Carin Gan, seorang usahawan Malaysia berusia 29 tahun, bersama dua rakan pengasas melancarkan CoffeeSpace pada tahun 2023, sebuah platform yang mengubah cara startup dibina dengan menghubungkan usahawan baru berdasarkan kemahiran, aspirasi, dan minat mereka. Platform yang sering digambarkan sebagai "aplikasi padanan seperti Tinder untuk startup" ini telah menarik lebih 25,000 pengguna, menjana kira-kira dua juta sapuan dan 50,000 padanan, menurut Forbes.
Latar Belakang CoffeeSpace
CoffeeSpace diasaskan oleh Carin Gan, Hazim Mohamad dari Malaysia, dan Fauzan Maulana dari Indonesia. Platform ini bertujuan untuk menjadikan pembentukan pasukan lebih disengajakan dengan membantu orang ramai berhubung berdasarkan matlamat bersama, kemahiran pelengkap, dan keinginan tulen untuk membina. Gan menjelaskan bahawa kebanyakan orang tidak memulakan syarikat secara tiba-tiba; ia biasanya bermula dengan projek sampingan, perbualan rawak, atau menyertai idea orang lain. "Itulah perjalanan yang kami cuba sokong," katanya kepada FMT Lifestyle.
Perjalanan Carin Gan
Dilahirkan di Kuala Lumpur, Gan bersekolah di Catholic High School dan Sunway College sebelum menerima biasiswa untuk belajar di Universiti Pennsylvania di Amerika Syarikat. Di universiti, beliau mendaftar di Wharton School of Business, tetapi lebih tertarik kepada pembinaan produk dan kelas sains komputer. Selepas tamat pengajian, beliau menyertai Meta sebagai jurutera perisian sebelum meninggalkannya untuk membina CoffeeSpace. Pada tahun ini, Gan dinamakan dalam senarai Forbes 30 Under 30 Asia dalam kategori Media Sosial, Pemasaran dan Pengiklanan, menyertai kumpulan terpilih usahawan Malaysia seperti Daniel Woodroof, Allison Choong, dan Amy serta Esther Tai.
Cabaran dan Kejayaan Awal
Kini, Gan membahagikan masanya antara San Francisco dan Malaysia sambil mengembangkan CoffeeSpace dan pasukannya di sini. Beliau mengingatkan bahawa pada peringkat awal syarikat, beliau dan pasukannya menghabiskan hari Ahad untuk memadankan orang secara manual bagi memastikan kualiti padanan. "Membina sesuatu yang anda ambil berat dengan orang yang anda seronok bekerja bersama boleh terasa seperti projek sekolah yang menyeronokkan, tetapi pada skala yang lebih besar," katanya. Gan menekankan bahawa memulakan sesuatu dan menjadikannya berjaya adalah "perkara yang sangat berbeza", dan banyak yang dipelajari dengan mendengar pengguna.
Inspirasi dan Nasihat
Apabila ditanya usahawan mana yang akan dipadankannya untuk membina syarikat, Gan memilih Ketua Pegawai Eksekutif Canva, Melanie Perkins. "Membina Canva sendiri adalah pencapaian luar biasa, tetapi apa yang saya kagumi adalah berapa banyak halangan yang dihadapinya. Sebagai pengasas wanita yang membina di luar Silicon Valley, dia memperluas persepsi orang tentang siapa yang boleh membina syarikat yang mengubah dunia," katanya. Nasihat Gan untuk usahawan teknologi adalah mengoptimumkan pembelajaran berbanding hasil, terutamanya pada peringkat awal. "Kebanyakan pengasas menghabiskan banyak tenaga cuba mengelakkan kegagalan. Saya fikir soalan yang lebih baik adalah sama ada anda semakin baik. Selagi anda belajar, menyesuaikan diri, dan menjadi lebih baik, anda mungkin bergerak ke arah yang betul. Risiko yang lebih besar biasanya bukan membuat kesilapan, tetapi tidak belajar cukup cepat daripadanya," katanya.
