk pulau secara tradisinya meletakkan bun ini di altar dan kedai mereka selama setahun sebagai simbol keberkatan.
Pengeluaran Bun Semasa Pesta
Kwok Kam Kee pada asalnya hanya menjual bun Ping On semasa pesta, tetapi mula menjualnya sepanjang tahun sejak 10 tahun lalu kerana permintaan. Biasanya, kedai roti membuat kurang daripada 1,000 bun Ping On setiap hari untuk dijual di seluruh Hong Kong, termasuk kurang daripada 100 bun di cawangan Cheung Chau. Namun, semasa puncak pesta, mereka menghasilkan sekitar 60,000 bun dalam lapan hingga 10 hari. Pada hari perarakan Piu Sik, lebih daripada 10,000 bun dibuat.
Kwok berkata Pesta Bun Cheung Chau ibarat 'perjumpaan semula' keluarganya, lebih meriah daripada Tahun Baru Cina, kerana semua saudara-mara, adik-beradik, dan anak-anaknya datang membantu.
Masa Depan Kwok Kam Kee
Dilahirkan dan dibesarkan di Cheung Chau, Kwok adalah anak sulung daripada tujuh beradik. Pada 2017, beliau meninggalkan pekerjaan kanan dalam kewangan di Singapura untuk mengambil alih kedai roti, walaupun pendapatannya menurun drastik. Beliau tidak mahu jenama Kwok Kam Kee lenyap, melihatnya sebagai 'berlian yang belum digilap' yang ingin digilapnya dengan kebolehan dan visinya.
Kini, Kwok Kam Kee membuat bun Ping On di Cheung Chau, kemudian membekukannya untuk dijual di Macau, UK, dan 30 hingga 40 pasar raya serta gedung di seluruh Hong Kong. Selain mengekalkan tradisi, Kwok merancang menjadikan Kwok Kam Kee sebagai jenama terkenal, memperluas rangkaian produk, dan menjual ke lebih banyak negara. Kedai roti pernah menjalankan kerjasama edisi terhad untuk bun Ping On, termasuk dengan watak Sanrio seperti Hello Kitty, Pompompurin, dan Gudetama pada 2018, serta Spider-Man pada 2019, dan juga inti edisi terhad seperti keladi, matcha, dan labu. Ini adalah sebahagian daripada rancangan Kwok untuk memperkenalkan jenama kepada lebih ramai pelanggan dan menjadikannya 'lebih muda'.
