Pakar Syor Subsidi Susu Berperingkat, Utamakan Kanak-kanak Bawah 5 Tahun
PETALING JAYA: Kerajaan dicadang melaksanakan program subsidi produk susu secara berperingkat dengan tumpuan utama kepada kanak-kanak bawah lima tahun bagi mencegah masalah bantut serta kekurangan nutrisi dalam kalangan kanak-kanak Malaysia.
Fasa Kritikal Pertumbuhan Kanak-kanak
Pensyarah Pemakanan dari Pusat Pengajian Sains Kesihatan, Universiti Sains Malaysia (USM), Hamid Jan Jan Mohamed menegaskan bahawa lima tahun pertama kehidupan merupakan fasa paling kritikal bagi pertumbuhan tulang dan perkembangan otak kanak-kanak. Menurut beliau, perubahan fizikal serta mental berlaku dengan sangat pesat dalam tempoh tersebut, menjadikan intervensi pemakanan awal amat penting.
"Pemberian susu ibu tetap menjadi sumber nutrisi terbaik untuk tumbesaran kanak-kanak yang optimum. Namun, dalam keadaan tertentu susu formula terpaksa diberikan sebagai sumber alternatif untuk membantu pencegahan masalah anemia dan kekurangan nutrisi," jelas Hamid Jan Jan Mohamed.
Beliau menambah: "Subsidi susu dapat mengurangkan harga susu formula dan seterusnya menggalakkan pengambilan susu terutama dalam kalangan kanak-kanak dari keluarga yang tidak berkemampuan."
Cadangan Jawatankuasa Parlimen
Cadangan ini selari dengan saranan Pengerusi Jawatankuasa Pilihan Khas Wanita, Kanak-kanak dan Pembangunan Masyarakat Parlimen, Yeo Bee Yin yang mencadangkan subsidi produk susu diperkenalkan atau disasar semula bagi membantu mengurangkan masalah kekurangan nutrisi yang menyumbang kepada isu bantut dalam kalangan kanak-kanak.
Pada 25 Februari lalu, Yeo berkata walaupun susu antara sumber nutrien yang efektif dan mudah untuk memastikan pertumbuhan sihat kanak-kanak, bekalan dan harganya tidak diberi perhatian sewajarnya berbanding minyak masak dan gula yang menerima subsidi tahunan besar.
Statistik Membimbangkan
Yeo memaklumkan bahawa Tinjauan Kesihatan dan Morbiditi Kebangsaan (NHMS) 2022 mendapati kadar bantut dalam kalangan kanak-kanak bawah lima tahun ialah 21.2%, meningkat berbanding 17.7% pada 2015. Lebih membimbangkan, Malaysia merupakan satu-satunya negara ASEAN yang merekodkan peningkatan kadar bantut dalam tempoh 2000 hingga 2024.
Jawatankuasa turut mengesyorkan:
- Mekanisme pemantauan wajib diperkenalkan bagi setiap kanak-kanak bawah lima tahun
- Skop intervensi pemakanan dan kesihatan kanak-kanak dilanjutkan daripada 1,000 hari pertama kehidupan kepada 2,000 hari (sehingga usia lima tahun)
- Pemantauan pertumbuhan secara sistematik dan intervensi diberikan segera
Pandangan Pakar Lain
Timbalan Dekan Akademik (Sains Kesihatan) dan Hal Ehwal Pelajar, Fakulti Perubatan dan Sains Kesihatan, Universiti Putra Malaysia (UPM), Barakatun Nisak Mohd Yusof menyambut baik cadangan Yeo namun menegaskan masalah itu perlu dilihat secara menyeluruh.
"Masalah bantut bukan berpunca daripada kekurangan satu makanan sahaja, sebaliknya melibatkan kekurangan zat makanan kronik, jangkitan berulang dan faktor sosioekonomi," jelas Barakatun.
Beliau menambah: "Program bakul makanan oleh Kementerian Kesihatan untuk kanak-kanak 1 hingga 5 tahun memang telah disasarkan kepada kanak-kanak kurang zat makanan dan keluarga B40. Justeru, cabaran utama kini bukan sekadar menambah satu komponen seperti susu, tetapi memastikan kualiti diet keseluruhan, pematuhan, dan keberkesanan intervensi."
Barakatun turut mencadangkan supaya intervensi dilaksanakan seawal kehamilan dan diteruskan sepanjang 1,000 hingga 2,000 hari pertama kehidupan melalui pemakanan ibu dan penyusuan susu ibu yang optimum.
Keperluan Pendekatan Holistik
Pakar-pakar bersetuju bahawa walaupun subsidi susu dapat membantu keluarga berpendapatan rendah, pendekatan holistik diperlukan untuk menangani masalah bantut secara efektif. Ini termasuk:
- Pendidikan pemakanan untuk ibu bapa
- Akses kepada makanan berkhasiat yang pelbagai
- Penjagaan kesihatan pencegahan yang komprehensif
- Pemantauan pertumbuhan kanak-kanak secara berkala
Cadangan subsidi susu berperingkat ini diharap dapat menjadi langkah awal penting dalam menangani isu bantut yang semakin membimbangkan di Malaysia, terutamanya dengan fokus kepada kanak-kanak bawah lima tahun yang berada dalam fasa pertumbuhan paling kritikal.
